Родился в городе Яссы в армянской семье. Окончил Бухарестский университет в 1874 году, после чего стажировался в Сорбонне, где в 1878 году получил степень доктора философии. Был первым румынским гражданином, получившим степень в Сорбонне.

После возвращения в Румынию в 1878 году всю оставшуюся жизнь посвятил развитию образования в стране. В 1879 году был избран членом-корреспондентом Румынской академии, в 1892 году – действительным ее членом. Трижды был министром просвещения в правительстве Румынии: в 1897–1899, 1901–1904 и 1907–1910 годах, полностью реорганизовав систему образования в стране.

Наибольшее значение для науки имеет диссертация Харета, внесшая большой вклад в решение знаменитой Задачи N тел в небесной механике. Известно, что в силу взаимного притяжения планет их орбиты не имеют строго эллиптическую форму. Харет в своей диссертации показал, что большие полуоси орбит не являются стабильными, как считалось ранее, а описываются временно́й функцией, которую он назвал вековым возмущением. А. Пуанкаре с воодушевлением воспринял работу Харета и продолжил ее, что в конечном итоге привело его к созданию теории хаоса.

В 1880 году Харет опубликовал статью о вековом ускорении движения Луны, а в 1912 году статью о Большом Красном Пятне Юпитера. Он основал астрономическую обсерваторию в Бухаресте.

В 1910 году опубликовал статью «Социальная механика», в которой попытался применить математический аппарат для описания социальных явлений.

В его честь назван кратер на Луне.

Советский композитор, дирижёр, педагог.

Родился 24 мая (6 июня) 1903 года в селе Коджори (ныне в составе муниципалитета Тбилиси) (по другим источникам в – Тифлисе) в армянской семье. Был четвёртым сыном в семье переплётчика Ильи (Егия) Хачатуряна и Кумаш Саркисовны.

В 1911–1913 годах учился в частном пансионе, а в 1913–1921 годах – в коммерческой школе. Он с детства любил музыку, в школьной капелле играл на фортепиано, горне и тубе, но поскольку родители не одобряли его увлечение, то серьёзно заняться музыкой он смог лишь в 19 лет.

В 1921 году Арам вместе с товарищами приехал в Москву, где уже давно жил и работал его старший брат, Сурен Хачатурян, театральный режиссёр. Арам поступил на подготовительные курсы Московского университета и в 1922 году стал студентом биологического отделения физико-математического факультета МГУ и одновременно Третьего показательного государственного музыкального техникума имени Гнесиных (ныне Музыкальное училище имени Гнесиных), где обучался игре на виолончели и фортепиано, брал уроки композиции. В 1925 году начал заниматься композицией в классе М. Ф. Гнесина, занятия в университете прекратил. Окончил техникум в 1929 году.

В 1926–1928 годах работал в Московском доме культуры Армении, где заведовал музыкальной частью 2-й армянской драматической студии под руководством Р. Н. Симонова.

В 1929 году поступил в Московскую консерваторию, где учился по классу композиции сначала у M. Ф. Гнесина, затем у Н. Я. Мясковского; его наставниками по инструментовке были Р. М. Глиэр и С. Н. Василенко. В 1934 году он с отличием окончил консерваторию и следующие два года совершенствовался там же в аспирантуре у Н. Я. Мясковского.

Начал сочинять еще в студенческие годы, первые произведения относятся к 1929 году. В 1939 году сочинил первый армянский балет «Счастье». Но недостатки либретто балета вынудили переписать бо́льшую часть музыки. В итоге это завершилось созданием балета «Гаянэ» в годы войны.

Премьера балета состоялась 9 декабря 1942 года эвакуированным в Пермь Ленинградским театром оперы и балета имени С. М. Кирова. В следующем году балет был удостоен Сталинской премии первой степени. «Танец с саблями» из «Гаяне» принёс композитору всемирную славу. В годы войны работал на Всесоюзном радио, писал патриотические песни и марши.

В 1944 году он стал автором музыки гимна Армянской ССР.

Сильнейшим потрясением для композитора стало Постановление Политбюро ЦК ВКП(б) об опере «Великая дружба» В. Мурадели от 10 февраля 1948 года, в котором его творчество, наряду с творчеством С. Прокофьева и Д. Шостаковича, было отнесено к формалистическим проявлениям в искусстве.

Балет «Спартак» стал самой известной и знаменитой работой композитора. Партитура была завершена в 1954 году, а в декабре 1956 года состоялась премьера. С этого времени «Спартак» прочно вошёл в репертуар балетных трупп и показывался на крупнейших сценах мира.

Одновременно работал в театре и кино; он написал музыку более чем к 20 кинофильмам («Секретная миссия», «У них есть Родина», «Адмирал Ушаков», «Сталинградская битва», «Джордано Бруно», «Отелло» и др.). В 1930—1950-х годах написал музыку к спектаклям «Макбет» в Малом театре (1955) и «Король Лир» в Театре им. Моссовета (1958); широко известна его музыка к спектаклю Театра им. Е. Вахтангова «Маскарад», созданная в 1941 году.

С 1950 года часто выступал как дирижёр, гастролировал с авторскими концертами во многих городах СССР и за рубежом.

С 1950 года преподавал композицию в Музыкально-педагогическом институте имени Гнесиных (ныне Российская академия музыки имени Гнесиных), а с 1951 – и в Московской консерватории (с 1951 – профессор).

В числе его учеников были, в частности, Андрей Эшпай, Алексей Рыбников, Микаэл Таривердиев, Марк Минков, Владимир Дашкевич, Александр Журбин.

Писал статьи для журналов, посвящённых творческой деятельности ряда советских музыкантов; некоторые из них объединены в сборники.

Заместитель председателя Оргкомитета (1939–1948), с 1957 года – секретарь правления Союза композиторов СССР.

Президент Советской ассоциации дружбы и культурного сотрудничества со странами Латинской Америки (с 1958). Член Советского комитета защиты мира (с 1962).

Арам Хачатурян скончался 1 мая 1978 года.

Герой Социалистического Труда (1973) – за выдающиеся заслуги в развитии советского музыкального искусства и в связи с семидесятилетием со дня рождения.

Три ордена Ленина (1939, 1963, 1973), орден Октябрьской Революции (1971), два ордена Трудового Красного Знамени (1945, 1966), медали.

Заслуженный деятель искусств Армянской ССР (1938), заслуженный деятель искусств РСФСР (1944), народный артист РСФСР (1947), народный артист СССР (1954), народный артист Армянской ССР (1955), народный артист Грузинской ССР (1963), заслуженный деятель искусств Узбекской ССР (1967), народный артист Азербайджанской ССР (1973), почётный гражданин Гюмри (1964).

Сталинская премия второй степени (1941) – за Концерт для скрипки с оркестром. Сталинская премия первой степени (1943) – за балет «Гаянэ», 100 000 рублей переданы в фонд Главного Командования. Сталинская премия первой степени (1946) – за Вторую симфонию. Сталинская премия первой степени (1950) – за музыку к двухсерийному кинофильму «Сталинградская битва». Ленинская премия (1959) – за балет «Спартак». Государственная премия СССР (1971) – за музыку Триады концертов-рапсодий для скрипки с оркестром; для виолончели с оркестром; для фортепиано с оркестром. Государственная премия Армянской ССР (1965) – за Рапсодию для виолончели с оркестром.