Герофил (около 300 года до н. э.) считается «отцом анатомии». Он различил вены и артерии, открыл и дал название двенадцатиперстной кишке и предстательной железе, обнаружил подъязычную кость, описал женскую анатомию, дал названия многим частям головного мозга, изучал строение глаза, печени, поджелудочной железы и слюнных желёз. Герофил был также знаменитым хирургом, который ввёл операцию по рассечению плода (эмбриотомию) и усовершенствовал оперативное вмешательство при катаракте.

Эрасистрат (300–260 годы до н. э.), которого называют «отцом физиологии», изучал анатомию и функции головного мозга, интересовался процессом дыхания, работой мышц, питанием и секреторной деятельностью организма и оставил выдающиеся работы о сердце и кровеносной системе.

Врачи Рима

У римлян профессия врача не пользовалась уважением, она считалась ниже достоинства римского гражданина. Часто медицинской практикой занимались рабы. Юлий Цезарь дал греческим врачам римское гражданство. Предубеждение постепенно развеялось, врачи стали популярны, богаты и знамениты.

Соран (около 100 года до н. э.), принадлежавший к школе методиков, может считаться основателем акушерства и гинекологии; он оставил чрезвычайно ценные советы по уходу за ребёнком и предпринял первые попытки дифференциального диагноза.

Аретей Каппадокийский, живший в Александрии во II веке н. э., был последователем Гиппократа и составил превосходные описания таких заболеваний, как столбняк, эпилепсия, истерия и астма, а также первое систематизированное описание диабета. Для диагноза Аретей использовал осмотр, пальпацию, выстукивание и прослушивание; он различал острые и хронические болезни, разные типы инфекции.

Марк Теренций Варрон (116—27 до н. э.), известный лишь по ссылкам на него других авторов. Вероятно, он имел представление о существовании микроорганизмов и описал их как «невидимые для глаз маленькие существа», которые наполняют воздух, попадают внутрь при дыхании и вызывают опасные болезни. Происхождение этого знания остаётся тайной.

Авл Корнелий Цельс, великий римский энциклопедист, живший в I веке н. э., был автором восьми сохранившихся книг «О врачебном деле»; многие болезни до сих пор называются его именем. Он ввёл такие термины, как сердечные заболевания и умопомешательство. Его описания воспаления, менингита и аппендицита сохраняют значение и сегодня. Кроме того, он был первым историком медицины.

Гален

Плиний Старший (23–79 годы н. э.) — римский энциклопедист, который оставил после себя ценнейшую энциклопедию современных ему знаний или того, что считалось знанием в его время. Труды Плиния ценны тем, что сохранили описания многих тогдашних суеверий, методов лечения, лечебных средств, а также имена врачей.

Гален (130–200 годы н. э.) — уроженец Малой Азии, практиковал в Риме, стал врачом императора, приобрёл великую славу и авторитет. Этот авторитет, к сожалению, оставался непререкаемым в течение двенадцати столетий и встал на пути развития медицины. Высокомерный и самоуверенный, Гален презирал своих оппонентов и соперников, был склонен к догматическим утверждениям.

Опытный клиницист, Гален использовал диеты, массаж и многочисленные лекарства. Важнейшее его достижение — огромное письменное наследие. Более 500 книг приписывается Галену, а 83 из них сохранились во множестве изданий и переводов. Подход Галена к медицине основывался на философии Аристотеля. Его авторитет был признан христианской церковью, и вплоть до эпохи Возрождения любые отступления от Галена рассматривались как ересь. Монотеистические представления о мировом устройстве послужили основанием для почитания его средневековыми арабскими и еврейскими врачами. Даже после Везалия концепция кровообращения Галена оставалась канонической.

Однако в отличие от своих последователей сам Гален был учёным-экспериментатором; его считают основателем экспериментальной физиологии. Поскольку в тот период вскрытие человеческого тела было уже запрещено, он проводил вскрытия обезьян и свиней, не всегда правомерно перенося свои наблюдения на анатомию человека. Гален изучал анатомию головного мозга, описал семь пар черепно-мозговых нервов, первым выдвинул гипотезу о миогенной (зависящей от мышечных сокращений) природе сердцебиений, открыл симпатическую нервную систему, установил важный принцип взаимозависимости функции органа и его поражений. Признавал движение крови, но понимал его как прилив и отлив, а не как циркуляцию. Считал, что жизненный принцип, «пневма», вдыхается лёгкими и смешивается с кровью. Терапия Галена, в отличие от гиппократовой, была основана на принципе «противоположное противоположным». Например, тепло лечит болезни, вызываемые охлаждением, и наоборот.

Гален был последним великим врачом Рима греческого происхождения.

Средневековье

Новое христианское учение, обещавшее спасение, было принято со слепым фанатизмом. Распространение мистики привело к подъёму религиозного целительства. Само представление о болезнях регрессировало. Они уже не связывались с естественными причинами, а считались наказанием за грехи. Молитвы, пост, покаяние стали основными лечебными средствами. Хотя христианское милосердие требовало ухода за больными и для этой цели учреждались больницы, методы лечения не основывались на медицинских знаниях. Если язычники римляне наделяли особыми целительными силами различных богов и богинь, то теперь эти функции были распределены между многочисленными святыми.

Братья Косма и Дамиан, мученики эпохи Диоклетиана, благодаря чудесным исцелениям стали христианским святыми — покровителями медицины. братья были не просто профессиональными лекарями, получившими прекрасное медицинское образование в Сирии. Косма и Дамиан за свою честную жизнь были наделены особым даром лечить болезни, перед которыми медицина была бессильна. Поскольку свои способности они получили от Христа в дар, братья никогда не брали плату за лечение, помня слова Учителя: «Даром получили, даром давайте». Но они рассказывали тем, кто прибегал к их помощи, о Христе, давшем им силу помогать и исцелять.

Братья Косма и Дамиан

О первом успешном случае трансплантации конечности известно из жития этих святых врачей. У одного человека болела нога. Лекарства не помогали. Во сне ему явились двое с инструментом в руках… Больной узнал святых братьев-лекарей: Косму и Дамиана. Один спросил другого: «Где нам взять ногу, чтобы заменить больную?» Другой ответил: «Сегодня будут хоронить мавра со здоровой ногой». Два врача отрезали ногу у мёртвого мавра, приставили её к ноге больного и обильно наложили мазь. Когда пациент проснулся, боли как не бывало. Исцеленный человек всем рассказал о чудесном сне. Люди радовались свершившемуся чуду и благодарили Бога и святых Косму и Дамиана» В своём родном городе Эгее (современная Вергина в Греции) братья открыли больницу. Они сами изготовляли лекарства и проводили хирургические операции.

Св. Рох и св. Себастьян предохраняют от чумы.

Рох родился около 1295 года в Монпелье. Рох сам был поражён умой. Он был изгнан из города и удалился в лес, где сделал себе хижину из веток и листьев. На этом месте чудесным образом возник родник, снабжая отшельника водой, а хлеб ему приносила собака. В исцелении, по преданию, Роху помогал ангел, спускавшийся с небес. Вскоре после смерти святого Ангел принёс таблицу, божественно написанную золотыми буквами, которую положил под голову Роха. В этой таблице было написано, что Бог предоставил ему свою молитву,