понятно было, отчего молодой человек повёл себя именно так. У этих северных смутьянов, честно говоря, нищих и диких, хотя, и опасных воинов, даже и без магии, гордость и так переливалась через край. А тут низкорождённый юноша из как бы и знатной семьи, и имевший неплохие магические способности, встретился с настоящими благородными из Великого леса. Конечно, у кого тут не взыграет гордость? Наверное, и обиделся?

Да, десятнику Самюэлю и на самом деле стоило проявлять осторожность. Тем более, сама княжна осталась недовольной им.

Конечно, завершив дела, княжна Аэлита отправилась к себе в выделенное ей академией жильё. Ей, как знатной эльфийской особе, отвели большую и красивую комнату, и неплохо обставленную хорошей мебелью. Имелись и все удобства. Мало того, памятуя о недавнем нападении на неё и чудесном спасении, не возражали и против размещения прямо на территории магической академии нескольких эльфийских охранников.

А вот Самюэлю княжна повелела немедленно установить плотное и негласное наблюдение за заинтересовавшим её странным человеческим юношей. Помимо этого, десятник получил полный запрет на применение неподобающих действий в отношении этого дикарского графа. Но не навсегда же! Хотя руки уже сейчас так и чесались, и против эльфийской зачарованной стрелы даже у мага смерти вряд ли бы нашлось спасение!

* * *

Поступление в магическую академию не только правнучки, но и внука старинного друга барон Сатихван решил отметить очередным приёмом. На этот раз народа собралось немного и побольше. Да, по своему и влиятельный человек сослуживец моего деда. Пришли ещё несколько аристократов и просто дворян — дети старинных приятелей старика, уже покойных, да ещё и вместе со своими семьями. Кстати, были там и одногруппники Ланиты — парень и девушка моих и её лет, Бахтиер Чулпан и Мерчен Велимер, как, оказывается, обзывали их в академии, чистые «жизнюки». И не слабые — показали шестой и пятый уровни Силы. Да, достойно. А нас, артефакторщиков, в свою очередь, называли «старьевщиками». Дед Бахтиера, правда, уже покойный, со слов лэра Сатихвана, ещё и знавал, раз воевали вместе, моего деда. Лэр Велит, отец парня, притом, и целый граф и маг воздуха, хоть и средних способностей, благосклонно отнёсся ко мне. А мать, графиня Камила, как раз и являлась магом жизни, хоть и только третьего уровня. Ничего люди, как и их сын. Отец и мать Мерчен, лэр Айрат и лэри Серчен, жаль, что только простые дворяне, тоже оставили у меня приятное впечатление. Хотя бы ради знакомства с Бахтиером и Мерчен стоило присутствовать на таком приёме.

А так, прежние молодые люди, узнав о моём поступлении, только губы и губки надули. Похоже, не пришёлся я им ко двору. Они, конечно, и сами являлись учениками, теперь уже и нашей, академии, как бы и поучившимися несколько лет, но способности имели как бы только на уровне со мной или даже ниже, и к одной стихии. Иха и Саяна даже не удостоили меня хоть какими-то взглядами, прошлись мимо — типа, пустое место. Зато парни, хоть и поглядывали на меня немного насторожённо, ухлёстывали за Ланитой только так, и та весьма благосклонно принимала их внимание. Я, честно говоря, сначала немного обиделся от её лёгкого пренебрежения, а потом просто перестал обращать на это внимание. А чуть позже меня вообще немного так припахали и сильно отвлекли от молодёжных интрижек. На этот раз к трём прежним мелодиям я добавил ещё и уж давно мельтешившие в голове «Дорогу домой» и непонятную «La Playa». Тоже странные названия. Первая длиннее, вторая сильно короче. Самому удивительно было, что вспомнились такие красивые и трогательные, ага, мелодии именно для домры. Хотя, много чего другого и всякого гуляло в моей голове. Конечно, гостей на приёме эти мелодии тоже тронули и заставили многих глянуть на меня и по-иному. Хоть и дикий северянин, но, получается, никак способностями не обделён. Да ещё и магически Одарённый, оказывается…

И чуть позже мы разговорились с Мерчен о магии. Мне это уже было сильно интереснее, чем попусту трепать языком с Ланитой и другими гостями. С другой стороны, не умел я себя вести, как они. Сильное упущение, но что делать…

А так, приём ничего получился. Барон Сатихван остался сильно доволен. И я тоже на других посмотрел и себя показал.

* * *

На другой день меня уж прямо с утра потянуло на рынок. Хотя, в академии уже должны были состояться торжественные мероприятия. Но мне захотелось ещё раз прогуляться по рядам с магическим сырьём. И польза была. Я продал ещё полсотни мелких камушков, взятых у разбойников, за двадцать золотых и отдал одному торговцу пару горшочков с шаманским порошком, и уже за сорок золотых. Оказалось, тоже редкость. Можно было выторговать и чуть больше, но мне не слишком хотелось привлекать к себе внимания.

Получается, я теперь ученик, и не одного мага, а даже целой магической академии? А там этих волшебников, кстати, и волшебниц, ага, дохрена и больше. Хорошее выражение, мне понравилось, но кажется, простолюдинское. А раз я вождь клана, и князь целого княжества день и даже имперский граф, то мне придётся следить, вроде, за своим базаром. Опять вспомнилось! Интересно, и откуда только и как все эти мысли приходит мне в голову?

Мысли мыслями, но магов-учителей у нас оказалось много, и самых разных. К сожалению, на самые начальные торжества по случаю приёма новых учеников я опоздал, так как задержался в торговых рядах торговцев с разными магическими вещами.

На первый урок мне благополучно удалось успеть. Хотя, там ничего интересного не было. Так, произошло начальное знакомство. Наставником нашей учебной группы, к счастью, стал моложавый человек-мужчина под полсотни лет и, конечно, маг-артефактор Аланос Делонор. Не люблю я особо другие разумные существа, у меня на них, ага, предубеждение или нехорошие чувства. Вот он и донёс до нас правила магической академии, заодно и познакомился со своими учениками. Группа была у нас большой, где-то под тридцать разумных существ, и в основном это оказались местные тартары, кстати, частично даже не из особо знатных. Вроде, те как раз и предпочитали боевую магию. Но там много денег как бы могло уйти на лечение. Хоть эти, как его, ага, дуэли между учениками были всё же запрещены, но знать стремилась поставить себя выше и отличиться хоть так. Похоже, трудно мне