50% бизнеса, но по истечении четырех лет вы продаете свой бизнес за 10 млн фунтов стерлингов, хорошая круглая цифра упрощает математику. Через четыре года у вас есть 3 миллиона фунтов стерлингов, и вы обеспечены на всю жизнь. Теперь это не 10 миллионов фунтов стерлингов, но никто не заставляет вас брать наши деньги. Если вы сможете сделать это самостоятельно, как это сделали вы трое, то пожнете плоды. Если вам нужна поддержка, дополнительные средства, что угодно, то таковы издержки ведения бизнеса.”

Дуг умел объяснять сложные концепции и суровые реалии так, чтобы все было понятно. Он быстро становился таким же бизнес-наставником, как Брайан Кэмпбелл. Эндрю никогда не собирался быть бизнес-лидером группы, это явно была Лесли, и они с Джулианом полагались на нее в этом, но, по крайней мере, он начал выстраивать систему понимания и знаний о том, чего он хотел достичь. Без этого руководства Дуг был прав, это была бы просто благотворительность.

После недели финансового образования Эндрю поехал повидаться с Сюзанной. Точно так же, как она не позволила бы обостриться отношениям между ним и Лесли, он хотел сделать то же самое между ними. Она была слишком важна для него, чтобы позволить дистанции образоваться между ними. Это должно было произойти естественным образом в октябре, а до тех пор Эндрю хотел провести время со своим другом. Несмотря на то, что они видели друг друга купающимися каждое утро, они не общались свободно с тех пор, как он пригласил ее поехать с ним на каникулы. Эндрю сидел на кухне и болтал с ее матерью, пока Сюзанна собиралась. Он не уведомил ее, и поэтому она носилась по лестнице, приводя себя в порядок.

“Вам обоим будет трудно через пару месяцев, после стольких лет, проведенных вместе, расставаться”.

Миссис Дженнер внимательно смотрела на него.

“Больше всего я буду скучать по Сюзанне, она была постоянной частью моей жизни более трех лет. Мне становится совсем грустно, когда я думаю о жизни в Кембридже без нее ”.

“Могу я задать вам вопрос, Эндрю?”

Миссис Дженнер почти не решалась задать вопрос.

“Конечно”.

Он знал, что будет дальше.

“Почему мы не пара?”

Она кивнула.

“Я не знаю, кто я и чего хочу от жизни. В некотором смысле я очень структурированный и организованный, стремлюсь учиться, преуспевать, и все это под предлогом того, что я что-то меняю. Но в остальном я потерянная душа, пытающаяся разобраться в себе, не говоря уже о том, чтобы пытаться быть хорошим парнем или мужем. Я эгоистичен, и меня обвиняли в скрытности. Сюзанна знает меня так же хорошо, как любой другой человек в мире, за исключением, может быть, Лесли.

“Пожалуйста, не воспринимайте это как обвинение, но мы понятия не имеем, будем ли мы хорошей парой. Нам всего 18, что мы знаем о жизни в паре. Для многих людей в школе мы были парой. Странная пара, учитывая нашу очевидную близость, но не исключительные свидания, но тем не менее пара. За исключением тех случаев, когда я исполнял обязанности старосты, я сидел рядом с Сюзанной каждое утро в течение трех лет. За эти три года было много горьких взглядов.

“Как вы можете заметить, я говорю бессвязно. Я не знаю, почему мы не являемся исключительной парой. Я думаю, это в основном моя вина, но наши отношения крепнут с каждым днем. Сюзанна понимает меня сейчас лучше, чем даже Лесли. Я не могу представить свою жизнь без ее присутствия. Что это значит? Что это будет означать в будущем? Я не знаю.

“Все, что я могу вам сказать, это то, что она - один из трех самых важных людей в моей жизни, и я бы сделал все, чтобы сделать ее счастливой. Все, что угодно”.

У него наконец закончились слова.

“Сюзанна права, ты большой старый романтик, не так ли?”

Эндрю пожал плечами.

“Когда дело доходит до нее, да”.

Он обернулся и увидел Сюзанну, прислонившуюся к дверному косяку кухни и, очевидно, слушавшую, как он восторженно отзывался о ней. Эндрю покраснел, но выдержал ее взгляд.

“Для человека, который когда-то запретил мне видеться с ним, ты, кажется, сменила настрой, мама”.

Колкий комментарий заставил ее мать покраснеть.

“Давай, Эндрю, пока она не начала составлять уведомление о помолвке”.

Эндрю помахал на прощание ее задыхающейся матери и последовал за Сюзанной к выходу.

“Извините за это, я понятия не имел, что она собиралась спросить вас о нас. Я надеялся, что все это утихло два года назад ”.

Эндрю взял Сюзанну за руку и посмотрел на нее сверху вниз.

“Она заботится о тебе, о твоем счастье. Не было навязчивым тратить время на то, чтобы рассказывать ей, какая замечательная у нее дочь ”.

Они сели в машину и уехали.

“Куда мы идем, Эндрю?”

“Без понятия, я просто хотел с тобой поговорить”.

В итоге они вернулись в Крамонд и отправились пешком. Казалось, это то место, куда можно пойти, когда им нужно пройтись и поговорить.

“Ты снова собрал нас с Лесли, когда мы позволили нашим разногласиям тлеть между нами. Мы не ссорились или что-то в этом роде, но между нами существует дистанция. Я хотел поговорить с тобой об этом. Как обычно, я много думал.”

Она улыбнулась, как он и ожидал.

“Да, я знаю, кто бы мог подумать. Главное - это наш возраст, мы молоды, и хотя наши чувства настоящие, это не значит, что мы собираемся встречаться и жениться. У меня еще много лет до этого ”.

Эндрю остановился и спросил ее.

“Что ты слышал о моем разговоре с твоей матерью?”

“По большей части, и ты прав, мы слишком молоды. Но это не меняет того, что я буду чувствовать в октябре, когда не буду видеть тебя каждый день. Это будет тяжелым испытанием для нас обоих. Я беспокоюсь, что проводить еще больше времени вместе, особенно наедине, будет еще сложнее ”.

“Ты ведешь себя разумно, но посмотри на это с другой стороны, возможно, это единственный раз, когда у нас есть шанс сделать это. Кто знает, что принесет следующее лето, но прямо сейчас мы могли бы провести время вместе и наслаждаться им, да, я знаю, что октябрь будет отстойным, но, может быть, воспоминания о том, как мы просыпались обнаженными в объятиях друг друга, согреют нас холодными осенними ночами?”

Сюзанна выглядела задумчивой, и Эндрю тихо шел рядом с ней, пока она взвешивала все "за" и "против". Внезапно она