И. Судмалис с комсомольцами, редактор городской газеты «Коммунист» А. Криеве, заведующий жилищным отделом горисполкома А. Дундурс. Последний возглавил отряд численностью 200–250 человек, в нем были красноармейцы, краснофлотцы, комсомольцы и рабочие. В южном направлении была выслана разведка. Разместившись на машинах (по 20 чел.) колонны ночью с 27 на 28 июня вышла в путь.

Вся ночь с 27 на 28 июня прошла в довольно хаотичных перемещениях. Сначала ехали в сторону Руцавы, но там обнаружили немцев. Потом повернули в сторону Барты, затем в сторону Литвы. Там разгромили немецкую автоколонну и повернули назад, в Барту. Далее через Дунику опять двинулись в сторону Литвы. Находившийся в составе отряда Имант Судмалис, и с ним несколько машин, оторвались от колонны ещё в районе Барты, когда там случилась небольшая стычка с националистами. С этого момента их пути разошлись — Имант направился в Ригу, а основная колонна в направлении Скуодас. Судмалис позднее принимал активнейшее участие в партизанской борьбе и подпольной деятельности, в том числе лично участвовал в боевых операциях, где проявил себя очень смелым и решительным человеком. В результате предательства был арестован и 25 мая 1944 года казнен. Звание Героя Советского Союза ему присвоили в 1957 году.

В ночь с 26 на 27 июня началась эвакуация Прибалтийской ВМБ из Риги. Приказ о ее начале дал командующий КБФ вице-адмирал В.Ф. Трибуц. Вечером 26 июня он прибыл в Ригу для того, чтобы разобраться с ситуацией вокруг Лиепаи. В 5 ч 27 июня на пловучую базу «Иртыш» он вызвал командование ВМБ, командира Рижского военного порта, командира 1-й бригады подводных лодок и командира крейсера «Киров». К исходу 27 июня им было приказано эвакуировать Ригу, но не было назначено старшего командира. Поэтому эвакуация проходила неорганизованно. Значительное количество материальных ценностей было брошено или уничтожено.[345]

Около 18 ч 27 июня Отряд легких сил в составе крейсера «Киров», эсминцев «Стойкий», «Сильный», «Сердитый, «Энгельс» и «Грозящий» вышли из Даугавгривы в направлении Куйвасту в проливе Суурвяйн. Противолодочную охрану кораблей осуществляли четыре торпедных катера. Немного позже в этом же направлении с караваном судов вышел эсминец «Сметливый». Около 19 ч из Даугавгривы вышла 1-я бригада подводных лодок в составе плавбаз «Иртыш» и «Смольный», подводных лодок М-77, М-81, С-8. Переход обеспечивали тральщики и торпедные катера. Подводные лодки «Калев», «Лембит», С-7 и С-9 следовали самостоятельно. Для прикрытия кораблей на аэродром Когул, располагавшийся на острове Сааремаа, была передислоцирована 12-я Краснознаменная истребительная эскадрилья. Около 2 1 ч оставшиеся боеприпасы в Даугавгриве, из-за отсутствия транспортных судов, были взорваны. В районе 22 ч командир ПрибВМБ контр-адмирал Трайнин выехал на автомобиле в Пярну для установления связи со штабом КБФ и организации прохода транспортных судов проливом Вийрскурк. В Риге оставалась небольшая группа мелких кораблей, которые по окончании погрузки должны были взорвать военные объекты и затопить в фарватере Даугавы два транспорта.[346]

С выходом противника на берега Рижского залива обстановка для КБФ резко изменилась к худшему:

— флот не имел баз в Моонзунде, а значит, не имел топлива;

— был потерян морской аэродром в Риге, район разведки был сокращен до Лиепаи;

— под ударом оказалось южное побережье острова Сааремаа, самое узкое место его обороны;

— противник получил южный фланг нашей позиции в Ирбенском проливе;

— намечавшиеся коммуникации противника проходили вдоль берега, целиком занятого противником;

— перенесение противником своих аэродромов в район Риги создавало большую угрозу с воздуха островам и флоту в Моонзунде.[347]

Вернемся к боевым действиям под Скуодасом. Утром 28 июня советский отряд, прорвавшийся из Лиепаи, ворвался в оккупированный немцами литовский город Скуодас. Город был освобожден. Значительная часть немецкого гарнизона была уничтожена, погиб комендант (причём, судя по воспоминаниям, его мог застрелить Р. Циприкс), на церкви в центре городка был вывешен красный флаг. Во второй половине дня немцы, перебросив из Приекуле по железной дороге подкрепление, перешли в контратаку. В это время из Лиепаи приехало еще несколько машин с защитниками города. Бой продолжался днем и ночью.[348] О захвате Скуодаса упоминается в журнале боевых действий 291-й пд в 10 ч: «30 русских грузовиков, вероятно прорвавшихся из Либау в юго-западном направлении, беспокоят тыловые линии и атаковали Ленкимай и особенно Скуодас, где расстреляли коменданта, тыловые части отгоняют дозорные группы». В Скуодас был направлен бронепоезд и запасной полевой батальон. В 16 ч 20 м командование 18-й армии сообщило, что на Скуодас посланы подвижные группы 58-й пд. В 17 ч 10 м командование дивизии сообщило в штаб 18-й армии: «Враг в Скуодас уничтожен (резервным) полевым учебным батальоном и снабженцами. Подвижные части 58-й дивизии не нужны».

После приведения в порядок своих частей, днем 28 июня, около 15 ч, подразделения немцев вошли в Лиепаю. Отдельные отряды красноармейцев, краснофлотцев, милиционеров, рабочих и комсомольцев сдерживали их в северной части города, в районе парка Райниса. Несмотря на количественное и качественное превосходство, применение пулемётов и миномётов, прямым штурмом немцы парк Райниса (традиционное название — Козий парк) так и не взяли, хотя пытались несколько раз. Только ближе к вечеру противник обошёл парк с востока, угрожая окружить оборонявшихся там защитников города. Это послужило причиной их отступления к городскому каналу — последней организованной линии обороны в городе. Взрывчатки и специалистов-подрывников для подрыва мостов через канал не было. В 17 ч 20 м 28 июня новый доклад из 505-го пп: «Центральная часть Либау взята вплоть до церкви южнее главного вокзала. Идет бой за мост через городской канал». Сопротивление в центральной части Лиепаи распадалось на несколько очагов. В клубе моряков закрепился отряд осоавиахимовцев во главе с К. Бирзиньшем. Комсомольцы оборонялись в районе железнодорожного моста и торговых складов. В гостинице «Олимпия» вели бой военные моряки и рабочие под руководством директора электростанции С. Ягминса. Была позиция и в гостинице «Норд». Бой, в основном, вылился в интенсивную перестрелку через канал. Немцы использовали в бою два полугусеничных автомобиля Sd. Kfz.10 с 20-мм автоматической зенитной пушкой Flak.38. Вероятно, они были из состава 1-й роты 31-го зенитного батальона. Первая машина заняла огневую позицию около гостиницы «Норд», потихоньку продвигаясь задним ходом к щели между зданиями вдоль канала, чтобы вести огонь по противоположному берегу было удобнее. Вторая такая же машина находилась в таком же точно положении, на параллельной улице. Она вела огонь в сторону канала. Первую зенитную самоходку сверху, из гостиницы «Норд», забросали гранатами комсомольцы. Автомобиль полыхнул как факел и в считанные минуты полностью сгорел. Через некоторое время немцы установили репродукторы и на двух языках, латышском и русском, стали предлагать защитникам города сдаться. Противником предпринималась безуспешная попытка преодолеть канал