Из которого меня вытащило прикосновение. В нем не было враждебности и опасности, оно было теплое и приятное. Я даже думала, что мои не слишком приятные сны сменились вдруг чем-то нежным и позитивным. Потом все же дошло, что прикосновение родом из реальности, и первая же мысль, которая возникла — алион.

Я резко вскочила и отпрыгнула от алиона, который оказался совсем не алионом. В комнате было совершенно темно, визитера я не разглядела. Но почувствовала, как сильные руки лишают возможности двигаться и зажимают мне рот.

— Тихо. — Голос, до боли знакомый, действительно мог заставить меня радостно закричать.

— Джер! — прошептала я, когда мужчина меня выпустил. — Что ты здесь делаешь? Как…

Я осеклась. На Джере проклятье и, если он в замке Романа, не значит ли это, что он полностью подчинился колдуну?

Он словно угадал мои мысли:

— Не волнуйся. Я не мальчик на побегушках для Романа. Просто решил отомстить за проклятье, а тут ты. Почему вас нельзя оставить ни на минуту?

Джер, наверное, очень растерялся и удивился, когда я, не справившись с эмоциями, кинулась к нему на шею.

— Мы вообще-то тебя искали! — выдохнула я. — Джилл попалась Роману.

— Ага, я ее отвел в город, — гордо ухмыльнулся Джер. — Поймал неподалеку, чуть не заблудилась.

— Хорошо, — мои губы тронула слабая улыбка. — Роман хочет карандаш.

— Знаю. — Джер помрачнел. — Карандаш он попытается забрать при помощи Хлои. Все зависит от того, будут ли они к этому готовы. Мы не сможем помочь, надо выбираться и возвращаться в город. Роман столкнулся с неприятным фактом, он не может сам переписать Книгу, ему нужна ты.

— Почему, ведь только творцы могут это делать?

— А ты творец, блонди.

— Странница.

— И странница. И герой. В тебе есть все силы, это большая редкость. Последний человек, обладающий подобным даром…

Джер вдруг замолчал. Сначала я испугалась, что он услышал возвращение Романа или алионов. Но он просто задумался.

— Джер?

— Поднимайся, идем. Я знаю, как отсюда выйти, но совсем не представляю, сколько тут этих тварей. Не шуми и не теряйся в темноте, блонди.

— Хватит называть меня блонди! — прошипела я.

— Измени цвет волос, перестану, — парировал Джер. — Все, тихо. Ненавижу эту мерзопакость.

Он с легкостью открыл дверь камеры, вышел, осмотрелся и только тогда сделал мне знак, чтобы шла за ним. Джер почему-то двинулся совсем не в сторону выхода. Я чуть не потерялась сразу же после первого поворота, потому что темнота тут была совсем уж непроглядная.

— Джер, подожди! — шепнула я.

Выругавшись, мужчина взял меня за руку. Стало немного легче идти и в целом жить. Не одна, да и прикосновение очень приятное, теплое.

— Смотри-ка, ты снова разрешаешь к себе прикасаться, — хмыкнул Джер. — Всего-то и надо было спасти тебя из подземелья? Мельчают нынче принцессы, мельчают.

— Да и драконы больше не огнедышащие. Куда мы идем?

— Здесь есть выход в жилую часть замка. Оттуда спустимся на первый этаж и разобьем Роману окно.

— Потому что двери закрыты? — уточнила я.

— Нет, потому что он далеко и морду ему я разбить не могу.

Послышался скрип, а потом тусклый свет озарил винтовую лестницу, круто уходящую вверх. Ступеньки были старые и скользкие от сырости. Я цеплялась рукой за стену и продвигалась очень медленно. Когда, наконец, поняла, что добралась до нужного этажа, с облегчением выдохнула.

— Пошли, — сказал Джер, — алионов не видно. Похоже, Роман не держит в спальне своих плюшевых ребят. А я-то думал, он даже спит с ними.

Вернулся язвительный Джер. Но я почему-то была этому жутко рада. Он выглядел живым, здоровым. И я даже была готова поверить, что наша ночь была результатом действия проклятья. А теперь он с ним борется и у меня есть шанс помочь победить. Вдохновляло.

Часть стены отъехала в сторону после легкого нажатия на выступающий кирпичик. Мы оказались в красивом кабинете, оформленном в голубых тонах. Кабинет выглядел неживым, все поверхности были покрыты слоем пыли.

— Откуда ты все здесь так хорошо знаешь? — спросила я, когда Джер отпер дверь в коридор.

— Давай, я расскажу тебе об этом позже, блонди? Когда вернемся в школу. Вроде никого, пошли. Только тихо, как мышка.

Я старалась ступать как можно мягче. Особенно когда слышала неподалеку писк алионов. Джер то и дело заставлял меня прятаться от пробегавших мимо алионов.

— Знаешь, ты очень шумная мышка, — улыбнулся он.

Мы стояли в начале лестницы и высматривали алионов. На первом этаже их были целые полчища, они гроздями висели под потолком, на перилах, стенах, лепнине. Нас только чудом не заметили.

— Сейчас, блонди, будет магия, — усмехнулся он. — Отойди и не лезь на лестницу пока, ладно?

Я заинтересованно кивнула и отступила на пяток шагов. Джер меж тем достал из внутреннего кармана что-то, напоминающее дымовую шашку, и одним движением руки ее зажег. От штуки действительно повалил густой дым, а уж когда она покатилась по ступенькам, этим дымом заполнило весь холл.

Джер начал смеяться раньше, я сначала не поняла, что его так веселит, и только потом рассмотрела, как среди дыма с потолков и стен валятся обессиленные алионы. Они стремительно слабели и прямо в полете теряли сознание. Вскоре холл наполнился слабыми жалобными писками.

— Что это такое? — спросила я. — Можно использовать в городе?

— Можно, но вместе с алионами вырубит и людей. К тому же, действие кратковременное. И сделать такую штуку довольно сложно, надо водоросли ловить. Я для особого случая берег, но не пригодилось — все симпатичные девчонки соглашались добровольно.

Сбегая по лестнице, я закатила глаза. Джер есть Джер, но как же я соскучилась по его сарказму! Пусть шутит, издевается — но сидит где-то рядом, живой и здоровый.

Воздух! Я и не замечала, что в замке и подвале был специфический запах, даже неприятный. А от дуновения свежего прохладного воздуха в лицо захотелось кричать и петь.

— Долго до города? Меня вез Тантос, летели минут пять-десять.

— Полчаса, если не будем задерживаться, чтобы поваляться в травке, — ответил Джер. — Только надо свернуть с дороги. Роман идиот, но, к сожалению, не настолько.

Однако свернуть к лесу мы не успели. Я уже натренировалась слышать взмах крыльев горгулий еще на их подлете. Джер встретил Тантоса, преградившего нам дорогу, хмурым лицом и некрасивым ругательством.

— Вы никуда не пойдете, странники, — произнес Тантос. — Хозяин будет недоволен.

— А мы-то, конечно, существуем, чтобы доставлять Роману удовольствие. Тантос, ты слез с моей школы, немедленно уступи дорогу!