Кира посмотрела в мои глаза, а затем обняла, шепча:

– Спасибо, Лесь, спасибо. Ты права, я люблю его, он стал частью меня…

«Я тоже бы так хотела», – с грустью подумала я, продолжая улыбаться подруге, и вдруг услышала от нее:

– У тебя тоже так будет, моя дорогая!

Я сейчас не поняла – я что, вслух это сказала? Недоуменно проследила взглядом за подошедшей к двери подругой, но она уже была вся в своих мыслях, а Лиана, мило улыбнувшись, подхватила меня под руку и, захватив еще и традиционные кубки с дарами, вывела из комнаты, уступая место Кириному отцу, которому предстояло вести невесту к жениху.

Мы с Лианой присоединились к Валерику и заняли почетные места «отдающих» у алтаря, украшенного цветами и виноградными лозами. Кругом все тоже утопало в цветах и фонариках. Кира с Даником постарались, точнее Кира выбирала, а он одобрял… Но вот зазвучала нежная и трепетная мелодия, и в распахнутые двери вошли господин Долгунов и его дочь-невеста, прекрасное осеннее видение… Медленно и горделиво прошли мимо гостей и остановились возле нас, «отдающих». Поклонившись нам, господин Долгунов произнес традиционную фразу:

– Благословите эту деву на вступление в брак и вручите ей дары…

Лиана первой протянула руку над кубком с лепестками и магией достала из него бутон с капельками нектара на лепестках и вложила его в руку Киры, произнеся:

– Как бутон расцветает и дарит свою красоту и нежность, так и ты, невеста, должна внести радость, любовь и нежность в дом своего супруга.

Валерик взял второй кубок и извлек из него камень, положил его на ладонь стоящего рядом жениха и проговорил:

– Как тверд этот камень, так и ты должен служить опорой и защитой для своей супруги.

Я взяла третий кубок и, соединив руки новобрачных, пролила на них чистую воду, озвучивая ритуальные слова:

– Как кристально чиста эта вода, так пусть все плохое обходит вас так же, как стекает она с ваших рук, не причиняя вреда. Теперь можете подойти к алтарю, принести клятвы любви и верности и испить из чаши священного вина.

Потом началось… Благословение родителей, поздравления родственников и торжественное катание на гнедом чертовом жеребце жениха и невесты. Это было потрясающе красиво: черный как ночь конь, выдыхающий клубы пара и взбивающий копытами землю, и два всадника, скачущие по улицам города. Прохожие испуганно разбегались в стороны, а потом и вовсе прятались по домам, видя сопровождавшую их свиту из ведьм на метлах.

Когда подошло время вручения подарков (благо мой подарок тетя Нюра вовремя доставила), я, пользуясь правами лучшей подруги, решила стать первой дарительницей, поэтому, быстренько схватив резную деревянную шкатулку с изображениями защитных рун, подошла к сидящим за главным столом новобрачным и, протягивая им подарок, торжественно произнесла:

– Дорогие Кира и Даник! Я рада присутствовать на вашей свадьбе и видеть ваши счастливые лица, озаренные светом любви. Любви, которая будет сопровождать вас всю оставшуюся жизнь, согревая душу и тело, даря радость и чувство блаженства, объединяя вас и сплачивая между собой, делая сильнее от присутствия другого… Я знаю, что вечно быть рядом друг с другом невозможно, поэтому дарю вам эти кулоны, с помощью которых вы всегда будете знать, как себя чувствует другой супруг, будь он хоть на дальнем конце измерения. Это кулоны Любимого сердца…

У Киры даже слезы на глазах появились от переполнявших ее чувств.

– Леська…. – прошептала она, потянувшись ко мне через стол, чтобы крепко обнять. – Спасибо, родная. Ты всегда меня понимала и знала, что мне нужно…

Даник тоже присоединился к ней, нежно улыбаясь мне и обнимая свою растроганную теперь уже жену:

– Спасибо, замечательный подарок и, главное, нужный, особенно зная специфику моей работы…

Затем пришел черед дарить подарки Валерику и Лиане, родителям и остальным родственникам, на что ушло несколько часов, ведь каждый стремился раскрыть достоинства своего подарка и пожелать всего наилучшего новобрачным. Потом все уселись за стол, и начались тосты, разговоры, шутки…

Я старалась мало пить, скорее только для виду. Затем, когда зазвучала традиционная музыка для молодых, отец невесты, господин Долгунов, пригласил мать Даника, госпожу Монисорскую, тощую такую чертиху с черными как смоль волосами и небольшими рожками, виднеющимися из аккуратно уложенных волос. Господин Монисорский-старший, солидный черт под два метра ростом в строгом темно-синем костюме, сочетающемся с бледно-голубым платьем его супруги, пригласил на танец госпожу Долгунову, которая сегодня была просто обворожительна в ярком изумрудном платье, усыпанном сверкающими камнями. Затем к ним присоединились Кира с Даником, а вскоре и остальные… Меня пригласил невысокий, немного лысоватый черт (жесть: черт и лысый, ха-ха!) с козлиной бородкой и черненькими глазками, который абсолютно не умел танцевать и три раза чуть не отдавил мне ногу.

– Вы необыкновенно прекрасны! – восклицал он каждый раз, как только наступал на ногу, желая отвлечь мое внимание от его неуклюжести. Я же лишь кривилась и молчала.

Потом были еще танцы и тосты, танцы и тосты…

Было около одиннадцати вечера, когда я, устав, отошла в сторонку и не заметила подошедшей ко мне Киры.

– Леська, когда это началось?

Недоуменно уставилась на подругу, а она невозмутимо оттянула вниз край перчатки, открывая еще более разросшийся узор на моей коже. Судорожно сглотнув, постаралась взять себя в руки и как можно более жизнерадостно сообщила:

– Не бери в голову, ты же знаешь, это через неделю пройдет…

– Леська, дурочка, я знаю, что само это не пройдет! Я помню прошлый раз и знаю, из-за чего он появляется! Все так плохо? – вдруг тихо спросила меня подруга, стискивая в своих объятиях.

Я неопределенно пожала плечами, прижимаясь к ней.

– Не знаю… Все так запутанно… Так сложно… Но ты не переживай, я справлюсь…

– Обязательно, моя хорошая, – загадочно улыбнулась мне Кира. – Я сейчас вернусь…

Минут через десять она вернулась ко мне очень довольная и предложила выпить по бокалу за ее счастливый брак и за то, чтобы я тоже нашла себе достойного мужчину и «уже вышла наконец за него замуж». Помнится, что потом Кира еще сказала что-то про «вот увидишь, потом спасибо скажешь», и все, провал. Полный…

Просыпалась я долго, испытывая чувство блаженства и полной защищенности. Я лежала без движения с закрытыми глазами и улыбалась глупой улыбкой непонятного счастья, не желая расставаться с чувством неги. Было ощущение чего-то правильного, как будто так и должно все быть…

А потом рядом со мной кто-то пошевелился… и это не Капа! Сглотнув и широко распахнув глаза, медленно повернула голову вправо, чтобы… встретиться с взглядом нежно-коричневых глаз… У меня аж глаз задергался от шока… «Как?.. Почему?.. Когда успела?» – заметались в моей голове мысли со скоростью света, а это чудо притянуло меня к себе за талию, нависло надо мной и нежно прошептало: