Ошибка — предлагать щенку в качестве игрушки ваши вещи, которые стали ненужными, например, старую обувь. Собака не поймет разницы между старым ботинком и вашими лучшими сапогами и будет сильно удивлена, когда вы, разрешив ей грызть первое, ругаете за порчу второго.

Что делать, если вещи портит взрослая собака?

Как правило, если взрослая собака что-то грызет, причины две: скука или стресс. В первом случае собака таким образом пытается себя занять, а во втором — успокоиться (жевание и вылизывание успокаивает собак).

Также есть гипотеза, что глотание несъедобных предметов (если собака не просто грызет и рвет вещи, но и глотает фрагменты) связано с заболеваниями желудочно-кишечного тракта, и в этом случае первым делом необходима консультация ветеринара.

Некоторые идут по пути, который им кажется самым простым — наказывают собаку. Однако наказание само по себе не может удовлетворить никакую потребность, а значит, никак не решает проблему. Разве что усугубляет, ввергая животное в еще больший стресс. И порочный круг замыкается. Подробнее об этом мы будем говорить в главе «Почему подкрепление эффективнее наказания». Здесь лишь отмечу, что не стоит поддаваться соблазну ударить собаку тапком по морде или тыкать ее в испорченные туфли — не поможет.

Если причина в скуке, наказания также не помогут. Выход в этом случае — разнообразить жизнь питомца, больше заниматься с ним, качественно выгуливать, предлагать развивающие и поисковые игры, а когда уходите, оставлять безопасные игрушки и долгоиграющие лакомства (например, игрушку-конг с замороженным творогом или паштетом, медленные кормушки-лабиринты, сушеные лакомства или оленьи рога).

В любом случае, помните, что подобное поведение, как и любая поведенческая проблема — симптом неблагополучия собаки. А работать надо с именно проблемой, а не с симптомом. Иначе это как при пневмонии пить лекарства от кашля, пренебрегая антибиотиками. Кашель, может, и уменьшится, только вот вы рискуете умереть от воспаления легких.

Соответственно, ваша задача — понять, какую потребность удовлетворяет собака, и предложить альтернативный, приемлемый для всех способ. Для этого необходимо проанализировать, не нарушены ли какие-то из пяти свобод (о них мы будем подробно говорить в части «Свободы собакам!»). А если все же нарушены, то каким образом можно наладить жизнь питомца, чтобы ему не приходилось развлекать или утешать себя порчей вашего имущества.

Если самостоятельно решить проблему не получается, возможно, вам понадобится консультация специалиста, работающего гуманными методами.

Ира: В этой главе я бы хотела Катерине, как специалисту задать следующий несколько специфический вопрос: «А если в целом собака вещи не портит, но исключение составляют нижнее белье и носки, но, скажем, только определенного человека, а не всех членов семьи? Почему у собаки есть данного рода предпочтения? Что делать в этой ситуации? И какие гуманные методы помогут в борьбе с таким экстравагантным недугом?»

Катя: Твой вопрос напомнил мне первые дни жизни у меня Аякса. Когда я уходила из дома, он пробирался в ванную, открывал корзину с бельем и доставал оттуда мои вещи, а потом раскладывал их по квартире.

Я правильно понимаю, что речь идет о нестираных вещах? Если да, то дело в запахе владельца, который остается на них. Собака, которая скучает в отсутствие хозяина, таким образом утешается, получая доступ к вещам с хозяйским запахом. Это создает иллюзию близости любимого человека. Иногда собаки еще и мусолят эти предметы.

Так некоторые дети, например, берут в детский сад любимую игрушку, чтобы меньше тосковать по дому — в психологии это называется «предмет-заместитель».

Единственный способ борьбы с этим — изолировать от собаки корзины с вещами, приготовленными в стирку, и плотно закрывать шкафы. А еще можно дать собаке легальный предмет со своим запахом, который сможет послужить «заместителем» хозяина.

Порой владельцы страдают от того, что щенок или взрослая собака больно кусается в игре. Некоторые рассматривают такое поведение как агрессивное и начинают бояться питомца и наказывать его, но ситуация никак не улучшается. Почему собаки кусаются в игре и можно ли научить питомца безопасным играм? Это мы обсудим в следующей главе…

История от Кати политическая. Элли и вожди мирового пролетариата

Эта история из разряда тех, что «не поверил бы, если бы сам не видел», но, верите вы мне или нет, это чистая правда.

Первые месяцы своей жизни у нас Элли по квартире практически не ходила, ограничиваясь пространством моей комнаты — дабы у нее не возникало нехороших соблазнов, а у остальных членов нашей семьи — возможности поскандалить по поводу поведения нового домочадца. Однако справедливости ради надо сказать, что, в отличие от большинства щенят, проблем особых она не доставляла. Играла исключительно со своими игрушками и не покушалась ни на мебель, ни на обувь или одежду.

Правда, была у нее одна слабость — к фрагменту обоев на стене между подлокотником моей тахты и подоконником. Уж не знаю, чем ей так не понравился (или наоборот, слишком сильно понравился) этот кусок обоев, но попытки оторвать его она предпринимала постоянно.

Пространство между тахтой и собственно стеной, в которое она могла просочиться, было небольшим, и мы решили закрыть его каким-нибудь непреодолимым для щенка барьером. Роль последнего выпало исполнять старому философскому словарю, большая часть которого была посвящена истории КПСС и который до этого без дела пылился на антресолях.

Элли наша затея жутко не понравилось, и щенё прилагало героические усилия, чтобы вытащить фолиант, но весовые категории были не равны, и все ее попытки заканчивались безуспешно.

Однако она все же изобрела какой-то способ извлечь книгу. И если бы я была склонна очеловечивать собак, то сказала бы, что она решила выместить злость за свои прежние неудачные попытки именно на несчастном фолианте. Потому что однажды мы увидели, как щенок носится по комнате с каким-то пожелтевшим листом в зубах и с рычанием эту бумажку треплет. Отобрав «жертву», я хмыкнула: собака умудрилась вырвать из книги страницу с фотографией Ленина.

Возможно, мы благополучно забыли бы об этом случае, если бы не его продолжение. Через несколько дней Элли снова распотрошила словарь. Только на этот раз ее жертвой пало… изображение Сталина.

Итог этому забавному совпадению подвел мой отец, заявив:

— В 37-м году твою собаку расстреляли бы!

Большинству владельцев совсем не доставляет удовольствия, когда собака в игре сильно кусает руки или хватает за одежду. У щенков очень острые зубы, и их укусы довольно болезненны. А челюсти взрослой собаки, которую не научили контролировать себя, могут нанести весьма ощутимый ущерб.

Катя: Кусаются все щенки без исключения. А вот что касается взрослых собак, то, как правило, больно кусаются в игре те из них, кого не научили аккуратно пользоваться зубами в щенячьем возрасте. Как можно научить собаку не кусаться в игре?