class="p1">— Что, Генка, тоже чаю хочешь? — улыбнулась Нюрка, увидев меня. Она пила чай, как мещанка, из блюдечка, кокетливо оттопыривая мизинчик.

— Тащи тогда свою чашку, у нас посуды лишней нету, нальём, — поддакнула Люся, она пила чай с сахаром вприкуску.

Клара сидела на своём тюфяке, чай не пила, а на меня посмотрела недовольно и многозначительно, мол, время пошло.

Мы перед этим с ней сильно поругались, но к стенке она меня прижала конкретно. Да и листок с заклинанием у неё был. Пока ни к чему конкретному не договорились: листок я у неё банально отобрал, но понимаю, что она так просто сдаваться не намерена.

Я сбегал за чашкой, а девушки тем временем сплетничали, я поспел на окончание разговора:

— Люсь, а помнишь, вчера Никита говорил, что здесь одна женщина живёт, которая с сектантами воюет?

— Это не та, что приходила? Весь пол шелухой заплевала…

— Да нет, то была молодая, а он про старуху говорил, — Нюра сделала большие глаза и отставила блюдечко в сторону, — ну вспомни, он ещё говорил, что она…

— А! Да! Я поняла! — хихикая, перебила её Люся. — И что?

— А то! — глаза у Нюрки зажглись, как только бывает у Нюрки, и она азартно продолжила, даже забыв про свой чай, — надо к ней сходить!

— Зачем?

— Ну как зачем, Люся? — подмигнула ей Нюрка, — сама подумай, нам же соратники для агитации здесь нужны. Кроме того, вот мы поагитируем народ, а сами уедем. А вот она и будет наше дело дальше продолжать…

— А и правда! — кивнула Люся и предложила, — так чего тянуть? Может, допьем чай и сразу сходим?

— А можно и я с вами? — влез в разговор я.

— А тебе зачем? — поморщилась Люся.

— А вам зачем? — не сдавался я.

— Нам нужно безбожников вербовать, — отрезала недовольным тоном Люся.

— Ну вот и будем вербовать.

Девушки как-то странно переглянулись.

— У тебя что, работы нету? — поджала губы Нюрка, — так мы тебе быстро найдём.

— А у меня сегодня день рождения, — напомнил я, — можно меня и не нагружать работой, сиротинушку…

— Давай, Генка, в другой раз, — сурово сказала Люся и я понял, что дело тут нечисто.

Девушки торопливо перевели разговор на другую тему. Мы пили чай и болтали. Изредка я ловил на себе странные взгляды Клары.

Когда с чаем было покончено, девушки быстро убрали со стола и заторопились к старухе. Как я не пытался к ним пристроиться, они меня с собой не взяли.

Я уже хотел выйти за ними следом, как Клара больно ухватила меня за руку:

— А ещё я хочу стать известной актрисой! — прошипела она, — и чтобы Виктор…

— А Владычицей морскою ты не хочешь стать? — не выдержал я.

— Будешь таким тоном со мной разговаривать — расскажу всем о твоей тайне! — выпалила она и торжествующе посмотрела на меня.

— О какой тайне, Клара? Что ты решила, что я — Кощей Бессмертный? — деланно засмеялся я, хоть мне было совсем не смешно. — Иди и рассказывай. Сейчас все психические расстройства эффективно лечат. И тебя тоже вылечат, так что не беспокойся…

— А тебя кой-куда на опыты заберут, — многозначительно намекнула она, и я понял, что крепко влип.

— А куда это девчата ушли? — решил я перевести пока тему.

— К старухе какой-то, агитировать, — пожала плечами Клара, — ты же слышал.

— Я слышал, что к старухе, но ты разве не обратила внимания, как они не хотели меня с собой брать?

— Ну, может, считают, что сами справятся, — пожала плечами Клара.

— И это после того, как Гудков сказал по одиночке и по двое в село не ходить, да?

— Вообще-то да… странно…

— И вот я не пойму, что вчера им этот Никита про эту старуху такого рассказал?

— Да вроде не помню ничего такого, — задумалась Клара и вдруг хлопнула себя ладонью по лбу, — она лекарка и вроде ворожка! Точно! Это они гадать на женихов пошли!

— А ещё комсомолки, — поморщился я и спросил, — а ты почему не пошла?

— Они мне не сказали, — с обидой ответила Клара, — а кроме того есть ты…

— А ты знаешь, где она живет? — решил сбить Клару с неправильных мыслей я.

— Да… помню, Никита говорил, что за прудом вроде, где-то у мельницы.

— Тогда чего мы ждём⁈ — воскликнул я, — пошли!

— Но девчата…

— Ты команду Гудкова слышала? Наша задача, как верных товарищей, не допустить, чтобы Нюра и Люся пострадали в селе, и чтобы Гудков их потом не ругал, что вечером в село вдвоём пошли!

— Но, Генка…

— Ты на жениха погадать не хочешь?

— А ты…

— Я не умею. Любовные гадания — это только женщины умеют.

— Тогда пошли! — решительно подскочила Клара.

— Погоди. Я только куртку возьму.

— Только быстро!

Мы выскочили из школы и, крадучись, чтобы не попасться на глаза Гудкову или Зубатову, рванули в село. Причем Клара неслась чуть ли не быстрее меня. Я чуть отставал, так как прихватил на всякий случай торбу с куклой и теперь она мотылялась и била меня по спине.

Само село Яриковы выселки было небольшим, но довольно растянутым, так что бежать нам предстояло долго. Дело усугубляло ещё и то, что грунтовая дорога от дождей раскисла и на обувь налипали просто килограммы вязкой грязи. Вдобавок штаны забрызгал. Хорошо, что холодная морось разогнала людей и во дворах почти никого не было, так что двое торопливо бегущих комсомольцев не привлекли особого внимания.

Наконец, мы добежали.

— Вот, где-то здесь, — пытаясь отдышаться, выпалила Клара, оглядываясь вокруг.

За обмелевшим сельским прудом находилось два двора, они были немного в стороне от остальных. Какой из них нужный — непонятно.

— А дальше куда? — почему-то спросила меня Клара, вытирая испарину со лба.

Я хотел ей ответить что-то в стиле, чем ты вчера слушала, но передумал, очередного витка ругани не хотелось.

Я посмотрел на дворы. Один примыкал к мельнице и забор там был новый, высокий. Второй же стоял чуть подальше, и заборчик там был чисто символический, а с