Явал. Но вы можете не напрягать свои куцые мозговые извилины, моя кличка, она же позывной, Коротыш. Она произошла не от моего роста, а от привычки ярко и бойко коротить как от удара током. Всё поняли? – рявкнул старший сержант.

– Так точно! Товарищ старший сержант! – пусть не совсем дружно, но с большим энтузиазмом рявкнул в ответ строй курсантов.

– Впереди нас ждут полгода очень тесного общения. Это будут самые трудные шесть месяцев в жизни каждого из вас. А всё потому, – Коротыш на миг выразительно умолк, но почти сразу продолжил, – что я либо сделают из вас настоящих «Горных егерей», либо вы сдохните! Либо, как вариант, – несколько более спокойным тоном добавил старший сержант, – некоторые из вас предпочтут вернуться к мамочке под юбку, либо в тюрьму.

Сарказм, самый ядрёный ядовитый сарказм большими зелёными каплями едва ли не в самом деле слетает с языка старшего сержанта. Он точно знает, кто из его новых подопечных предпочёл оказаться на войне в Иншалии, нежели на лесоповале на родине. Насколько Егор успел узнать, сидеть в вигронской тюрьме не сахар. Коммунистическое правительство ещё не научилось рьяно соблюдать права человека, да и вряд ли теперь успеет когда-нибудь научиться. В первую очередь правительство озабочено сокращением расходов на содержание заключённых. Так что за колючкой трудятся все. Те, кому довелось оказаться в швейной цехе, вполне справедливо считают себя везунчиками. А то ведь могут на урановые рудники отправить.

– Вон там, – Коротыш резко развернулся на месте и ткнул пальцем куда-то вдаль, – висит наш «колокол». Достаточно треснуть по нему три раза, чтобы признать собственное поражение и убраться к мамочке под юбку, либо в камеру. Это уж кому как повезёт. Всё поняли?

– Так точно! Товарищ старший сержант! – вновь почти дружно рявкнул строй курсантов.

Старший сержант с чудным прозвищем Коротыш продолжает словесно изгаляться над новобранцами. Обычная практика весьма характерная для всех времён и для всех народов. Война – это не то место, где имеет смысл поддерживать и стимулировать новичков. Пусть слабые сломаются ещё в учебном батальоне. Про себя Егор невольно улыбнулся. Как знать, может быть уже сегодня вечером «колокол», кусок ржавого рельса на цепи и стальной пруток, загремит в первый раз, но далеко не в последний. Тоже, между прочим, очень удобное и практичное изобретение.

А так ничего нового, Егор едва сдержался, чтобы не зевнуть. Выписка из госпиталя прошла штатно. Как Егор и предположил, у них с Арамом и в самом деле нашлись личные вещи. На складе госпиталя им выдали, ну или вернули, по армейскому вещмешку. Только было бы глупо ожидать, будто в каждом из них найдётся по слитку золота или хотя бы одна серебряная монетка. Трусы, футболки, носки, бритва и прочая личная гигиена. Хотя… Егор не поверил своим глазам, когда со дна армейского вещмешка извлёк нож в потёртых ножнах. Нет, это не нож, а кинжал.

Это точно трофей, что достался ему от прежней жизни персонажа. Простые кожаные ножны с широкой петлёй на ремень. Матовое чуть изогнутое лезвие и простая деревянная рукоятка. Ручная работа, кузнечная ковка, от кинжала буквально веет стариной. Простое, надёжное и очень опасное оружие. Наверняка персонаж, ещё до ранения и госпиталя, снял сей знатный трофей с трупа какого-нибудь воинствующего горца. Егор убрал кинжал обратно на дно вещмешка. Пока, увы, он не по уставу. Это уже после окончания курса молодого бойца его можно будет повесить на пояс вместо стандартного ножа спецназовца.

Ох, как же блеснули от зависти глаза Арама. Тогда же друг поклялся раздобыть в бою трофей не хуже, а то и лучше этого. На что Егор заметил, что пусть попробует. Ведь это не какая-нибудь дорогая парадная побрякушка, а реальный и старинный боевой кинжал.

Местная неделя, десять дней, стала для них с Арамом последней возможностью расслабиться и отдохнуть. Как в отпуске побывали. На предыдущий курс молодого бойца они, естественно, не попали. А потому заняли пустующие койки в казарме для курсантов и предались самому приятному занятию всех солдат всех времён и народов – ничего неделанию. Хотя, конечно, это не совсем так.

Да, в казарме учебного батальона имеется комната отдыха с большим телевизором, только Егор и Арам редко ей пользовались. Гораздо чаще и охотней они зависали в Информационной планетарной сети через персональные планшетники. Под видом развлечений, кино и книг, они продолжили изучение дитарского языка, а заодно постигали историю и мир Ксинэи в целом. Но если Арам отдавал предпочтение художественным фильмам и сериалам, то Егор смотрел больше научно-популярных передач.

Отдельной темой стали прогулки в Анселию, в небольшой город на берегу Шинарского океана. Так-то там всё очень даже здорово и много чего к услугам солдат с военной базы: кафе, бары, танцполы, бордели и девицы не самого тяжёлого поведения. Но! Деньги, те самые презренные деньги. Персонажи друзей куркулями ни разу не были. На личном счёте Егора оказалось 86 линдов, а у Арама и того меньше, всего 41. Бродить с пустыми карманами по городу, что сулит кучу весёлых и грешных развлечений, крайне печально. Так что после второго визита в Анселию друзья, по взаимному согласию, решили пределы военной базы больше не покидать.

Расслабон закончился сегодня утром 1 октября 8312 года, как раз в первый рабочий день. Друзья не стали особо заморачиваться со здешним календарём. В местном году ровно двенадцать месяцев, да и деление на четыре сезона один в один. Потому они и решили перевести на русский язык местные месяцы точно так же, как на Земле, начиная с января и до декабря. Правда, если следовать этому же календарю, весёлый праздник Новый год выпадает на первое апреля, а не на привычное по Земле первое января.

С неделей несколько сложнее. В ней оказалось десять дней. Первые семь трудовые будни, зато выходных целых три и все три подряд. Местные не стали усложнять себе жизнь всякими понедельниками и субботами, а потому назвали дни просто: первый рабочий, второй рабочий и