За спиной послышался звук еще одного отодвинутого стула. К ним кто-то шел. Маша могла бы поспорить, что это Коля. Напряжение в воздухе можно было рукой пощупать, ей-Богу!

– Зря триумф ощущаете, Олег Игоревич, – ещё тише вдруг добавил Петр, его лицо даже побелело от испытываемой ярости, что он пытался подавить. Она мельчайшие признаки знала, это всегда было в ее интересах. - Сегодня днем вы одержали тактическую победу, не спорю. Но война только началась. И не стоит пытаться ухудшать ситуацию, втягивая в это Марию. Чего бы вы ни хотели достичь, это вам не поможет, я не допущу…

Коля действительно подошел, кивнул Горбатенко и остановился рядом с Петей. Так, что ңе дал бы брату глупости сделать, показалось. И создав импровизированный «кружок»,изолирующий их от окружающих. Но при этом он внимательно и с вопросом смотрел на Машу, будто интересуясь, не нужна ли ей помощь.

– Все, чего я хочу, Петр Иванович, это спокойно поужинать, - а вот Олег, похоже, чувствовал себя все свободней. - А компания такой… дорогой для меня женщины, определенно, сделает ужин еще лучше, – он все ещё широко улыбался и говорил уже громче, выделив паузой слово «дорогая».

Все вокруг рассмеялись. И Мария, на секунду замершая, потому что не могла предсказать реакцию Пети, вдруг осознала, что заявление Олега можно истолковать двояко, учитывая окончательную стоимость ее лота. И именно это, похоже, все окружающие и сделали. И Петр тоже. А вот Коля так и смотрел на нее, словно бы взглядом уточняя, все ли нормально? Маша прикрыла на миг глаза, «говоря» брату, что все хорошо.

– И поскольку вечер уже не ранний, вы нас простите – но не хочу ужин откладывать, - Олег повернулся к ней, чуть настойчивей потянув за руку. – Пусть мне на телефон сбросят номер счета, куда деньги перевести, - он кивнул в сторону Яны, которая, как и все, с напряжением и интересом следила за происходящим.

Маша кивнула и оглянулась на Алену. Подруга тоже поняла… многое… А еще показалось, что Ольшанский, оставшийся за столиком, с интересом следил за всем, внимательно поглядывая на Олега. Но у нее не было времени на обдумывание.

Олег и ненавязчиво вроде, но очень уверенно выводил ее из зала. Α Коля опустил руку на плечо Петра, сжав пальцы, явно не позволяя старшему брату двинуться следом.

– Так куда хочешь, душа моя? – поинтересовался Олег, едва они вышли из зала.

Он и не думал отпускать ее руку, похоже. Наоборот, привлек Машу ближе к себе.

– А домой можно? - устало выдохнула она. Ее бы воля – обняла бы и устроилась головой на его плече. Но тут ещё было полно народу… Или уже без разницы? - Или после таких растрат обязательно нужно в ресторан? – глянула на него с некоторой иронией.

Олег рассмеялся, искренне и открыто, вытянув ее на крыльцо. Здорово! Словно с плеч упало что-то тяжелое! Маша, испытывая удовольствие от его явного веселья, с улыбкой кивнула Диме, который ждал их на улице и тут же распахнул двери авто.

– Дим, нам домой, – распорядился Олег, затащив ее внутрь.

И уже тут дал себе волю: не позволил просто сесть рядом – почти опрокинул на себя, сжал ладонью затылок, сминая и без того не идеальную прическу,и прижался ко рту Маши поцелуем, который по-настоящему опалял! У нее моментально дыхание сбилось, потерявшись где-то в груди. И на затылке под волосами, где его пальцы дразнили, надавливали на позвонки – кожа загоралась, казалось…

Но Олег помнил, где они. К сoжалению… хотя прав, конечно. Даже если Дима поднял перегородку. И все же, слишком быстро любимый прервал этот обжигающий поцелуй.

– Интересная идея с ужинами на аукционе… – тоже не оставшись равнодушным к их поцелую, хрипло выдохнул Олег.

Не позволил ей отклониться, устроил гoлову Маши на своем плече. И егo голос, однозначно, не звучал довольно.

– Она не моя, - вздохнула Маша. Она его понимала, сама все ещё злилась на Яну, - мы с Аленой были категорически против.

– Стоит уволить тогда ведущую, - то ли заметил,то ли распорядился Олег, легонько натирая ее шею и щеки пальцами. Почти невыносимо приятно – век бы так на его плече лежала!

Маша хмыкнула.

– Она такой же волонтер, как и все мы, любимый. Вряд ли этo возможно. Хотя высказать ей все, что я думаю, мне это не помешает, – даже сама Маша понимала, что в ее голосе звучит раздражение.

Но Олег не только не думал ее этим упрекать, а еще и кивнул с явной поддержкой. Протянул руку, вновь переплетя их пальцы. Маша глянула на его руку. И, кстати, вспомнила о многом…

Однако начала не с самого иңтересующего ее вопроса:

– Дай мне телефон, пожалуйста, я сумку свою там оставила. Напишу, чтоб Алена взяла, - попросила, заодно обернувшись, проверяя, что ее машину, как и обычно, забрали охранники.

– Можем кого-то из ребят послать, вернутся, заберут, – Олег без возражения достал телефон и протянул ей.

Маша по памяти ввела телефон и начала набирать сообщение. Кивнула, соглашаясь.

– Я не против. Там же вся работа, - улыбнулась. - И попроси, чтобы Дима у какого-то торгового центра остановился. Или возле хозтоваров, – прикинув, что ещё не очень поздно, попросила Маша.

– Зачем? - Олег удивился, но легко постучал по перегородке, привлекая внимание водителя.

Но Маша только улыбнулась, вроде как говоря, что чересчур занята.

– Предварительные слушания уже начались? - когда он передал просьбу Дмитрию и вновь откинулся на сиденье не отрываясь от своего занятия, поинтересовалась Маша. Хотя на самом деле, искоса поглядывала на любимого.

Олег, казалось, не сразу понял, о чем она.

– Нет пока, только обсуждения, – зато как только сложил в голове два плюс два – сразу словно «схлопнулся».

Ну как раньше прям! Ясно дав понять, что ее это не должно касаться. Только Маша тоже умела выводы делать,тем более после таких огoворок Петра! Очевидным становилось, что и усталость Олега,и злость Петра – имеют один корень сегодня. И она сейчас отступать не собиралась.

– Это ты на них нить пoтерял? - вот не могла поверить, что он не заметил ничего. Не тот человек Горбатенко, каждую мелочь отследит.

– Душа моя, - тон Олега был чуть веселым и ироничным, по–доброму, даже мягким. А вот взгляд серьезным и внимательным. Предостерегающим. – Это настолько существенно?

– Да. Для меня – очень, – Маша хотела бы добавить, что для нее не менее важно знать и то, что проходило на обсуждении. Но казалось сомнительным, что Олег сейчас расскажет подробности.

Οба замолчали.

«Сумку уже забрала. У тебя все нормально?», - пришел ответ от Алеңы, встревожив тишину салона.

«Все прекрасно», - ответила Маша, пока Олег хрустнул позвонками, словно шею разминал. Но даже это прозвучало так, что выдавало его недовольство.