Командиры начали давать указания бойцам.

— СОКОЛ! В ТОЙ СТОРОНЕ! ОБОГНУТЬ МОГУТ, НО ПОЙДУТ ОТТУДА! — сообщил я, указывая рукой слегка в сторону от холма, с которого запустили сигнальную ракету.

Сокол даже не ответил мне. Все ребята и так снялись со своих мест и укрепили северо-западное направление, с которого пойдут монстры.

— Чувствительный? Это хорошо, — отреагировал и граф.

Он перекинул часть своих людей и техники на это направление. Один из БМП остался у ворот в южной части лагеря, а вот второй занял местечко у пары валунов в десятке метров от наших укреплений, направив пушку вперёд.

Послышался шум мотора. Разведчики неслись обратно.

Всё, оба отряда в сборе, полностью готовые к любой неприятности.

— Тактика всем понятна и известна, но на всякий случай напомню… — начал повторять граф то, что уже говорил не раз этой ночью. — Каждый пятый патрон — трассер. Ведём огонь, пока он ведётся. Первыми будут самые шустрые твари. Шустрыми обычно являются Гидры. Вряд ли их будет много. Бьём концентрированным огнём. Невидимок не бойтесь, у нас есть хороший сканер. Он предупредит, если такие будут. Идеально перестрелять их всех, сбивая защитные покровы и пробивая шкуру. Не подпускать близко к нам. Но если уже прорвутся — вперёд идут Элитные Гвардейцы. Следите за тем, чтобы не подстрелить своих. Отразили первый натиск, ждём основную массу. Не знаю, сколько этот ушлёпок их нашёл, но тут, скорее всего, перестрелять всех не получится. Там будут и Просты, и Гидры. Химеры если и будут, то пойдут в самом конце. Ну и не забывайте прислушиваться к указаниям командиров. Те, кто ведут огонь с возвышенности: если началась заварушка прямо у нас под носом, выкашивайте тварей вдалеке. Остальных выкосят маги и воители. Ну и любая магия применяется только в крайне сложной ситуации. Всё бережём на возможных Химер… С Богом, ребятки. Отразим атаку, и можно будет на тварь эту поохотиться. Кто принесёт мне его голову, со мной на приём в столицу поедет. Гарантирую встречу с императором и регентом. Ну, и моё личное уважение заслужит. Оно тоже чего-то да стоит, — подбодрил всех граф, и впереди уже стали видны те самые твари, о которых он говорил.

— Пи… ПИ! Пи-пи-пи!

— Да, ты молодец. Выбрался, хотя там не продохнуть, говоришь? Много их?

— ПИ!

— Ярл, что разведка докладывает? — повернул ко мне голову Сокол.

— Говорит, что там тьма тварей.

— А Химеры есть? — спокойный, словно удав, поинтересовался Потешкин.

— Пи! Пи-пи-пи… — тут же начал размахивать лапками в сторону приближающихся тварей Фома.

— Да, три штуки, — скривившись, перевёл я слова Фомы.

— Боец, фамильяр у тебя? Ещё не показушный, как эти вертихвостки и сладенькие мальчишки-ссыкунишки столичные любят, а боевой?

— Очень боевой. И не он один… — скосил я глаза на нервно сжимающего автомат Кена, что лишь недавно прошёл курс молодого бойца и стрелял, мягко говоря, неважно.

Мы ему и патронов дали не очень много. Лучше пусть чуть покажет себя и помогает, поднося боеприпасы.

— А кто второй?

— Жужжа… Иди сюда, родной ты мой жучара, — позвал я спящего посреди тряпок бойца, и тот зашевелил лапками, отчего удивились все бойцы графа, ранее не придавшие значение этой куче. — Стой рядом, никого не подпускай.

— Ого, так ты тоже природник? — удивился один из бойцов графа.

— Все мы дети природы… В пробирках пока не научились выращивать людей, — философски ответил ему. — Маг из меня так себе. И нет, я маг яда. Фамильяры — это благодаря техникам рода. Он у меня древненький, со своими секретами.

— Понятно. Яд в таких битвах ни о чём… — со скепсисом заметил боец, и я тут же замахал рукой Потешкину, обрывая его на полуслове.

Тот надулся и отвернулся, а я вздохнул. Не надо меня палить, ребята… Может, и так всё обойдётся…

— ВИЖУ ПРОТИВНИКА! ПРЕДЕЛЬНАЯ ПРИЦЕЛЬНАЯ ДАЛЬНОСТЬ ОГНЯ ПУЛЕМЁТОВ НАСТАНЕТ ЧЕРЕЗ ПЯТЬ СЕКУНД, — сообщил один из глазастых бойцов и, отодвинув какую-то приблуду от своего лица, взял штурмовую винтовку.

— МОЧИ ТВАРЕЙ, ГОСПОДА! — отдал приказ граф, и ночная Сибирь заполнилась грохотом и треском огнестрельного оружия.

— СПРАВА ШЕСТЕРО ЗАХОДЯТ! ОКРУЖИТЬ ХОТЯТ! — сообщил, с трудом перекрикивая рёв оружия, боец графа.

Поняв, что дело это гиблое, он потянулся к мегафону и продолжил давать подсказки, время от времени присоединяясь к стрельбе.

Включились пулемёты на импровизированных вышках. К ним добавились установленные в тылу скорострельные машины смерти, беря на себя тех из тварей, что рывками и прыжками резво неслись к нам.

Местность волнистая… Тяжело стрелять по тварям непрерывно. Они то исчезают, то появляются вновь.

Сосредотачиваясь на подранках, шкуру которых пробили пушка БМП, пулемёты и крупнокалиберные снайперские винтовки, мы постепенно сократили поголовье тварей на две трети. Но остальные добрались. И ведь их было всего-то три десятка…

В бой вступили воители. Мелькнули вспышки света от боевых техник, и все твари померли. Меньше пяти секунд… Первая волна отбита! Но всё только начинается…

Намно-о-ого бо́льшая орда тварей вошла в радиус поражения. Мы стреляли без устали, пока не раскраснелся металл оружия. Маги вынужденно вступили в битву, заливая огнём тварей. Каменные шипы поднимались из земли, создавая лишние преграды и насаживая мутантов на острые штыри. Водяной поток сбивал их с ног, ветряные лезвия рассекали тела на части. Что-то мощно взорвалось справа метрах в двадцати от меня. Твари подлетели в воздух, как брызги воды из фонтана, и попадали изломанными куклами на землю.

Короткая передышка дала понять, что нет, не обойдётся… Спокойно мы не справимся с этими гадами. Вдалеке виднелись три твари, порождённые неконтролируемыми мутациями от переизбытка маны. Не шли, не бежали вперёд. Стояли и ждали, пока мы выдохнемся, отбивая атаки мутантов попроще…

— ПИ-ПИ-ПИ-ПИ! — забравшись ко мне на плечо, начал Фома яростно дёргать меня за ухо и орать