Закончив с работой, съездил в поместье, где оценил работу. Никаких подозрительных личностей рядом не наблюдалось.

— Господин, у вас найдётся несколько минут? Мы кое-что нашли.

Я посмотрел на приближающегося начальника бригады, занятой уборкой территории и мелким ремонтом.

— Нашли что-то такое, что не могли просто упаковать? Опасное оружие?

— Нет, господин. В одной из комнат обнаружился запертый тайник. Нам сообщали, что сейфов быть не должно и вообще мы не можем подобное трогать.

Хм… интересно. Дмитрий должен был вскрыть все, которые не нашли при обыске. Попросил провести к нему, по дороге набрав формального главу дома.

— Тут рабочие нашли тайник, на втором этаже по главной лестнице направо, третья дверь.

— Это комната Артёма. Странно, я должен был знать даже о личных сейфах. Там серьёзная защита?

Я попросил подождать и аккуратно рассмотрел полость в стене, всё ещё скрытую декоративной панелью. Здание старое и, видимо, тут когда-то была некая шахта или от убранного камина, или от вентиляции.

— Нет, простейшее железо без магии. Наверное, потому и не обнаружили. Спрятан в стене, так что подлезть трудно, — я оглянулся на начальника. — Покиньте, пожалуйста, комнату и никого не пускайте.

Он кивнул и ушёл, закрыв за собой дверь. Я же сделал паучка и перевёл звонок в видеорежим. Спасибо Сирин, что я могу не заморачиваться технической частью. Раньше этим занимались специально обученные люди, а теперь — искусственный интеллект.

Паучок влез в полость, укоротив механические лапки и, убедившись, что ловушек нет, вытащил мне железный ящичек. Я сначала изучил его силой.

— Хм, здесь есть механизм самоуничтожения. Активируется при попытке открыть без ключа.

— А ты сможешь?.. — начал Дмитрий но осёкся. — Ну да, кого я спрашиваю.

Именно так! Никакой артефакторики для дополнительной защиты. Всё — чистейшая механика! Конечно, спрятан не то чтобы очень хорошо, но видимо напавшие и не ставили себе цели обобрать весь дом, забрав всё до последней копейки. То есть не искали что-то особое, ограничившись самым ценным.

Примерно проанализировав личинку замка, я быстро подобрал ключ. Правда, на всякий случай, его повернул паучок. Пусть работу сапёра делает тот, кого совсем не жалко. Мало ли я не заметил особо скрытый метод убийства, и на самом деле это была изощрённая ловушка?

Однако же нет, дверца просто открылась. Паучок извлёк содержимое, которому я изрядно удивился.

— Это явно не древний забытый тайник вашего предка.

Я достал из сейфа перевязанную резинкой пачку банкнот номиналами по десять, пятьдесят и сто рублей: больше всего последних. Имелся также современный смартфон и два паспорта. Один был Российский, другой — Австро-венгерский: причём, хотя фотография была одинаковая, имена и даты рождения разные. Довольно качественные поддельные документы. В этом мире ещё не развиты системы распознавания лиц, и анализ ДНК остаётся долгой и сложной процедурой — должно было сработать.

Дмитрий, который видимо был где-то в городе, пошатнулся. В кадре появилось и шокированное лицо Светы.

— Это же… Артём… он же…

— Он собирался сбежать… но не решился, — сдавленным голосом произнёс Дмитрий. — Кирилл…

Я кивнул и просто отключился. Забрал вещи и заставил сработать простенький механизм самоуничтожения — всего-то очень мощную горелку с кислородной смесью. Бумагу бы превратило в пепел. Сказал рабочим, если найдут ещё такие, сразу звонить мне или Дмитрию и отправился к ликвидаторам. Представляю, что сейчас думают Соколовы. Может, и Олег действительно просто сбежал, раз планировал наследник?

Впрочем, без меня разберутся со своими семейными проблемами. А я без инцидентов добрался до комплекса. Теперь особенно важно, чтобы меня не захотели «поучить ради твоего же блага», приставив к группе в приказном порядке, приостановив разрешение. Да, в определённых рамках, в вопросах зачистки стигм они могут командовать и внешними ликвидаторами. Это, разумеется, не относится к членам княжеских домов, но я теперь всего лишь сын графа. А чтобы меня потом куда-то отправили приказом должно быть объявлено чрезвычайное положение.

В регистратуре меня попросили пройти сначала в отдел, где выдали бронзовое колечко ликвидатора с небольшим жёлтым камешком. Последнее говорит даже не умеющим различать силу одарённого по ауре, что я боевой маг. Разумеется, именное и действующее только в моих руках, так что красть его бесполезно. И попытка использовать чужое жестоко карается.

Следующим пунктом была ещё одна проверка, и она мне не нравилась.

— Не волнуйтесь, это минимальное воздействие. Как провести тупым лезвием, чтобы понять прочность кожи.

Слова женщины, что оперировала мерзкой машиной, меня не успокаивали. От неё слегка тянуло скверной и мне пришлось засунуть руку в отверстие, получить небольшой удар дрянью по предплечью и подождать оценки ущерба.

В сущности, это просто специфичная искажающая органику энергия. Но в моих глазах она скорее подобна зловонному гною. Так или иначе, я постарался сдерживаться.

— Ваша сопротивляемость средняя. Рекомендую всегда носить защитную одежду и при лёгком поражении обращаться в особые клиники, чтобы избежать получения шрамов и вреда здоровью. Позвольте применить магию для очистки последствий теста.

— Не нужно… хотя, давайте.

На самом деле мне лишь слегка ранили кожу, и пока скверна буквально не пропитает мою душу, она меня не поразит. Само же тело уже исцелилось, но мне была интересна очищающая магия. Она была и у нас, но ожидаемо их версия оказалась на голову лучше.

Относительно простое плетение в руках лишь боевого мага при её возрасте на самом деле могло бы помочь уничтожать мерзость. Я не мог прочитать структуру магии напрямую, но за века соседства со стигмами они разработали такие средства, что про старое плетение можно забыть. Было бы такое во время войны… думаю, я бы спас Сильвию. Да и много кого ещё.

— Я могу выучить такое же плетение?

— Оно входит в обязательный пункт программы минимального обучения, — подтвердила она. — Странно… вроде поражение уже исчезло.

— Мощный дар, — дал я универсальный ответ и покинул помещение. Отлично, такая штука мне нужна!

Нашёл в дальнем конце огромного здания лекционный зал с восходящей лесенкой прямых столов. Чтобы контролировать пространство, уселся на последнем ряду.

Предстояло четыре академических часа занятий, то есть три часа с одним перерывом. Я не разрешил Сирин лазить по вентиляции и пока не начались лекции, открыл телефон, чтобы полистать ленту.

«А ведь это всё я…» — ИскИн захихикала.

Конечно, первой важной новостью была атака на Лину Бреннан. Кто-то из других гонщиков не стал молчать и дал делу огласку, несмотря на