На кону внезапно оказалось гораздо больше, чем титул победителя турнира. Магнус, ублюдок, вынудил меня поставить собственную жизнь…

Глава 15

- Это было охренительно! - проорал Пугало, залетая в мою раздевалку.

- Ага, - сказал я, заканчивая отмывать перчатки от крови.

Вышел из душа, вытерся и сразу стал обратно надевать экипировку. Финальный бой уже скоро, лучше сразу приготовиться.

- Где Тара?

- Там, - Пугач кивнул за спину. - Они с Магнусом куда-то ушли.

- Ты серьезно?

- Ну да… Он так ее приобнял, когда уходили. Думаю, решили трахнуться по-быстрому, пока перерыв перед главным боем.

- Угу, - мрачно кивнул я. - Помоги руки забинтовать.

- Мутит Тара чего-то, - пробурчал синеволосый. - Не просто так к нему жмется. А еще Брита здесь.

- Правда? - я взглянул на экран, надеясь увидеть сестричку среди зрителей. Но эфир прервали ради интригующего промо-ролика.

Это была нарезка лучших моментов из поединков Хруста и моих тоже. Броски, нокауты, зрелищные удары. Показали, как я влетаю в октагон через сетку и ору коронную фразу. А на фоне звучал торжественный голос, который утверждал, что это будет из лучших боев в Сером октагоне за всю историю.

Даже так? Аудиторию готовят к тому, что схватка будет эпичной. Надо не ударить в грязь лицом.

Только вот, признаться честно, я не знаю, как мне справиться с Хрустом. Он силен и в стойке, и в партере. Тяжелее меня, а значит, бороться будет крайне проблематично. Поэтому остается надеяться на скорость и пытаться вырубить его точным попаданием. А если не вырубить, то хотя бы заработать достаточно очков, чтобы получить победу решением.

Правда, если я рассчитываю на такой исход, придется проявлять инициативу. Что, если я нагло пойду вперед и заставлю Хруста работать вторым номером? Этого он вряд ли ожидает. Судя по прошлым выступлением, обычно чемпион сам стремится вперед. Но если заставить отступать и обороняться, это спутает ему все карты.

Так и сделаю. Если повезет – получится вырубить братца. Если нет – выиграю по очкам.

Пугало закончил бинтовать мои руки и помог надеть перчатки.

- Готов?

- Готов, - кивнул я. - Узнай у Бриты, что она здесь делает.

- Думаешь, не просто так приперлась?

- Сто процентов нет. Я тебе не говорил, но она… блин, не могу сказать, - я вовремя сообразил, что озвучить желание Бриты покончить с Магнусом в эфире нельзя. - Узнай, короче. И намекни, что этот хер блестящий хочет меня прикончить.

- Ладно, - сказал Пугач и взял из кучи упаковку соленых крекеров. Подумав, зацепил еще и алкогольный коктейль, а потом покинул раздевалку.

Оставшееся до начала боя время я просто сидел и глубоко дышал, не позволяя волнению взять надо мной верх. Да, я волновался. Здоровое чувство, ведь против меня будет драться по-настоящему крутой боец, к тому же – действующий чемпион.

И когда настала пора выходить, я влетел в октагон, полный решимости. Пусть бой будет трудным, но это не значит, что он заранее проигран. Хруст всего лишь репликант. Его можно одолеть. Можно даже прикончить. У меня есть план – так что прочь сомнения и страх! Действую, как задумал, и победа будет за мной.

Хруст выходил вторым. Выглядел расслабленно. Вальяжно шагал к октагону, улыбаясь и обнимая двух красоток, идущих по бокам. На глазах у него были темные очки, на волосатой груди висела толстая золотая цепь – где только урвал. За ним шел репликант, высоко держа над головой чемпионский пояс. Толпа встречала братца еще более громко, чем меня, и казалось, что симпатии в основном на его стороне.

Награды от зрителей говорили о том же. Мне пришла дюжина мелких наград с пожеланиями сдохнуть и рекомендациями сдаться сразу, потому что Хруст все равно меня размажет.

Ну-ну. Посмотрим.

Хруст не спеша снял очки и цепь, отдал их своему корефану, который нес пояс. А затем поднялся в клетку и, с силой топая, вышел на середину.

- Это мой октагон! - проревел он, поднимая руки. - Настоящий брут здесь!

Фишку мою не воруй, говнюк.

Награда от зрителя: 99 кредитов! Комментарий: "Слышь, молокосос. Убей эту гориллу, бесит еще больше тебя"

Я не выдержал и рассмеялся, а затем показал в камеру большой палец. Ну, если уж папа Рик за меня болеет, проигрывать точно нельзя.

- Бойцы, на середину!

Мы оба подошли к Магнусу. Со стороны, наверное, казалось, что братец гораздо круче меня. Выше, крупнее, сильнее. Ну и вообще, он же чемпион, а я так, выскочка, и Магнус не забыл в очередной раз об этом упомянуть, когда объявлял нас.

- Правила вы знаете. Нам нужен честный и зрелищный бой. По углам!

На этот раз смотритель не просто велел нам разойтись, а хлопнул обоих бойцов по плечам, типа подбадривая перед началом схватки. И когда его ладонь коснулась моей кожи, я ощутил укол – слабенький, но чувствительный. Отходя в свой угол спиной