Джон напряженно хмурил лоб, пытаясь понять, что именно сказала Лена, но у него ничего не получалось, так как с русским языком все еще были проблемы.

– Об этом ты мне уже по телефону сказала, – напомнил Сергей. – Какие-нибудь соображения есть?

– Прошу прощения, – подал голос Джон. – Лена, ты не могла бы все сказать по-английски, а то я ничего не понял, – попросил он.

Девушка повторила новость на английском языке и увидела, как округлились глаза молодого человека.

– Нужно срочно сообщить в полицию, – выкрикнул он. – Это же преступление!

– В полицию сообщать нельзя, они предупредили – если я это сделаю, сразу же убьют Светку, – вздохнула Алена. – Ребята, очень вас прошу, помогите мне что-нибудь придумать. Или мне лучше отдать этим бандитам все, что они просят? – тут же спросила она.

– Лен, ты же прекрасно понимаешь, что после этого тебя никто не захочет оставлять в живых, – вздохнул Сергей. – Дело серьезное, нужно хорошо подумать, прежде чем принимать решение. Ты сначала еще раз расскажи все в подробностях, а потом и думать будем. Извини, но вчера мы были навеселе, поэтому…

Алена выложила ситуацию как на духу, не скрывая от друзей ничего. Ни того, как к ней приехал Джакотто с нелепым предложением, ни того, что ее адвокат умер, и она подозревает, что не своей смертью, ни того, что Николос наверняка – засланный казачок. Она рассказала все, плоть до последнего момента, когда ей позвонила Света, а потом с ней поговорил бандит.

Троица долго обсуждала возможные варианты, как и Свету освободить, и наследства не лишиться, но, к сожалению, ни к какому определенному знаменателю прийти не смогла. Когда аргументы и предложения иссякли, все приуныли. Сергей, насупившись, сидел в кресле, Джон нетерпеливо прохаживался по комнате, а Лена стояла у окна и тихо плакала.

– Мне кажется, нужно подключить прессу, – высказался Джон. – Это самый надежный способ приструнить вымогателей.

– Как мы можем кого-то подключить, когда мне ясно дали понять: Светку убьют, если я… Ай, да что я вам говорю, вы и сами все понимаете, – безнадежно махнула она рукой.

Сергей все это время молчал. Наконец его чело просветлело, и от улыбки на щеках заиграли ямочки.

– Ребята, кажется, я придумал, что нужно делать!

– Что? – нетерпеливо выкрикнула Алена. – Говори быстрее!

– Судя по методу запугивания и общему способу ведения этого гнусного вымогательства, здесь действует мафия, – начал объяснять Сергей. – Так как мы не такие всесильные, чтобы бороться с ней, мы должны найти альтернативу.

– В каком смысле альтернативу? – не поняла Алена. – Что ты под этим подразумеваешь?

– Мы поступим очень просто: натравим их друг на друга, – радостно сообщил молодой человек.

– А понятнее объяснить не можешь? – раздраженно спросила Лена. – Кого на кого мы натравим?

– Мафию на мафию, – очень просто ответил Сергей, как будто говорил о совершенно обыденных вещах.

– Это как? – захлопала девушка глазами.

– Нужно хорошенько все взвесить, – посерьезнел Сергей. – Ты говорила, что к тебе приходил Хулио Джакотто, адвокат, и вел с тобой переговоры от имени своего клиента?

– Да.

– Все очень просто, – пожал парень плечами. – Нужно узнать, на кого он работает, и мы сразу узнаем, какая это группа, русская или итальянская.

– Мне кажется, русская, – проговорила Алена. – Слишком много там русскоговорящих. Николос, Светкин ухажер, сволочь недобитая, потом этот подставной адвокат, Владимир Нилов, и сам Джакотто очень хорошо говорит по-русски. Кто еще? – нахмурилась она, силясь вспомнить. – А человек, говоривший со мной по телефону, очень чисто по-русски изъяснялся.

– Какой человек?

– Ну, тот самый… который мне сказал, что убьет Светку, если я…

– Значит, русская мафия, – задумчиво прошептал Сергей. – Это очень хорошо, просто замечательно!

– Что же здесь хорошего? – проворчала Алена. – Что русская, что итальянская, хоть монголо-татарская, один черт, хрен редьки не слаще.

– Не скажи, моя дорогая, – возразил Сергей. – Если это действительно русская мафия, то натравить на них итальянскую – раз плюнуть, у них кровная вражда уже много лет, и об этом все знают.

– И как мне попасть туда, в эту итальянскую мафию? – хмыкнула Лена. – Здравствуйте, я ваша тетя? А не примете ли новоиспеченную родственницу в свою мафиозную семью?

– Это дело предоставь мне, – ответил Сергей. – Я попробую в гараже у друзей-шоферов разузнать, что к чему. Наверняка кто-нибудь что-нибудь да знает.

– Сережа, у нас времени совсем нет, – взвыла Алена. – Меньше суток осталось!

– Джон, а ты случайно ничем в этом деле помочь не можешь? – обратился молодой человек к адвокату.

– Если вы объясните мне, о чем речь, тогда, может быть, – ответил тот. – Вы так быстро говорите с Еленой, что я не успел ничего разобрать, вы же знаете, у меня с русским языком проблемы. Единственное, что я разобрал, так это слово «мафия».

Сергей рассказал Джону, что к чему, и тот хитро посмотрел на друзей.

– А что, это неплохая мысль, между прочим, – одобрил он замысел Сергея. – И кажется, что я смог бы помочь, только…

– Каким образом? – нетерпеливо спросила Лена, даже не дав адвокату договорить. – Джон, говори быстрее, у нас же совсем нет времени.

– Дело в том, что итальянской мафией заправляет некто Марио Чекалонне, очень влиятельный человек.

– Крестный папа, – уточнил Сергей.

– Ну, можно и так сказать, – согласился молодой человек. – Так вот, год назад я спас от тюрьмы его племянника.

– Как?

– Случилось так, что моего тогдашнего босса убили буквально за два дня до слушания дела, и мне пришлось взять на себя защиту парня. Об этом убийстве потом все газеты целую неделю трубили, но об этом не время вспоминать. Так вот, племянник Чекалонне – мальчишка совсем, всего двадцать два года, попался на наркотиках. Я помогал шефу с ведением этой защиты, поэтому знал уголовное дело досконально. И вот в день суда мне пришлось выступить в роли защитника… и я выиграл это дело! Сам Чекалонне тогда подошел ко мне и сказал: «Если когда-нибудь тебе понадобится моя помощь, звони». Он дал мне свою визитку, и я просто сунул ее в карман. Потом куда-то ее запихнул, даже не помню, – вздохнул Джон. – Тогда я подумал, что лучше с такими людьми никаких отношений не иметь, но теперь я бы сделал это. Я уверен: если позвоню ему, он не откажет в помощи. Но где мне искать его визитку, я понятия не имею, – пожал он плечами.

– Если ты ее немедленно не найдешь, я тебя прикончу! – подпрыгнула Алена. – Куда ты мог ее девать?

– Выбросить я не мог, – нахмурился Джон. – У меня нет такой привычки – выбрасывать вещи, если я даже уверен, что они мне никогда не пригодятся. Нужно посмотреть в письменном столе, возможно, она там.