удовлетворила свою потребность потрогать невероятное тело, которое будоражило ее весь день. “Впрочем, чего странного, если целебный чай для крепкого сна делала самая сильная ведьма Артана,” — подумал Дарис перед тем, как провалиться в самый счастливый в его жизни сон.

***

Панаген Этерон долго ворочался на широкой семейной кровати прежде, чем смог заснуть. Ему мешало все: дурные мысли, храп Белинды, напившейся сонного зелья, шаги охраны за дверью, клокотавший внутри огонь… Надо бы встать и помедитировать, но не давала лень. Отвык. Расслабился... Завтра… В горной резиденции… Панаген забылся темным сном.

Проснулся он от ощущения пристального взгляда. Охрана вошла в комнату? Глава Ордена раскрыл глаза и рот, чтобы спросить какого ляда происходит, и заледенел. У кровати стояла та самая лошадь! Панаген набрал в легкие воздуха, чтобы позвать охрану, моргнул, а когда открыл глаза, черная бестия исчезла. Он некоторое время лежал, не шевелясь. Старательно зажмуривал глаза на несколько секунд, потом резко распахивал их, но больше видений не было. Значит, показалось. Панаген Этерон расслабился. Он отполз подальше от храпящей Белинды, повернулся на бок, лицом к краю кровати, и подгреб к себе одеяло, пытаясь улечься поудобнее. Странный запах, который слегка беспокоил его, пока он неподвижно лежал, вглядываясь в полумрак спальни, усилился. Панаген Этерон щелкнул пальцами, вызывая свет-шар. Присмотрелся… И понял, что вместе с одеялом обнимал кучу свежего, еще дымящегося, лошадиного навоза.

51. Незваные гости

В отличие от утра в резиденции Этеронов, утро в “Сказке” выдалось прекрасным. Дарис встал первым, и к тому времени, как Авелена проснулась, с кухни уже доносились волнующие запахи. Она сбегала к себе в комнату, умылась, оделась и мелкими шажочками прокралась на кухню, где хозяйничал дракон. Было стыдно, что вчера не сдержалась.

— Доброе утро, — сказала она робко.

— Доброе утро, самая смелая ведьма во всех мирах, — Дарис поставил тарелки на стол и подошел к ней. Заглянул в испуганные глаза. — Почему вчера не спросила, куда я направлялся, когда ты пришла?

Голубые глаза стали шире, щеки загорелись алым.

— Я помешала, да?

— Да.

— Прости, я не…

— Помешала самому прийти к тебе.

Авелена внимательно посмотрела в его смеющиеся глаза.

— Ах ты… Издеваешься? — возмутилась Авелена. В ее руке неведомо откуда возник веник.

Дарис прикусил губу и принялся убегать от разъяренной ведьмы, которая пыталась стукнуть его пониже спины своим лохматым оружием. Он коварно заманил Авелену в ее же спальню, увернулся от веника и повалил девушку спиной на кровать. Она не растерялась, откинула веник, схватила Дариса за плечи, и перевернула на бок. Он продолжил это движение, и в одно мгновение Авелена оказалась сидящей сверху.

— Сегодня ночью будем спать здесь, — сказал он, показывая взглядом на широченную кровать Авелны. — На этом утренняя тренировка с веником закончена. Пошли завтракать и на работу.

Сказал, и вместо того, чтобы встать с кровати, бережным движением уложил Авелену на спину и склонился над ней, лаская взглядом ее лицо, нежную шею, ложбинку на груди.

— Дартерис Тан, — прошептала она. — Ты невозможный…

Новое имя сорвалось с уст Авелены торжественной музыкой, без следа стирая горькое прошлое.Глаза дракона сверкнули фиолетовым пламенем, и он приоткрыл губы. Девушка прерывисто вдохнула и приподняла подбородок, подаваясь к нему…

— Убью тварей! — прорычал дракон.

— В жаб превращу! И не отговаривай меня! — прошипела Авелена.

Они подскочили с кровати одновременно. Сработали охранные заклинания, тут же позвонил Стеф: Конто и Сантан пытались поджечь ворота “Сказки”.

— Теперь я уверен, что эти две стервы общались с Лискрином, и он помог Эверии с поджогом, — сказал Дар, пока Авелена надевала амулеты. —  Смотри. После вчерашнего разговора он думает, что я сейчас в городе, и имя у меня другое, поэтому мое заявление о покушении больше недействительно. Поэтому две гадюки смылись из-под домашнего ареста и направились сюда, не боясь встретиться со мной. И еще. Лискрин — маг огня. Обещал мне узнать, как Эверия смогла пустить ведьмовской огонь одновременно с трех сторон, но так и замял этот вопрос. Потому что он знал ответ. Потому что сам помогал этим тварям. Но мне интересно, на что они рассчитывают? Неужели до них не дошли слухи о том, что ты устроила на собрании в ведьминской Башне?

— Ха. На собрании никто не пострадал, поэтому не они приняли мои угрозы всерьез. Эти ленивые курицы пока сами по голове не получат, не почухаются. Хранитель Ник предупредил их о прорыве умертвий, и что? Даже Миран, которая сама говорила с ним, слышала его слова своими ушами, предпочла отмахнуться, когда я призывала их защитить Артан, — мгновенно вскипела Авелена.

Дарис опешил. Прорыв умертвий? Не о Черном ли пятне говорит Авелена?

— Солнышко, подожди… Сдерживающие руны на месте прорыва — твоих рук дело? — изумился он.

— Что? Руны да. А ты откуда знаешь? — тоже удивилась Авелена, надевая на себя последний амулет.

— Ты не перестаешь меня удивлять. Но об этом потом. Сначала разберемся со змеежабами.

Они вышли из дома с видом демонов, готовых устроить кровавую бойню. Их нагнала Роза и Авелена на ходу вскочила ей на спину. Дракон перешел на бег.

— Открывай ворота! — издали крикнула Авелена привратнику, и Роза вихрем вынесла свою всадницу наружу.

Конто и Сантан подготовились. Они были увешаны заряженными амулетами, как майское дерево платочками. Поджечь ворота, устроить панику, перелететь через забор и поставить на место выскочку из другого мира. Навести на отель порчу, испортить Авелене кожу, наслать на нее падучую, и быстро вернуться в город, где им обеспечат алиби. Отличный план. Был.

Ворота не поджигались. В панике пришлось метаться им самим. Потому что из отеля вылетели черный демон и огромный волк. Пока Джиана и Эверия уворачивались от летящих в них копыт и зубов, их амулеты взрывались и рассыпались один за другим под действием магии Авелены. Оставшись без оружия, ведьмы попытались собрать магию руками, но навыка не было, и их пальцы лишь беспомощно крючились в тщетных попытках почувствовать следы Силы.

Зато у Авелены с этим проблем не было. Обезоружив стерв, она мощным ударом магии опрокинула их на спины. Пока Роза и Стеф не давали им встать, клацая зубами у самых носов, Авелена трансформировала часть асфальта и земли в крепкие кандалы. По одному на ногу каждой вражине. Роза осадила назад. Стеф обернулся человеком. Авелена презрительно оглядела соперниц, которые безуспешно