Среди прочих врожденных пороков сердца различают дефекты клапанов, при которых клапан сужен или неправильно закрывается.

За исключением незаращенного артериального протока, который по обстоятельствам можно закрыть медикаментозно, почти все врожденные пороки сердца подлежат оперативному вмешательству. К счастью, детская кардиохирургия шагнула уже столь далеко, что обычно от такого вмешательства не остается никаких последствий, кроме маленького шрама. Если, несмотря на операцию и дальнейшее лечение, сердце остается более слабым, чем у здорового человека, пациент, как правило, может прожить еще очень долго, если будет внимателен к своему сердцу и не станет его перенапрягать.

Наше сердце – нечто большее, чем просто мотор. Не зря на протяжении многих столетий сердце, пронзенное стрелой Амура, считается символом желания, любви и страсти. Хотя оно является одним из самых хорошо изученных органов человеческого организма, остается еще очень много вопросов о взаимодействии сердца, тела и психики.

По всему миру ученые с неизменным усердием одну за другой выведывают тайны этого удивительного силового агрегата и стараются постичь механизмы его действия, особенно на молекулярном уровне. Без исследований в области кардиологии прогресс в медицине никогда не достиг бы нынешнего уровня, и ожидаемая продолжительность жизни наверняка не была бы столь высока, как сегодня. Интерес медицинской науки простирается на множество направлений: сон, секс, питание – список бесконечен. И главная цель всех этих исследований – продлить жизнь или суметь спасти ее при необходимости. Как мы видели, ученые существенно продвинулись в поисках ответа на вопрос, почему человек все же может умереть от разбитого сердца. В последние годы синдром разбитого сердца все чаще попадает в фокус научных исследований: чем лучше мы поймем эту болезнь, тем успешнее сможем ее лечить.

Но что самое важное, исследования принесли нам понимание: здоровому сердцу нужны здоровое тело и здоровая психика – только тогда оно способно функционировать идеально. Без активной поддержки со стороны других органов сердце не будет здоровым. Сердце – командный игрок. Вот, например, почки: они регулируют количество жидкости в сосудах и тем самым способствуют повышению или понижению давления. В этом почкам помогают вещества, вырабатываемые в разных органах и тканях: по мере надобности они расширяют или сужают сосуды, увеличивают или понижают частоту биения сердца, влияют на его ударную силу. Если бы не они, наше сердце быстро бы выдохлось.

Если продолжить сравнение с техникой, то без прочих органов и многочисленных маленьких помощников, содержащихся в крови, сердце было бы всего лишь незначительной шестеренкой. Однако, благодаря разносторонней поддержке, оно играет гораздо более важную роль: сердце – главная движущая сила в столь сложном механизме, как организм человека. Да, время от времени оно, возможно, требует смазки, а при некоторых обстоятельствах возникает и необходимость заменить какую-либо деталь, но это происходит на удивление редко. И чем глубже наука проникает в этот часовой механизм, тем становится яснее: в вопросах, связанных с телом, не может быть окончательной и полной достоверности. Можно бесконечно открывать все новые и новые части этой искусной мозаики, и на определенном этапе любой исследователь осознает, что сердце – куда более масштабное произведение искусства, чем думалось раньше.

Так что, возможно, ученые никогда не закончат свой сизифов труд. Но они постоянно совершают новые открытия, позволяющие с лучшими результатами лечить болезни сердца и обеспечивать пациентам полноценную жизнь. А сердце – независимо от нашего понимания – всегда остается на нашей стороне.

Недавно я вычитал афоризм: «Не беспокойтесь. Наши сердца как мачете, с их помощью мы пробьем себе путь через дебри». И сейчас я хочу выразить глубочайшее почтение нашему верному другу, на которого всегда и везде можно положиться. Нашему сильному и выносливому спутнику, который самоотверженно трудится и ничего не просит взамен. Ведь все, что ему требуется, – это наше хорошее к нему отношение.

P. S. Если у вас есть вопросы, если какие-то места остались непонятны или каких-то пунктов, по-вашему, не хватает – просто напишите мне на электронный адрес [email protected]. Буду рад вашему письму!

Эта книга не была бы написана без поддержки многих людей.

Особой благодарности заслуживает мой редактор Мариеке. Если бы после моего выступления в Берлине вы не заговорили со мной, этот проект не состоялся бы. За это спасибо, и за ваше ангельское терпение тоже, за огромную помощь, за все силы, что вы вложили в этот проект. Иметь возможность работать с вами над книгой – настоящий подарок судьбы, и он навсегда останется в моей памяти.

Я также признателен великолепному наставнику и прекрасному другу – Тобиасу Зонненбергу, медику из Киля. Ты для меня – огромная поддержка в любых жизненных ситуациях. Спасибо за все наши беседы, которые давали мне импульс к работе, и за критическую проверку рукописи.

Хочу поблагодарить всех, кто гостеприимно принимал меня во время написания книги, стимулировал к работе и привносил в мою жизнь новые впечатления. В первую очередь – моих родителей и мою семью.

Кроме того, говорю спасибо вам, Симон З., Дирк, Цемми, Мири, семья Энцлеров (в частности, Белла и Кристоф), Йонас, Филипп Е., Хайке, Катарина, Вернер, Грегор, Мириам, Михаэль и Симон Х., семья Фальбс (в частности, Алекс, Бритта и Феликс).

Большую признательность выражаю фирме AG Schieffer из Марбургского университета, книжным издательствам «Улльштайн», проектам scienceslam.net (Грегор и policult), Luups (Карстен), Halternativ e.V. (Тобиас), scienceslam.de (Джулия), слэммерам Райнхарду Р. и Тиму Г., Немецко-Русскому форуму (Сибилла и Сандра), а также всем научным организациям, службам и станциям «Скорой помощи», где я имел честь работать.

В заключение я хотел бы поблагодарить Кристину. Ты была первой, кто вытащил меня на сцену. Спасибо за прекрасные вечера, которые за этим последовали, за великое удовольствие. Ты пробудила во мне нечто такое, чего я в себе не подозревал.

Я забыл упомянуть вас, читатель? Пожалуйста, впишите свое имя сюда:

Спасибо, _________________________!

Без всех вас книга не стала бы такой, какой она получилась, или ее вовсе не было бы. Огромное спасибо. Для всех вас есть место в моем сердце!

Советы, которые приводятся в этой книге, были тщательно проверены автором и издательством. Однако они не могут заменить компетентную медицинскую консультацию. Поэтому все содержащиеся в книге сведения не несут в себе какой-либо гарантии или поручительства со стороны издательства или автора. Любая ответственность автора, или издательства, или их представителей в случае личного, предметного или имущественного ущерба исключена.