А потом был новый тренинг, еще более странный, чем предыдущий… Маша должна была задавать тренеру вопросы, чередуя их. Вопросов было только два: «А птицы плавают?», «А рыбы летают?». И какие бы ни были ответы на эти вопросы – отрицательные, утвердительные, саркастические, издевательские, – в ее обязанность входило не сбиться и только твердить монотонно, раз за разом: «А птицы плавают?», «А рыбы летают?». При этом наставник вел себя странно. Он хохотал, презрительно глядя на нее, мог показать ей язык или скорчить рожу, начать демонстративно раздеваться. Но едва в глазах девушки мелькало удивление или ее начинал разбирать смех – она сразу же получала грозный, совсем не шуточный «фланк». Порой тренер начинал выкрикивать в ее адрес грязные ругательства, всячески пытаясь вывести подопечную из себя, и при этом Маша должна была сидеть не выражая никаких эмоций – даже тогда, когда от обиды хотелось разрыдаться в голос, затопать ногами, закатить истерику. Однако она только монотонно повторяла с каменным лицом: «А птицы плавают?», «А рыбы летают?». И тогда гнев, обида, усталость отступали, точно вражеские полчища, оставляя после себя выжженное пепелище, на котором буйно разрасталось огромное, тотальное равнодушие ко всему. Ко всему, кроме необходимости вовремя задать невозмутимый вопрос: «А птицы плавают?», «А рыбы летают?».

На следующем занятии тренер читал разрозненные фразы из книги «Алиса в Стране чудес», и Маше нужно было соглашаться со всем, как бы абсурдно ни звучали прочитанные слова.

– «А ну-ка, проверю, помню я то, что знала, или нет, – сказала Алиса. – Значит, так: четырежды пять – двенадцать, четырежды шесть – тринадцать, четырежды семь…»

– Четырнадцать, – отвечала Маша, согласно кивая.

– «Попробую географию! Лондон – столица Парижа, а Париж – столица Рима, а Рим…»

– Абсолютно правильно, совершенно верно, – твердила Маша.

И если вдруг она улыбалась при этом, то получала «фланк».

– «А не пролечу ли я всю землю насквозь? Вот будет смешно! Вылезаю – а люди вниз головой! Как их там зовут? Антипатии, кажется?»

– Да, антипатии, верно, – подтверждала Маша с каменным лицом.

– «Едят ли кошки мышек? Едят ли кошки мошек? Едят ли мошки кошек?»

– Совершенно верно, едят.

После этих упражнений она почувствовала себя несколько изменившейся. Отныне в любом, самом яростном споре, при самых несправедливых обвинениях она умела сохранять невозмутимое хладнокровие. Как бы ни орал на нее тренер, как бы ее ни крыли матом в транспорте, как бы мать ни обвиняла в потребительском отношении и в лени, – Маша отвечала на все это олимпийским спокойствием и рассудительностью. А ведь еще недавно она не смогла бы удержаться, чтобы не затопать ногами в истерике, не затрясти головой, не расплакаться навзрыд, обливаясь горькими слезами жалости к себе.

Следующий тренинг был полностью посвящен умению пропагандировать только что усвоенные знания и только что постигнутую науку. Двое практикантов убеждали друг друга в правоте учения, периодически меняясь ролями.

В зале тренировочных упражнений стоял неумолчный крик. Один из студентов начинал заученно:

– Я хочу предложить вашему вниманию книгу, которая может коренным образом изменить вашу жизнь. Эта книга – «Сенсология – современная наука душевного здоровья». Книга написана Дэном Гобардом в 1954 году…

– Не слушайте его, сенсология – дерьмо, псевдотеория! Она запрещена во всех цивилизованных странах! – отвечал на это второй студент. – Во вчерашней газете об этом писали!

– Это вы тот человек, который комментирует мои слова?

– Я не комментирую, я просто говорю то, что знаю.

– Вы читали эту книгу?

– Эту чушь-то?

– Вы читали эту книгу?

– Да бросьте вы!..

– Вы читали эту книгу?

– Меня этим не возьмешь!

– Вы читали эту книгу?

– Я знаю ваши штучки наизусть!

Вопрос про книгу задавался до тех пор, пока не следовал конкретный ответ измотанного схваткой оппонента, например: «Не читал и читать не собираюсь».

– Вы лично проходили какие-нибудь курсы по сенсологии?

– Да я с вами вообще разговаривать не хочу! Отстаньте от меня!

– Вы проходили какие-нибудь курсы по сенсологии?

– Да что вы ко мне прицепились? Я сейчас милиционера позову!

– Вы были на каких-нибудь курсах по сенсологии?

Вопрос повторялся до тех пор, пока не прозвучит ответ по сути – «нет». Тогда звучало финальное, убийственно вежливое резюме:

– Вы не читали эту книгу, вы не проходили курсы, вы говорите о том, о чем не знаете. Вы похожи на человека, который всегда говорит о том, о чем не имеет представления!

Потом «курсанты» менялись ролями, и в зале вновь звучало:

– Вы читали книгу?.. Вы читали книгу?.. Вы читали книгу?.. Нет? Тогда вы не можете судить о ней!

Тренировки продолжались каждую секунду, каждый свободный миг – неотступные, часто жестокие и всегда – продуктивные. Перед занятием, во время разминки, тренер в предельно быстром темпе начинал выкрикивать команды, которые нужно было выполнять быстро и слаженно:

– Посмотрите на эту стену! Спасибо. Посмотрите на другую стену! Спасибо. Посмотрите на потолок! Спасибо. Посмотрите на пол! Спасибо. Найдите что-то теплое! Хорошо. Найдите что-то холодное! Хорошо. Что вам больше понравилось? (Все хором: «Теплое!») Хорошо. Потрогайте в этой комнате что-то умное! Спасибо. Потрогайте голову соседа! Спасибо. Потрогайте головы еще трех людей. Спасибо. А теперь крикните что-нибудь громкое! Хорошо. А теперь крикните это так, чтобы нас услышали в самой дальней комнате! Спасибо. Берите свои материалы, начинаем занятие!..

После этого упражнения Маша научилась быстро и четко выполнять команды, какими бы странными и нелепыми они ни казались ей поначалу, и затвердила навсегда, что «голова – это умное», «теплое – это хорошо», «тренера» нужно слушаться без обсуждения.

От этого жить стало гораздо легче и проще. Постепенно отпала необходимость самой принимать тяжелые решения, ошибаться, ссориться с людьми. Постепенно ей перестало нравиться поступать так, как кажется наиболее рациональным именно ей, а не кому-либо другому. Куда проще было жить по инструкции, действовать по инструкции, говорить по инструкции. Какой сильной и стойкой она себе казалась! Не то что раньше – слабенькая девочка, мгновенно ударявшаяся в слезы, как только ей скажут что-то обидное, с тайным желанием, чтобы ее тут же пожалели и дали «конфетку» (варианты – купили новые туфли, вручили деньги на ночной клуб или на поездку в Чехию)…

Постепенно все окружающие заметили произошедшие в ней изменения и прониклись уважением. После каникул, которые Маша целиком провела в Центре, занимаясь с утра до ночи тренингом или пропадая на сессиях терапии, она вернулась к своим сокурсникам и ей не терпелось поделиться своими успехами.