— Ну, по сути, да, — согласился я с ним, — ты прав. Но в любом случае, путь в нашем случае тоже важен. Если получится избежать лишних разрушений и жертв, Лита нам будет только благодарна.

— Но этого всё равно ни хрена не получится, — показал клыки Грольк. — Ты видел осадные орудия, какие созданы? Видел, какие монстры будут использоваться для штурма? Мне даже представить страшно, на что они способны. Там целый дом катапультами запустить можно, не то что камни.

— А наши пушками обороняются, кстати, — неожиданно даже для самого себя решил я поделиться этой новостью. — Там даже пистолеты начали производить, даже я хотел прибыть в это место с пистолетом… на забыл забрать его у Рыжего.

— Так и знал, что этот хрен моржовый точно что-то, да придумает, — улыбнулся Грольм. — Но нам это сейчас никак не поможет. А вот острый топор и сильная рука помогут. Так что меньше слов, больше дела. Хотя… поболтать можно. Помогает отвлечься от навязчивых мыслей.

Тут он был прав. Даже если ты чем-то занимаешься, но можешь отвлечься на беседу… то лучше побеседовать, так как мысли гарантированно начнут формироваться такие, что самому не понравится. Такова человеческая натура, а мы, прежде всего, люди. Из того мира, где технологии превзошли все ожидания, где начался так называемый Золотой Век… где типа нет бедности и каждый сможет трудиться. Не факт, что тем, кем захочет, но всё же…

Вот только существует ли тот мир? Вернёмся ли мы вообще когда-нибудь туда? В моей голове всё чаще задаются эти вопросы сами по себе. Ибо кажется… что мира больше нет. Не знаю почему. Эксодус… кто-то пытался в прямом смысле слова свалить. Вот только в каких масштабах? Город? Область? Страна? Планета?

В тот миг, когда я шёл в сторону восточной крепости… стало плохо всем одновременно. Разговоры с людьми из других городов подтвердили мои опасения о том, что им тоже было плохо. Сбой был не локальный. Массовый. Значит… произошло что-то масштабное, что-то, что затронуло множество городов разом. Может, на уровне страны… а может, и всего мира сразу.

— Ты помрачнел, — толкнул меня Латий. — О чём думаешь?

— О том, что мы потеряли… — хмыкнул я, посмотрев в сторону выхода. — Вы представляли, как будете жить в реальном мире?

— Нет, — спокойно ответил Рыцарь Смерти. — Смысл? Жизнь не изменится, если мир не изменился. Просто появится много средств. Если твои опасения сбудутся… то и думать нечего тоже. Придётся выживать. Если мы вообще вернёмся в тот мир…

— В каком смысле? — нахмурился я, так как в его словах я уловил не тот смысл, о котором думал сам, не та истина лежала в основе.

— Да не слушай ты этого дурака, — усмехнулся тут же Грольк, после чего наклонился и хлопнул меня по плечу. — Всё будет пучком! Думай о том, что мы сейчас пойдём и надерём зад тем, кто столько проблем причинил нашему городу! У нас тоже есть повод отомстить! Так что, мы будем сражаться как никогда прежде. Ты уж не переживай на этот счёт!

Я понял, что внятного ответа точно не дождусь, поэтому достал свои мечи и тоже приступил к тому же, что и они. Нужно было ухаживать за оружием, оно дольше прослужит и, когда потребуется, не подведёт. Я плохо представлял, как это делать правильно, махать это одно… а вот заботиться — совершенно другое. Но, взяв точильный камень, руки словно сами начали делать то, что нужно.

Так время шло неуклонно вперёд. Со стороны выхода несколько раз доносились многоголосые, даже многотысячные радостные вопли. Лита явно смогла подобрать ключик к разуму тех, кто там стоял. Она знала этих демонов, по сути, она их взрастила. Они все появились при её власти, либо когда она была полководцем. Так что… что говорить, она знала лучше всех нас. Я не демон, мне не понять, как они мыслят. Но всё же что-то человеческое в них есть. Не просто же так они переживают из-за раненных и убитых?

В итоге из-за стен штаба стал доноситься топот сотен ног. Войска двинулись вперёд. А я со своими соратниками всё также продолжал сидеть и ухаживать за оружием, иногда перекидываясь различными фразами и шуточками. Навязчивые мысли сами по себе лезли в голову. Мандраж не хотел отпускать… никогда не любил ожидание. Это было затишье перед бурей. Жестокой и кровавой… всё, что было до этого, не сравнится в жестокости и безумии с тем, что будет впереди. В этом я был уверен.

— Мастер! — тут же раздался недовольный голос одной из сестёр, отличать я их пока не научился, так что пришлось развернуться и убедиться в том, кто там стоял.

Сейчас там была Танита, разнокрылая девушка, на лице которой были недовольство и обида. Я сразу понял, по какому поводу пришла девушка, так что убрал мечи в ножны, поднялся на ноги и направился в сторону выхода из штаба. Это разговор не при свидетелях, я точно был в этом уверен.

— Пройдёмся? — подошёл я к ней, показав рукой в сторону выхода из здания.

Девушка кивнула и сделала шаг назад, освобождая мне проход. Она явно чувствовала смятение и смущение рядом со мной, это было видно в её глазах. Не знаю, что она там себе надумала. Да, она выглядела красивой, даже больше… но у меня есть Элеонора. Я не ходок на разные стороны.

— Хочешь спросить, почему остаётесь тут? — тут же «атаковал» я в лоб, на что девушка кивнула и смиренно посмотрела себе под ноги. — Так как на вас возложена важнейшая задача, — начал говорить я, при этом ни капли не врал. — Вы прекрасно показали себя в обороне. Просто великолепно. Вы знаете, как нужно действовать. Поэтому решили, что если противник решит предпринять безумную вылазку, то именно вы его будете останавливать с небольшим отрядом в подчинении.

— Но… — подняла она на меня свой взор. — Мы столько страдали от