– Без транспорта мы далеко не уйдем! – возразил Перл.

– Верно, но все-таки уйдем, в этом случае есть мизерный шанс скрыться, транспорт можно захватить у Сервилий, но управлять мы им не сможем, для этого необходимо сложное сочетание феромонов с помощью которых происходит управление.

В трех километрах впереди зеленела полоска леса.

– Выбора нет, вперед, к лесу. – Побежал Ден, набирая скорость, за ним остальные. Когда до леса оставалось метров двести, сверху послышался гул, Ден оглянулся, Ще-Мил отстал метров на пятьдесят, в небе пока не было видно аппарата, издававшего звук.

– Осталось чуть-чуть! – крикнул он и что есть силы, побежал дальше, они влетели в лес и оглянулись, Ще-Мил отстал, но что было хуже всего, его засек небольшой аппарат Сервилий и взял курс прямо на него. Ще-Мил не успевал достичь спасительных зарослей. Ден присел на колено и открыл огонь из трофейного бластера, Перл его поддержал, аппарат завилял, уходя с линии огня, дорогие секунды были выиграны, Ще-Мил вбежал под сень леса и буквально свалился от усталости, Ден активировал маскирующее поле.

Аппарат начал ракетный обстрел по площадям, земля вздыбилась от взрывов, Ден с Перлом затащили Ще-Мила в какую-то расселину и затаились. Массированный обстрел продолжался минут пять, потом внезапно прекратился, Ще-Мил пришел в себя.

– Я же говорил, что есть небольшой шанс оторваться от Сервилий, теперь его нет, наше уничтожение дело времени, вы спасли меня два раза, я не могу быть дважды должником, поэтому остаюсь в вашем отряде и буду сражаться вместе с вами до конца.

– Отряд!? Это громко сказано, Ще-Мил!

– Перл, именно отряд. Так, как сражаетесь вы, никто не сражается. Вы великие воины и для меня честь драться рядом с вами! – в вышине над верхушками деревьев показался аппарат Сервилий.

– Ищет нас живых или мертвых.

– Живыми мы им не сдадимся. – Прохрипел яростно Ще-Мил, аппарат продолжал кружить, увеличивая круги. В небе загрохотал спускаемый модуль с десантом Сервилий.

– Ну вот и все, осталось подороже продать свои жизни. – Торжественно проговорил Ще-Мил, они стали готовиться к последней битве.

– Оторваться, а тем боле победить Сервилий не удастся, не хватит энергии, которая на исходе, бежать бесполезно, – присаживаясь на валун проговорил Ден, – Ще-Мил, скажи, зачем вы открыли на нас охоту, уж не по той ли причине, что и Сервилии?

– Теперь скрывать смысла нет, скорее всего, по той же.

– И что это за причина?

– Все просто, в галактике было равновесие, относительное, конечно, Земля в расчет вообще никем не бралась, а использовалась, как опытный полигон и источник сырья. Планета давно поделена на сферы влияния между галактическими расами. Но неожиданно появляется древнейшая раса Месхийцев, демонстрирует невиданные военные технологии, активирует свою древнейшую межгалактическую станции, выкидывает нас как котят из солнечной системы, объявляя ее заповедной зоной и сферой своих жизненных интересов. Закрыв солнечную систему от проникновения из вне, силовым барьером. С помощью силы заставляет ведущие расы галактики подписать мирный договор и объявляет себя расой – оператором галактики, жестко пресекая всякое неповиновение. Во главе Месхийцев стоит землянин Алекс. Земляне вообще оказались потомками Месхийцев, а Луна их колыбелью, их прародиной, что ли. Некоторое время назад Алекс пропал, из поля зрения межгалактической политики, его место занял Георгий, тоже землянин. И тут наши агенты сообщают, что Алекс на Земле, ну конечно все без исключения начали за ним охоту.

– То есть за мной? – уточнил Ден.

– Ну да, хотя сейчас я не уверен, что это ты.

– Вынужден признать твою проницательность, я не Алекс, – перебил ЩеМила Ден, – я его брат.

– По сути это не важно, ты просто превращаешь в объект влияния на Алекса.

– Но, Ще-Мил, как вы можете вести на звездолетах здесь боевые действия, если система закрыта?

– Это самодеятельность, за которую Сервилии уже поплатились, попытавшись захватить станцию «Надежда», за нарушение договора были уничтожены несколько сотен их заводов, а им самим, ограничено пространство для проживания.

– Откуда здесь звездолеты? С секретных баз на Земле и с ближайших планет? Их деятельность хоть и заморожена, но правительства рас, Алексу дали сведения не обо всех базах.

– Все они действуют незаконно, на свой страх и риск? – поднял на него глаза Перл.

– Совершенно верно, – кивнул мордой Ще-Мил, – а целью является ваш захват и изменение галактической политики в пользу одной из рас. Вот в вкратце и все, ничего личного, только выполнение приказа, но после последних событий, я не могу исполнять приказы своих командиров, меня связывает долг чести воина.

Ден задумался.

«Значит Алекс развернул станцию, разобрался с инопланетянами и исчез, куда? Меня не предупредил, а может, предупредил, только мною сигнал не был принят, из-за механических повреждений, – он обратил внутренний взор к своим оперативным системам, аварийная докладывала, что восстановление идет медленно из-за постоянной траты энергии на передвижение и боевые трансформации, накопитель не может активировать блок связи. Ден вздохнул, – пока не восстановлен. Безрадостная картина угнетала коллоидное биологическое сознание, а кибернетическая тоже не давала поводов для оптимизма, с вероятностью в девяносто девять процентов, они будут уничтожены, или пленены». Из задумчивости его вывел крик Перла.

– Люки открылись, сейчас начнется десантирование.

Они встали плечом к плечу, репликант из другой галактики, человек с планеты Земля и драконоподобный представитель расы Зет, полные решимости драться до конца.

– Велика планета Земля, – проговорил Перл, – а отступать некуда.

Из люков носителя показались первые боевые особи Сервилий. – К бою, – скомандовал Ден, приводя свое оружие в боевое положение, его примеру последовали остальные, настраиваясь на битву, страха не было, предстоящий бой вытеснил все чувства. И все-таки Ден сделал попытку спасти Перла.

– Перл, уходи, мы тебя прикроем, позаботься о наших женщинах и детях!

– Началось, – возмутился Перл, – я перестану себя уважать и не смогу жить дальше с такой ношей в душе. Ты понял, Ден, почему воины в древности не имели семей? Чтобы вот в таких ситуациях не было колебаний!

– Теперь понял, но от этого не легче.

А высадка десанта приостановилась, боевые особи висели на тросах остановив движение к земле.

– В чем дело, Ще-Мил?

– Не знаю. – Через несколько секунд причина стала понятна, сверху над носителем Сервилий висел огромный звездолет.

– Чей это? – вырвалось у Перла.

– Это звездолет Месхийцев, доигрались Сервилии, мало им не покажется! И действительно, в днище звездолета открылись ворота и носитель Сервилий, вместе с еще не высадившимися боевыми особями втянуло внутрь гравитационными лучами.