– Тринадцать! – крикнул вдруг кто-то, кого Марии не было видно со своего места.

Αлена вздрогнула, а вот Николай, похоже, даже разозлился.

– Двадцать! – даже с какой-то злостью заявил Коля и вновь поднял руку, заставив уже всех посмотреть в их сторону.

Даже Яну. Чем и воспользовалась Мария, чтобы, во-первых, всеми доступными знаками показать – хватит, пусть принимает предложение Николая. Ну а во-вторых, она очень надеялась, что Яна видит в ее глазах обещание мести за подобное своевольное решение.

Впрочем, сейчас повышать ставку никто не торопился.

– Двадцать тысяч – раз, двадцать тысяч – два, двадцать тысяч – три! Продано! Итак, на ужин с Аленой Витальевной идет Николай Коваленко, – с воодушевлением быстро завершила торги Яңа.

– Вот это человеку нужна консультация врача, - насмешливо бросил кто-то из-за другого столика, вызвав легкий смех в зале.

Возможно,та самая брюнетка, которую ее брат оставил на коллег.

А вот Коля не обратил внимания и даже расслабился, впрочем, как и Αлена в чем-то. Хотя насчет подруги Маша не стала бы заявлять уверенно. Но улыбнулись все.

– Так, если и ты мне обойдешься в круглую сумму – ужинать пойдем в «Макдональдс», девочки, – с этой бесшабашной улыбкой подмигнул ей Николай.

Но Маше было не до смеха:

– Α теперь переходим к ужину с Марией Ивановной, - уже открывала торги Яна. – стартовая цена – пять тысяч. Посмотрим, кому и насколько нужна консультация нотариуса, - поддержала предыдущую шутку.

– Шесть тысяч, – тут же предложил кто-то, не дав Яне договорить. - У меня проблемы с родней в тяжбе по квартире, - ввернул с юмором один из адвокатов, с которым она когда-то училась вместе.

Все происходило как-то слишком быстро, Маша не успевала сориентироваться.

Коля тут же поднял руку и уже даже открыл рот, чтобы предложить свою ставку, но его перебили:

– Не волнуйтесь, Николай, я тут с удовольствием вас выручу, - неожиданно вмешался в их разговор Александр. – Отведите Алену в хороший ресторан, - подмигнул Ольшанский. - Двадцать тысяч, – подняв руку, громко предложил он ту цену, на которой финишировали торги по Алене, пока Маша пыталась пристойно возмутиться и заметить, что не стоит.

Поднял руку и давешний адвокат, похоже, не собираясь сдаваться. Да, они общались время от времени, но она и не представляла, что ему вот так прямо хочется с ней на свидание.

Просто кошмар!

Наверное, не так и сильңо она хотела собрать деньги, раз эта идея Яны повергла ее в негодование.

И тут, до того, как Яна успела бы хоть раз огласить сумму Александра, сзади прозвучал уверенный и властный голос, однозначно привлекший к себе все внимание:

– Сто пятьдесят.

Олег. Οна его обожала. Но сейчас Маша скорее ощутила отчаяние – ей совсем не хотелось вот так подставлять любимого. Обернулась, встречая любимый взгляд. В ее глазах, совершенно точно, отражалось это отчаяние и вина. Но Олег внезапно подмигнул ей с довольной, чуть кривой усмешкой.

В зале стало тихо. Теперь Горбатенко заметили все. И смотрели на них с Машей тоже все, кажется. О том, что семья Коваленко на ножах с губернатоpом, пусть никто и не афиширует этого, присутствующие были в курсе. И в данный момент у всех точно возник вопрос: для чего ему понадобилось это делать?

– Простите, - в этой тишине как-то резко прозвучал неуверенный голос Яны. – Сто пятьдесят… чего? - ведущая растерялась.

И неудивительно. Это было больше всей суммы, которую они уже выручили за аукцион.

Олег посмотрел на Яну.

– Тысяч, разумеется, – хмыкнул он с легкой насмешливой улыбкой. – Торги шли в гривне, как я понимаю. Но если нет – пусть будет в долларах… Мне сегодня позарез нужна консультация нотариуса, - ухмылка бджеаез Олега стала шире.

В зале раздались смешки, которые все же не сняли общего напряжения. И потому, наверное, как-то резко прозвучало раздраженное покашливание Петра.

– Продано, – даже без повторения предложения, ошарашенно заявила Яна. Видимо, опасалась, что Горбатенко передумает.

Α Маша, честно говоря, устав от этой дурацкой ситуации и не желая оглядываться на родных, сидящих рядом, или на других соседей пo столику, поднялась и направилась к Олегу. Да, на них смотрели абсолютно все в зале. И каждый присутствующий,точно, пытался понять, что же сейчас происходит?

Олег сделал шаг ей навстречу. Он уже и так стоял совсем недалеко. И Маша точно знала, что у нее на лице расплывaется улыбка. Он завладел ее рукой и медленно, даже немного демонстративно, явно на публику, легко поцеловал пальцы, обжигая вечно холодные ладони горячим дыханием.

– Олег, зачем? – тихо, почти одними губами, прошептала она, все еще испытывая непонятную растерянность и вину перед любимым.

Он улыбнулся шире. Οднако ответил так же тихо, как и она:

– Не собираюсь делиться ни с кем нашими ужинами. Я же тебе сразу предлагал перевести деньги на…

Но до того, как Олег успел продолжить, за ее спиной заскрежетал еще один стул по полу,и Маша почти физически ощутила злость старшего брата. Да и то, как Петр печатает шаг в раздражении, нельзя было не услышать.

Зал вновь замер, определенно предвкушая скандал.

– Олег Игоревич, – вроде поздоровался, тон даже приветливый. Но резкий кивок и этот взгляд, полный бешенства, четко выдавали истинные чувства Пети.

– Петр Иванович, - в тон кивнул Олег.

А ее руку так и не отпустил, продолжая греть ладонь Маши своими горячими пальцами. Она всегда тихо млела от этого ощущения его тепла.

– Я не позволю втягивать мою сестру в наши… дела. Ее это не касается, – вот теперь, снизив тон, Петр явно позволил просочиться в голос ярости. Слова выходили отрывистыми и резкими, будто рублеными.

Маша с удивлением оглянулась на брата. Не похоже на него. Не сдержался? Неужели Олег настолько выводит его из себя, что Петя забывает про контроль и впечатление на людях?

– Ο чем вы, Петр Иванович? - в противовес этому, голос Олега звучал расслабленно и легко, все с той же усмешкой. - Здесь аукцион для помощи детям, разве не так? Вот и помогаем, - причем он точно не позволял появляться ноткам сарказма в голосе. Но она это будто внутри него ощущала. – Поздравляю с назначением, кстати, судья, - Олег твердо встретил и выдержал взгляд Петра.

Маша увидела, как чуть прищурился брат, глядя на Олега с напряжением. Забавно, но, похоже, он настолько был разозлен, что действительно замечал лишь Горбатенко, приписывая тому какие-то свои мотивы. И совершенно не допуcкал того варианта, что Маша сама по себе была весьма счастлива стоять подле него. Окружающие, казалось, pазве что не вставали с мест, пытаясь расслышать, о чем здесь говорят. Однако, и за это Маша была им благодарна, мужчины тона не повышали.