В школе Ангус увлекся электроникой и пошел в радиоклуб. Но однажды учитель математики принес на урок микрокомпьютер, чтобы показать его ученикам. «В результате возник компьютерный кружок. И тут я "попался". С 1983 года света белого не вижу».

Получив образование, Ангус стал программистом. В Университете Халла он попал в Центр интернет-технологий, на который в силу его названия хакеры слетались как мухи на мед. Одному умельцу удалось вырубить Интернет во всем университетском городке. Ангус решил выследить хулигана: выяснил его IP-адрес, а по нему – даже название улицы в Амстердаме. Кто-то пожмет плечами: мол, ничего особенного. Однако Ангус гордился плодами своих поисков и даже сделал доклад перед Британским обществом криминалистики. Таким образом, они поняли, к кому обращаться в случае более серьезного и трудного дела…

Джейн Лонгхерст, 31 год, жила в Брайтоне и учила детей с особыми образовательными потребностями. Ее каштановые волосы до плеч всегда были аккуратно причесаны. Все знали Джейн как милую и веселую женщину, особенно друзья по самодеятельному оркестру, где она играла на альте. Рано утром в пятницу, 14 марта 2003 года, она, как обычно, поцеловала на прощание Малкольма, своего гражданского мужа.

Вернувшись вечером домой, Малкольм не застал подруги и встревожился. Ведь Джейн была человеком надежным. Если ее планы менялись, она ставила людей в известность, чтобы те не переживали. К полуночи Малкольм понял, что случилась беда, и позвонил в службу экстренной помощи 999. Поначалу полиция отнеслась к исчезновению Джейн без внимания: дескать, найдется. Но через пять дней было начато серьезное расследование. Банк сообщил, что с пятницы счет Джейн оставался нетронутым. Интернет-провайдер информировал, что ее телефон отключен и никаким способом связи она не пользовалась.

19 апреля, через месяц газетных объявлений и поисков, в которых участвовали 70 сотрудников полиции, тело Джейн было найдено. Его бросили в лесу в Западном Суссексе и подожгли. Прохожий, заметивший пламя, вызвал пожарную команду. Пожарный, обнаруживший тело, обратил внимание на то, что в шею Джейн врезаются нейлоновые колготки. Осматривая место происшествия, следователи также нашли спичку и пустую канистру из-под бензина.

Идентифицировали Джейн по зубам. Колготки так туго стягивали шею, что повредили кожу. А через несколько дней полиция арестовала Грэма Кутса, гитариста и коммивояжера по продаже чистящих средств, и предъявила ему обвинение в убийстве Джейн. Он был ухажером лучшей подруги Джейн и знал Джейн в течение пяти лет.

Когда Кутсу предъявили данные вскрытия и трассеологические доказательства, он поначалу держал рот на замке. Но постепенно «раскололся». Полиции же рассказал такую историю: они с Джейн собирались поплавать в бассейне, но вместо этого поехали попить чая к нему домой, где занялись сексом. Эротическая асфиксия была добровольной: будто бы Джейн разрешила ему завязать колготки на своей шее. Он же, мастурбируя, постепенно стягивал узел. А после оргазма взглянул на ее тело и с «ужасом» увидел, что женщина умерла. Тогда он положил труп в картонный ящик и перенес его в садовый сарай.

Через 11 дней после исчезновения Джейн у Кутса побывала полиция: следователи опрашивали всех ее знакомых, пытаясь найти какие-нибудь зацепки. Тогда он решил перевезти тело на склад индивидуального хранения вещей Big Yellow, где арендовал помещение. В течение следующих трех недель Кутс навещал тело Джейн девять раз. Но запах гниения стал слишком сильным, и 17 апреля Кутс отвез труп в лес и поджег.

Обследовав склад, полиция обнаружила вещи Джейн – мобильный телефон, кошелек, кофту и купальный костюм, – а также рубашку Кутса со следами ее крови. Был найден презерватив со следами его спермы и ДНК Джейн. После этого полиция обыскала квартиру Кутса и изъяла два компьютера. Вместе с отделом по борьбе с компьютерными преступлениями к делу подключился Ангус Маршалл, стараясь не давать воли отвращению к мерзостям, в которых обвиняли Кутса.

