но остановился на полпути услышав её голос. — Уверяли, что здесь нас никто не достанет, потому что на эту гору почти невозможно взобраться… И вы не спали несколько суток, поэтому я не стала вас беспокоить. Хотела, чтобы вы смогли нормально отдохнуть и… — Изабель забыла всё, что хотела сказать, когда он подошёл к ней смотря своим испытующим взглядом.

В нём было столько всего, что Бель забыла совершенно обо всём, кроме одной фразы.

— Не уходи.

Непроницаемые глаза смотрели куда-то в глубь души и довольно блеснули, после произнесённых слов. Но демон был слишком жадным. Ему было мало этой просьбы, он хотел большего. Хотел уже разобраться во всём здесь и сейчас. До сих пор щадил. Больше не будет.

— Почему?

— Что?

— Почему не хочешь, чтобы я уходил? Ты ведь боишься меня. Избегаешь. А сейчас, когда даю шанс избавиться от меня, просишь остаться.

— Но я боюсь вовсе не вас, — признаваясь в этом, Бель не знала, какой силой владели её слова над душой Повелителя. И не знала, как много значило для него всё её признание. — Наоборот. Рядом с вами мне ничего не страшно.

— Тогда почему постоянно убегаешь от меня? — кладя ладонь на её щёку, спрашивал он и тяжело сглотнул, когда дыхание Бель участилось. — Малявка, эти игры в тяни-толкай мне порядком надоели. Я хочу знать правду…

— Вы мне нравитесь, — как есть сказала Изабель. Тепло его рук распространилось от щеки по всему телу и словно ласкало её, от чего она прикрыла в удовольствии глаза и не заметила той гаммы эмоции отразившейся в мужчине. — Сначала думала, что это только дружеские чувства. Друзей ведь тоже любят, но… рядом с друзьями сердце не бьётся так, словно оно готово выпрыгнуть из груди, а от объятий не бывает так приятно и спокойно, что хочется провести в них остаток дней.

Крайос плотно сжал губы, мысленно прося у Творца даровать ему терпение и укрепить самоконтроль, поскольку всё это летело прямиком в Бездну, после сердечного признания Изабель.

Держать себя в руках мужчине становилось всё сложней. Ему невыносимо сильно хотелось поцеловать девушку, но вопрос о браке оставался не решен, поэтому все свои желания пришлось отложить на потом. Демон отлично помнил, что почти все их поцелуи с Бель, заканчивались её побегом. Кроме одного, когда она была не в состоянии здраво мыслить, чтобы осознать происходящее. Да и одета та была не для побега. Точнее в их первую ночь в лесу, малявка вообще не была одета.

— Выходи за меня, — обняв девушку за талию свободной рукой, Крайос повторил своё предложение.

На этот раз Рангвальд был уверен, что его ждёт положительный ответ, но тень одного ушастого цветочника (чтоб его сорняки покусали), не переставала преследовать демона, словно проклятие.

— Я не оставлю Раяна, — мягко упрямствовала в своём Бель, собираясь убрать ладонь Повелителя с лица. При чём делала это с такой нежностью и тоской во взгляде, словно от неё отдирали не руку Крайоса, а часть сердца.

Заметив это, мужчина просто не смог рассердиться на неё.

— Никто от тебя и не требует бросать ушастого. Ещё в прошлый раз я говорил, что не против… породниться с ним, — возвращая свою руку на её законное место, припомнил Бель свои слова и внимательно следил за ней, пока девушка была поглощена мыслями.

— Если Раян и Эгмунд не будут против, то… я согласна.

Второй отказ Повелителю дался Изабель не так легко, ведь она испытывала к демону по-настоящему сильные чувства, которые наверно можно было бы назвать не просто восхищением и симпатией, но и любовью. Сильный, надёжный, добрый, заботливый. Он был почти всем, о чём она могла только мечтать. Но Раян был для Бель всем её миром. И потому она не могла принять столь важное решение без него.

— Почему ты всё так любишь усложнять, малявка? — мысленно злорадствовал демон, представляя, как изменится лицо эльфа и ирлинга, после этой новости.

Против они всё равно не будут. Не посмеют.

— Потому что Раян с Эгмундом теперь моя семья.

— Не знал, что ты любишь ирлинга.

— Не люблю, но…

Изабель замолкла, не зная какие слова подобрать, чтобы объяснить свой поступок. Если так подумать, то Повелитель занимал в её сердце куда больше места, чем Эгмунд, но… не сказать ирлингу… Это будет несправедливо по отношению к нему. Тем более Бель всегда думала о последствиях перед тем, как принимать какие-либо решения. Она не знала, как сложатся её отношения с ирлингом в дальнейшем, но если согласится сейчас выйти за Повелителя, то испортит их окончательно.

— А если не думать об этих недоумках, ты хочешь стать моей женой?

Крайоса не интересовало ничьё мнение по поводу его свадьбы с Бель. Только их собственное. Но заметив лёгкий румянец на девичьих щеках, счастливый демон всё-таки не удержался от поцелуя. Пытаясь не повторить прежних ошибок он целовал более благоразумно, чем мог себе представить, но почувствовав сладкую податливость девичьих губ, словно сорвался с цепей и впился жарким, требовательным поцелуем.

Крайос вдруг взял её на руки и опустил туда, где прежде была их постель. И склонившись над ней, снова жадно приник ко рту Изабель. Прежнего страха уже не было. Осталась лишь тревога из-за подавляющего натиска мужчины, которая прокатилась по её телу, но постепенно стала отступать, когда вечность спустя Крайос наконец оторвался от её рта, а Изабель была почти без чувств. Медленно приходя в себя, она подняла тяжелые веки и взглянула на Повелителя.

Не меняя прежнего положения, он тоже смотрел на неё, своими мрачными глазами, в глубине которых с каждым днём разгоралась всё более опасное желание обладать. Не подозревая, каких усилий стоит ему сдерживать себя, Изабель опустила взгляд на его губы, вызвав у него тяжелый прерывистый вздох.

— Не смотри на меня так, иначе я сорвусь, — охрипшим от возбуждения голосом, предупредил он.

И это предупреждение сработало, пусть и не сразу.

Бель нравились поцелуи, а её страх перед близостью уже не был так силён, как прежде. Однако он не ослаб настолько, чтобы девушку без опасений смотрела на это. А то, что всё происходило за спиной Раяна, пока тот ищет её, заставило Бель полностью прийти в себя.

— Я понял, — Крайос, который словно читал всё это время её мысли, слез с Изабель. Он и так добился за сегодня даже больше, чем рассчитывал. Признания в любви. И готов пойти девушке на уступку. — Насчёт разговора тоже не волнуйся. Ради приличия я поговорю с твоими пернато-ушастыми друзьями. Всё равно, когда узнают, что