Потому что еще в шести крупнейших городах Восточного полушария им были найдены устройства с ядерными бомбами. Теперь их в итоге оказалось двадцать две. Не стоило сбрасывать со счетов и дезактивированные семь, обслуживающий персонал которых Чинкису удалось уничтожить своевременно. В идеальном варианте их тоже следовало немедленно удалить с поверхности планеты. Тут хоть некоторую надежду давали пробирающиеся постепенно к этим семи объектам военные и транспортные киборги. К сожалению, сделать это скрытно в огромных городах и столицах не было никакой возможности. При всеобщей царящей в мире истерии любой неизвестный технический объект на улицах мог вызвать только новую волну необузданной агрессии. Тогда уже точно все правительства нейтральных государств бросятся на рискованный штурм космического странника – и уничтожат при этом друг друга.

Не срабатывало в данном случае и прямое предупреждение тех лидеров, столицы которых подвергались смертельной опасности. Потому что в банке данных уже существовало изрядное количество документов и фактов, подтверждающих и обвиняющих если не тех самых лидеров, то уж однозначно членов их ближайшего окружения в предательстве и в сговоре с кликой Буратино. Стоит им доложить своим «патронам» про то, что космический пришелец хочет убрать с поверхности планеты опасные сюрпризы, как может последовать незамедлительная команда «Пуск», которую и так можно ожидать с минуты на минуту.

Как раз в это время полицейская держава нагло выставила перед русскими неприемлемый, унизительный ультиматум. Цинично заявлялось, что если предатели рода человеческого немедленно не присоединятся к священной войне против космической экспансии, то будут безжалостно уничтожены. Неизвестно по какой причине, но русские с невероятной изобретательностью пока умудрялись тянуть время переговоров. Вернее, они до сих пор так и не начали те самые переговоры, ссылаясь на то, что прием ультиматума ведут самые что ни на есть низовые звенья государственного аппарата, а вся верхушка попряталась в неизвестно каких бункерах и подземельях.

Скорее всего, раненый президент и его советники правильно заподозрили противника не просто в запугивании, но и в воздействии на реальные рычаги ожидаемого подлого удара где-то у себя в глубоких тылах. А чтобы хоть как-то сбить с толку ястребов из-за океана, русские организовали весьма слаженное и крикливое, но чисто провокационное, отвлекающее сопротивление. Как оказалось, такая система отвода глаз и выигрыша во времени на раздумья давно разработана штабом обороны. По этой разработке из всех щелей вылезли на свет божий «истинные патриоты», якобы очень недовольные существующими порядками. Эти недовольные захватили несколько радио– и телестанций и во всю глотку кричали о желании как можно скорее подчиниться управлению Буратино и иже с ним. Призывали без умолку как можно скорее ввести на территорию России войска и навести должный порядок. И заранее безоговорочно соглашались со всеми пунктами ультиматума. Причем кричали так голосисто и скандально, что весь мир замер в нерешительном раздумье.

Только вот самого главного так и не произошло: от самых ответственных чиновников и от самого президента не было слышно ни единого слова. Да и министерство обороны со всем своим генералитетом словно в воду кануло: все молчали как рыбы. Именно этот факт очень поднапряг то самое государство, которое претендовало на роль полицейского диктатора. Они стали требовать назвать правомочия и подтвердить легитимность собеседников по радиопереговорам.

Тотчас крикливые оппортунисты, вызвав эффект разорвавшейся бомбы, объявили о гибели русского президента и всей его команды. А также о решительной казни всех генералов. Причем все это подавалось миру сразу несколькими новоиспеченными лидерами, которые горячо утверждали, что именно они являются главными организаторами состоявшегося переворота, не стесняясь при этом обливать грязью себе подобных, не менее склочных типов. В такой неразберихе какие-то требования и угрозы сразу перестали доходить и до здравого рассудка, и до непосредственного адресата. Из-за океана требовали немедленно показать трупы, а с большого континента неслись обещания это сделать в ближайший час. Время проходило, а оппортунисты с искренним недоумением вопрошали о качестве отправленных файлов и очень возмущались после уверений, что никто и нигде эти файлы не получал.

В итоге случилась такая неразбериха во всем информационном пространстве, что даже невероятно модифицированная, последней модели бортовая система корабля чистильщика порой давала короткие сбои и выдавала явную бессмыслицу. Русским удалось завлечь своего противника в такие дебри словоблудия, беспредметных споров и непрекращающейся истерики, что весь ход переговоров превратился в разговор буйных помешанных. Что и требовалось. Русские спешно передислоцировали под этот шумок свой государственный аппарат в надежные места, провели под видом панических учений частичную эвакуацию населения и готовились к ответному, всесокрушающему удару. Последняя деталь Чинкиса весьма расстроила, но при таком развитии сценария он хотя бы мог помешать его завершению: ведь все баллистические ракеты легко перехватывались как в атмосфере, так и на низкой орбите.

Оставалось только дождаться встречного ультиматума со стороны «выжившей» группы верховного командования. По здравом размышлении такой шаг тоже мог довольно эффективно затянуть переговоры и оттянуть неизбежное. Что в дальнейшем и произошло.

Но к тому времени коронованному представителю аларастрасийской цивилизации стало не до заявлений русских маршалов. Он окунулся в новый информационный всплеск политического и научного оживления, вернее сказать, скандал, который разгорался на поверхности Земли. Разлетевшиеся по всему миру сообщения и новости можно было спокойно сравнивать со взрывом сразу нескольких ядерных боеголовок. Настолько феноменальными, историческими и важными оказались передаваемые всеми средствами массовой информации сообщения.

Оказалось, что под руководством все тех же русских в одной из самых больших пустынь планеты отыскались не только следы древних цивилизаций, но и живые представители тех самых цивилизаций. О событиях древней истории появились не только вещественные и письменные доказательства, но и устные подтверждения. Теперь чуть ли не каждая заметка и репортаж начинались устными описаниями некогда самой прочной пирамиды во Вселенной. Причем давалось и название невероятного по прочности вещества: пузырит. А заканчивались репортажи прочувствованными восклицаниями: «Древние божественные сущности вернулись на Землю для нашего спасения!» Конечно, из многих источников раздавались и негативные, скорее даже ненавистнические отклики на это событие, но они благополучно тонули во всеобщей эйфории. Подобная новость о прежних цивилизациях по своей силе чуть ли не затмила присутствие на дальней орбите космического Сфинкса. Хотя, как следовало из дальнейших, более подробных репортажей, оба эпохальных события оказались очень тесно между собой связанными. Пожалуй, краеугольным камнем этой связи послужило утверждение участников экспедиции, что висящий на орбите корабль на этот раз и в самом деле прилетел к древней Земле с мирными предложениями. И о том, что пилота, действительного члена Высшего совета Аларастрасии, зовут Чинкис. Сам чистильщик, конечно, удивился, но по здравом размышлении такое развитие событий признал вполне логичным. Непонимание вызвало лишь всемирное оглашение его имени и цели прилета.