В суде защита пыталась доказать, что Кутс виновен лишь в непредумышленном убийстве, и вызвала свидетелем судебного патологоанатома Дика Шеперда (см. главу 4). Тот сказал, что в актах эротической асфиксии человек может умереть очень быстро, буквально за одну-две секунды из-за угнетения блуждающего нерва. Однако эту возможность отмела Весна Джурович, эксперт со стороны обвинения: для смерти от удушья нужны две-три минуты, и Кутс должен был понять, что происходит.

Одна из бывших подружек Кутса засвидетельствовала, что во время их пятилетней связи он много раз практиковал с ней частичное удушение. В свою очередь, двое бывших приятелей Джейн сообщали о нормальных отношениях с ней. В ходе перекрестного допроса Кутс признал, что женская шея – его фетиш и что до этого случая они с Джейн сексом не занимались.

Для Ангуса дело оказалось сложным и в эмоциональном, и в профессиональном плане. «Ведь это уже не заурядное хакерство, а гнусное убийство. Такое не забудешь». Этот случай ощутимо повлиял на карьеру Ангуса. К тому же он получил возможность увидеть, как можно противостоять безнаказанности людей, которые, совершая злодеяния, считают, что все сойдет им с рук. Вообще уроков было предостаточно: «Меня подвергли перекрестному допросу. Юристы не вполне понимали ситуацию и задавали бестолковые вопросы. Тогда вмешался судья, который лучше знал техническую сторону дела».

Тут случилась забавная заминка. Судья спросил Ангуса о куках: файлах, которые хранят информацию о посещенных сайтах. Присяжные заволновались. «Они стали посылать записки судье, желая узнать, как защитить себя и скрыть свою интернет-активность от супруг и других членов семьи». Когда судья восстановил порядок, Ангус продолжил давать показания.

Оказалось, что он нашел более 800 порнографических изображений на двух компьютерах Кутса. Из них на 699 – женщины, которых или душат, или вешают. На одном Санта-Клаус душил девочку. Еще Ангус выстроил график посещения Кутсом различных сайтов. Кутса привлекали сайты с жестким порно. Частота посещений увеличилась в недели, предшествовавшие смерти Джейн, когда Ангус также заплатил за пользование сайтами «Клуб мертвых» и «Жестокая любовь». Эти посещения и скачивания файлов достигали максимумов за день до смерти Джейн и за два дня до того, как Кутс поджег тело.

Грэма Кутса осудили за умышленное убийство и приговорили к пожизненному заключению. Ангусу памятно замечание судьи о важности «компьютерных данных, показывающих обычный характер интернет-активности обвиняемого и полное ее отсутствие в день убийства». С тех пор Ангус стал уделять особое внимание графику посещений некоторых сайтов.

Преступники зачастую оставляют в компьютере следы, изобличающие их извращенный ум. Подстегивает ли эти извращения Интернет? В Сети есть около 100 000 сайтов с фотоснимками и видео убийств, каннибализма, некрофилии и изнасилований. Британские и американские власти отчасти пытаются бороться с ними, а Исландия ввела полный запрет на пользование порносайтами.

Однако бдительность властей не решает проблемы: ведь как только сайт закрывают, его владельцы почти сразу открывают новую веб-страницу с другим доменным именем. Для того чтобы добраться до источника зла – изготовителей жесткой порнографии, нужна такая степень организации и международного сотрудничества, о которой пока говорить не приходится. Некоторые пытаются доказать, что подобные сайты существуют лишь потому, что на них есть спрос. Отношения между сайтами и спросом нуждаются в дополнительном изучении и прояснении, но было бы ошибкой исключать их взаимность. Толкают ли эти изображения на преступления или просто отражают преступные наклонности, несомненно одно: насильники используют их, чтобы подогреть собственные фантазии.