— Ты о чем-то сожалеешь? — Брови Такимы изящно приподнялись.

— Я просто спросил, — быстро ответил Денис.

— Трудно сказать… От двух до четырех часов, пожалуй. Она показалась тебе крепкой девушкой?

— Да прекрати, Такима! Ты же прекрасно знаешь, что между мной и этой друидкой ничего не было и быть не могло. — На этот раз Денис разозлился почти по-настоящему.

— Я бы не сказала, что это называется «ничего», — задумчиво проговорила девушка. — Надо заметить, ты не слишком отбивался. Но далеко зайти у вас в самом деле не было времени. За это стоит сказать спасибо Амелиду и Ганару.

— С ними все в порядке? — Денис подхватил более приятную тему.

— Вполне. Они ждут снаружи.

Слышать это было весьма приятно. Денис и сам не подозревал, насколько привязался к двум типам, с которыми ему даже не довелось ни разу толком поговорить. Наверное, не зря говорят, что несколько совместно пережитых тревожных часов сближают сильнее, чем несколько лет шапочного знакомства.

— Но как вам удалось выбраться?

Такима посмотрела на Дениса с откровенной иронией:

— Знаешь, выбирай сам. Ты хочешь услышать об этом сейчас или все-таки по дороге?

— И куда же мы теперь держим путь? — спросил Денис.

— Не столько «куда», сколько для начала «откуда». Я бы поставила вопрос сейчас именно таким образом. Отсюда, как можно дальше и как можно быстрее. Или у тебя есть возражения?

Возражений у Дениса не было.

И снова шли быстро. С такой жизнью гиподинамия Денису явно не грозила. Он ведь, по сути, последнее время и не шел даже, а, правильнее было бы сказать, бежал — куда-то или от кого-то…

Сейчас четверо пилигримов мерили шагами влажную после недавнего дождя землю, пробираясь среди деревьев в окрестностях Кандура. Луны или какого-то другого ночного природного светила у Сферы, к сожалению, не было, поэтому идти приходилось впотьмах. Впрочем, вскоре глаза привыкли к темноте, точнее, к свету звезд, в темноте казавшихся гораздо более яркими, чем приходилось видеть дома, с Земли, — и после этого двигаться стало значительно легче.

От усталости и голода уже кружилась голова и подкашивались ноги. Но останавливаться было нельзя, это понимал каждый, а потому напрасные жалобы не сотрясали ночной воздух. Такима рассказывала о побеге, солдаты занимались своим обычным делом: молчали. Они были не вооружены, но буквально только что доказали, что и без копий ни в коем случае не являются обузой.

— Ворота за нами закрылись, и нам указали на одну из башен, — говорила Такима. — Я поняла, что, как только дверь за мной закроется, с надеждой на спасение можно проститься. Значит, атаковать следовало немедленно — до башни оставалось всего несколько шагов.

Конвоиров было четверо, причем все маги. Их уровня я, конечно, не знала, но шансы на успех считала равными нулю. С другой стороны — что я теряла в таком случае? Допрос с пристрастием у друидов? Или, еще «лучше», у некромантов? Они, к слову, очень изобретательны в пытках. Тебя, Дэнис, еще могли бы пощадить — все зависело от того, насколько ты был им нужен. А в моем случае не стоило даже питать иллюзий,

Денис вспомнил, что вроде бы собирался торговаться, прежде чем все рассказать Крэйе. Следует признать, его торги выглядели не слишком активными… «Но что я мог противопоставить магии?» — успокоил он свою совесть.

Такима продолжала:

— Я ударила того друида, что шел чуть впереди меня. Не огнем ударила, а Удавкой, надеясь не привлекать раньше времени внимания его братьев. Но он оказался начеку — отразил заклинание и атаковал меня. К счастью, он, видимо, не имел права убивать пленную, поэтому вынужден был ограничивать себя в выборе заклинаний. Я же больше не сдерживалась…

Когда мой противник упал на землю, я сначала даже удивилась, что до сих пор жива и стою на ногах. А потом, обернувшись, увидела неожиданную картину. Двое конвоиров лежали, тесно прижавшись друг к другу. Было похоже, что кое-кто стукнул их лбами так, что им уже не могла помочь никакая магия. По крайней мере в ближайшее время.

Амелид при этих словах скромно и застенчиво засопел.

— Последнему друиду тоже досталось более чем ощутимо. Я даже не знаю, как назвать этот удар, но обычно мужчине от него бывает очень больно… — Такима при этих словах хихикнула. — В общем, ему тоже было уже не до магии.

В отличие от своего друга, Ганар скромничать не стал и победоносно потряс над собой кулаком. Денис, представив себе эту сцену, покачал головой. Однако большой жалости к друидам он не испытывал. Похоже, нескольких дней на Сфере оказалось достаточно, чтобы разучиться жалеть врагов…

— Как вы нашли меня?

— Я могла бы сказать, что мы пошли на звук сладостных стонов… — Девушка явно издевалась.

— Такима!

— Ладно. — Она снизила голос и заговорила почти шепотом. — Я же все-таки маг, хоть пока и не Мастер. А ты — человек, след которого я могу почувствовать и спустя гораздо большее время. Твое тепло ведет меня туда, куда нужно…

Денис еще раз осознал, что торговался с Крэйей все же недостаточно активно, и даже испытал угрызения совести.

Признаки наступающего рассвета проявлялись все явственнее. Небо приобрело белесый оттенок. Пару дней назад Денис видел разницу между рассветами и закатами здесь, на Сфере, и на Земле. Сейчас же он не видел в новом восходе солнца ничего необычного.

Окружающий пейзаж изменился. Деревья постепенно исчезли. Зато появились горы — невысокие, но скалистые и остро очерченные.

В какой-то момент земля неподалеку впереди словно обрывалась.

— Где мы, Такима?

Девушка улыбнулась:

— Подожди, сейчас сам поймешь. — Она махнула рукой, показывая, чтобы он оставался на месте. Сама прошла несколько десятков шагов, посмотрела куда-то вниз и потом поманила Дениса. — Подходи, только осторожнее.

Денис уже догадывался, что увидит, когда окажется рядом с ней. И все-таки у него перехватило дух от необычного зрелища. Слова Такимы были, собственно, уже лишними:

— Это край Феба, Дэнис. Внизу — Гиперион.

Да, на это стоило посмотреть.

Здесь находились границы двух материков, которые свободно висели в воздушном пространстве Сферы. И сейчас Денис мог видеть под ногами… небо! Вряд ли в каком-либо из других миров можно наблюдать нечто подобное. По крайней мере, никому из обитателей Главного мира до сих пор не выпадала подобная возможность. Кроме самого Ткача, разумеется. Ну и теперь вот она оказалась предоставлена Денису. За столь необычное зрелище стоило сказать спасибо древним магам, по неведомой причине расколовшим свой мир на части.

Расстояние, отделяющее Феб от Гипериона, не было столь уж впечатляющим. Но, расколовшись, части единого некогда материка не только отдалились друг от друга, но и сместились, и теперь их поверхности находились на разных уровнях. С той точки Феба, где стоял сейчас Денис, Гиперион был значительно ниже.