– Хорошо Лани. Пусть все будет так. Только звони почаще. Хочу напоследок тебе пожелать удачи и пусть пребудет с тобой благословение святой королевы Технеции…

Поговорив с матерью, у Ланиты внутри отлегло, словно камень с души упал. Сил сразу прибавилось. Она бодрым шагом зашагала обратно.

Дойти дальше околицы ей не пришлось. Там стоял Тонис и всматривался в проходящих. Увидев издалека приближающуюся Ланиту, он скорым шагом направился к ней. Одет он был легко: сандалии, шорты да сетчатая майка, из-под которой были видны очертания его бронзового торса.

– Куда же ты пропала? Я тебя повсюду ищу!

– Меня? Мы же недавно в ущелье виделись. Зачем такая срочность?

– Ланита! Я хотел тебе сказать… – он закашлялся от волнения, – мне нужно с тобой поговорить.

Она посмотрела на тёмное небо. Обычно в это время она досматривала сериал и готовилась ко сну. – Ладно кавалер. Время ещё есть. Но учти – нам обоим рано вставать. Куда пойдём?

– Я тебя хотел пригласить на кроссовере покататься по горному серпантину. Там сейчас так красиво подсвечено. Фонарики покачиваются на мостах, лунный свет из пропасти…

Лани была полностью заинтригована, забыла даже задать банальный вопрос:

– Откуда авто? Вместо этого она произнесла. – Ох, умеешь ты девушек уговаривать. Только учти, у меня на таких типов, как ты, иммунитет выработался.

Тони сначала вел авто неровно, пытался притапливать газ. Стало понятно, что он сел на неё в первый раз. Однако после нескольких перегазовок он освоился с механической коробкой передач, и они покатились по дороге плавно и быстро. Лантерия щёлкнула заколкой, провела пальцами рук по голове снизу вверх. Волосы расправились и заиграли на ветру. Взгляд упал на магнитолу. Немного потыкав по ней, она нашла любимый канал. Из динамика послышался бодрый реп известного исполнителя. Лани повернулась и посмотрела вопросительно на своего спутника. Тот весь светился и непринуждённо всматривался вдаль. Тогда её палец сам набрал громкость на магнитоле до максимума. Тонис повернулся и посмотрел на неё счастливой улыбкой. Прослушав ещё пару песен, Лани убавила громкость. По телу прошло ощущение волнующей энергетики, которую излучал её кавалер. Она не смогла устоять перед этим и положила свою ладошку на его руку.

– Послушай, что-то меня укачало, давай где-нибудь остановимся.

Они съехали с основной дороги и поехали по просёлочной дороге. Проехав немного, фары высветили из темноты силуэты деревьев. Здесь Тонис заглушил двигатель и поставил машину на ручник. Вокруг стояла ночная тишина. Сзади освещённая дорога создавала приятный полумрак. Ланита повернулась к Тони и попросила:

– Говори. Я же вижу, ты что-то хочешь сказать.

– Ланечка, любимая! Я был такой дурак! Как мог я тебя бросить?

– Раз пошли такие откровения, признаюсь, я тоже не по-ангельски себя повела.

– Как глупо всё вышло. Боюсь, ты меня не простишь никогда…

Она приложила к его губам указательный палец.

– Не надо слов, прошу тебя. Пока ты снова ничего не испортил.

Он крепко прижал её к себе и поцеловал. Его прикосновения были, как удары тока. По телу пробежали искры возбуждения, голова приятно закружилась. Бабочки затрепетали нежными крылышками где-то книзу живота. У них всё случилось…

Они вернулись обратно далеко за полночь. Все входы были закрыты изнутри. Постучавшись в главные ворота, с третьей попытки вышел охранник с заспанными глазами.

– Вы знаете сколько время романтики? Четыре часа с копейками до подъёма осталось. А ну живо по кроватям!

Они прошли мимо обнявшись.

– Эх, молодёжь! – послышалось им вслед.

Глава 17 Визит на Крезекцию.

Спасательная группа из Канбеллии появилась на самой краю орбиты звезды, где проживала нелюдимая бабушка. Ничего неожиданного не произошло: на их появление никак не отреагировали. Три военных корабля неторопливо сканировали близлежащее пространство. Коллектив гражданских ждал на своём борту окончания этой процедуры. Время шло, крейсеры на связь не выходили, но все понимали важность момента. Наконец томительное ожидание прервал оживший экран в пилотском отсеке. Генерал-майор флагмана появился в виде голограммы и началась оживлённая полемика по планированию дальнейших действий. Военные с Алмаза предлагали послать вглубь разведчик-планетолёт. Он должен на небольшой скорости постепенно приближаться к Крезекции. Василий очень бурно с ними спорил, пытаясь доказать, что такой способ продвижения может занять несколько дней. Военные апеллировали на то, что здесь без вести пропала штурмовая группа из Дензнака. Кое-как пришли к консенсусу: решено было продвигаться вглубь скачками, каждый раз выпрыгивая из подпространства на орбитах дальних планет. Военные при этом будут выполнять очень важную функцию: прикрывать их сзади. Только так они смогут понять, когда им следует подключиться, если что-то пойдёт не так.

За этими дебатами никто не заметил, что Ланите сделалось плохо. Как только они появились на орбите, к ней снова пришло знакомое чувство, которое она испытывала при контакте с абсолютным золотом. Её сознание начало плавно перемещаться за обшивку корабля и понеслось дальше в космос, навстречу местным планетам. Ей стало тяжело стоять со всеми, пришлось присесть в свободное кресло. На лбу появилась испарина. Чтобы легче дышалось, пришлось расстегнуть молнию до пояса у магнитного комбинезона. Она тем временем всё летела по безмолвному космосу. Мимо проплывали большие планеты с кольцами на орбите. Вот появилась голубая планета. Теперь напряжение, которое у неё зародилось внутри, возросло в разы: в голове всё затуманилось, руки налились неподъёмным грузом. Здесь находилось абсолютное золото, именно оно с ней контактировало и отбирало много жизненной энергии. Становилось тяжело контролировать себя, неповоротливое тело начало медленно сползать набок с сиденья.

Ирисса вовремя подоспела, подставив своё тело под падающую Лантерию. Тонис подбежал к обеим, когда они обе были уже на полу. Его возлюбленная потеряла сознание, её голова лежала на коленях у Ирисс. Он осторожно поднял тело Ланиты и посмотрел взглядом, куда бы её положить. Единственным близким местом оказалась компенсационная камера для экипажа. Он бережно положил её на мягкое ложе. Все подошли поближе посмотреть, что случилось. Ланита лежала с закрытыми глазами. Её грудь размеренно поднималась в такт дыханию. Василий нагнулся над ней.

– Ничего страшного не случилось. Она просто заснула, обычным, крепким сном. Видно, не выспалась намедни. Или ей не дали заснуть, – землянин внимательно посмотрел на Тониса. У того щеки налились румянцем, молодой человек смутился и отошёл в сторону.

Ланита потеряла контакт с антиматерией. Видно, хозяйка вещества спохватилась, что чьё-то сознание проникло в её собственность. Но на этом всё не закончилось. Перед глазами начали всплывать сновидения.

– Вот ты какая девка! Познакомилась теперь с тобой воочию. Сильна ты на деле оказалась, ничего не скажу. Вещество, хоть и боролось