Маркелов наконец развернулся и принялся выезжать со двора через другой проезд.

— Сдурела?!! — вызверился он на свою напарницу. — Ты че, совсем охренела?! Если нас засекут… похерят… на фиг!!

Покрутившись минут пять в этом малознакомом ему районе, Маркелов въехал во двор какой-то пятиэтажки и заглушил на время движок.

— Уф-ф-ф… — он устало провел ладонью по влажному от испарины лбу. — Тебе не кажется, Нюра, что мы крепко вляпались в это опасное дерьмо?..

Он полез в карман за сигаретами. Когда выковыривал из пачки «мальборину», его руки тряслись даже покруче, чем получасом ранее у Аксенова (ныне, вероятнее всего, уже покойного). Едва он поднес огонь к кончику сигареты, как Зеленская, снизив голос до полушепота, произнесла:

— Ага… вот они, голубчики!

— Кто? — удивленно покосившись на нее, спросил Маркелов.

— Как это «кто»? — устраиваясь в кресле поудобнее и включая в работу компактную, размерами немногим более мужской ладони камеру, сказала Зеленская. — Вот же их «девятка»… с другой стороны, видно, въехали во двор… Молодец, Володя, не упустил этих гадов…

Маркелов только сейчас засек вишневую «Ладу», которая припарковалась в другой части двора, шагах примерно в семидесяти от того места, где он поставил «Ниву», собираясь хоть чуточку отдышаться и пораскинуть мозгами над тем, что им следует предпринять в этой пиковой ситуации.

Из машины выбрались двое уже знакомых им персонажей… В организме Маркелова тут же состоялся мощнейший впрыск адреналина в кровь…

— Блин… Нюра!!! Ты мой ночной кошмар…

— Тихо, Володя, — шепотом, хотя вряд ли их кто мог сейчас слышать, произнесла Зеленская. — Вот сейчас как раз не нужно делать лишних движений… Они нас не видят, понимаешь?

У Маркелова имелась лишь одна версия, способная объяснить происходящее: скорей всего, сам не зная того, он случайно зарулил во двор, где пара наемников должна была, по плану отхода, сменить транспорт на какую-нибудь незасвеченную тачку.

— Резвые, однако, мальчики, — процедила Зеленская, приставив камеру почти к лобовому стеклу. — Володя, не говори пока ничего. Я ни-че-го пока не хочу знать!..

— Осторожней, Аня… Старайся не держать камеру на виду… Давай агрегат, я сам продолжу съемку.

— Ты лучше держи ушки на макушке, — не прекращая съемку ни на секунду, сказала Зеленская. — Оп-па… Смотри, какие люди тут нарисовались!

Из джипа, притормозившего буквально на несколько секунд возле девятки, показался не кто иной, как уже знакомый им — в основном заочно — Валерий Фомин.

Один из наемников передал Фомину какой-то небольшой сверток. Тот, произнеся две или три фразы, сделал рукой какой-то жест, который журналисты не смогли уверенно истолковать. Потом уселся в свой джип и… покатил прямо в их сторону.

Зеленская не только быстро убрала с виду камеру, но и сползла по креслу вниз, чтобы ее не было видно снаружи. Действуя столь же инстинктивно, Маркелов отвернул голову вбок, чтобы ненароком не встретиться глазами с этим опасным мужичком (он бы хотел, на манер Зеленской, сложиться пополам, заныкаться куда-то, уменьшиться до размеров микроба — но при его габаритах и размерах «Нивы» это было дохлое дело).

Выдохнул он воздух из легких лишь после того, как джипа уже и след простыл.

— Ба! — воскликнула выползшая уже из подполья Анна. — Знакомые все лица…

За те считаные секунды, пока они прятались от проехавшего мимо Фомина, один наемник куда-то исчез из виду, а другой… Рядом с ним оказался каким-то образом еще один приметный субъект.

Да, это был Александр Ломов собственной персоной.

И хотя он задержался возле наемника всего на пять или шесть секунд — кажется, даже бросил на ходу ему какую-то реплику, — у Маркелова возникло такое ощущение, что эти ребята, Ломов и Фомин, определенно имеют какое-то отношение к тому, что буквально вот только что произошло в «Левобережном».

Весь этот эпизод, включая скорый отъезд Фомина, занял не более двух минут.

Как и предполагал Маркелов, наемники выехали с этого двора уже на другой легковушке, а именно на скромном «Фольксвагене Гольфе». «Девятку», кажется, они бросили… хотя позже, возможно, кто-то из сообщников ее отсюда заберет. Что касается Ломова, то он отъехал сразу же за «Гольфом», причем за рулем «Датсуна» сидел не он сам, а какой-то другой парень, которого журналисты со своего НП так и не смогли разглядеть.

Они переместились в один из соседних дворов, где стояли, не в силах решиться на что-то конкретное, уже примерно двадцать минут.

— Вот что, Аня… — сглотнув тугой комок, подступивший к горлу, Маркелов закрыл ноутбук и сунул его на штатное место, в чемоданчик. — Лучше тебе на это не смотреть…

Зеленская по-прежнему сидела в кресле пассажира, чуть наклонившись вперед и зябко обхватив себя за плечи руками.

— Я посмотрю, Володя… но потом, не сейчас… Ты уверен? Это… точно?

Маркелов сделал затяжку и даже не почувствовал вкуса сигаретного дыма.

— К сожалению, Аня… их уже нет. Еще двух там убили, но я пока не разобрался, кто они такие.

— Надо ехать, Володя, — вяло, как-то заторможенно произнесла Зеленская. — Наверное, милиция уже прибыла на место… Мы можем… обязаны… дать показания. Мы же с тобой свидетели… непосредственные очевидцы всего случившегося.

— Вот именно, что «единственные свидетели»! — мрачно отозвался Маркелов. — Вспомни, Аня, как радушно нас с тобой здесь встретили… И еще прикинь, какие люди во всем этом могут быть замешаны! Нет… ты как хочешь, а я местным ментам и прокурорским не верю ни на йоту! Сейчас главное — не делать резких движений!

— Но у нас на руках такой… такая… Мы же можем им помочь поймать убийц по горячему следу!..

— Я в этом глубоко сомневаюсь. А вот нам с тобой, если, конечно, кое-кто просечет как надо фишку, головы здесь могут скрутить на раз!

— Ну так что же делать? Не можем же мы сидеть здесь до бесконечности!

Маркелов тяжело вздохнул и, покосившись на напарницу, сказал:

— Ехать сейчас в «Левобережный» — все равно что самому голову совать в петлю! Да, там остались наши вещички… Уверен, что скоро начнут искать по городу «рыжую» и «волосатика». Не исключаю, что какой-нибудь особо одаренный мент или же кто-то из иных структур просечет… или просекут… что к чему, и тогда уже, подруга, начнут конкретно разыскивать нас с тобой!..

Зеленская волевым усилием наконец стряхнула с себя одолевшее ее оцепенение.

— Как ты думаешь, Володя… сколько у нас есть в запасе времени?

— Думаю, нас вычислят довольно быстро, — сказал Маркелов. — Чтобы свинтить отсюда, у нас есть всего пара-тройка часов. А может, и этого нету… Если нас упакуют здесь, Аня, то не только отснятые нами материалы будут похерены, но и мы сами пропадем! Хотя… пришла мне тут в голову одна мыслишка…