Которые очень уж любят покопаться в останках вражеских кораблей в надежде обнаружить что-нибудь интересное.

До сих пор им этого не удавалось — команды звездолетов «Консорциума Занна» вычищают свои бортовые компьютеры от любой информации или уничтожают носители данных физически перед их подрывом.

Грамотная тактика, которую перенял и Доминион.

Ни один бит информации не должен достаться противнику в случае поражения корабля Доминиона.

Потому что это потенциально может угрожать безопасности всего государства, чья линия обороны — система «Периметр» — работает на системе обмена кодов допуска и прочих точных данных.

— С нами вышли на связь! — сообщили из соответствующей части мостика разрушителя.

— Только голос или голографическая передача? — спросил Дор.

— Голограмма, сэр.

— На проектор, — Дор указал на устройство, на котором в следующую секунду тактическая голограмма системы изменилась.

Перед ним предстала бело-синяя фигура из света в четверть от своего настоящего роста.

Типичный местный житель, сжимающий в одной паре рук нечто, похожее на виброкопье.

Или секиру.

Хатт его знает как местные называют этот вид оружия.

Судя по игре света проекции, на клинке виднелись следы крови.

Дор мысленно улыбнулся.

Похоже что аборигены воспользовались теми полутора часами сражения, которые потребовались Дору для уничтожения и захвата вражеских звездолетов, с пользой.

И явно перебили гарнизон базы «Консорциума Занна», расквартированный на планете.

Сделали они это сами, или все же народное восстание произошло благодаря деятельности доминионской разведки, щедро разосланной заранее по мирам, подлежащим завоеванию или оккупации, для командира звездного разрушителя — загадка.

Но лишь пока.

Фо-ф’еанец.

Он посмотрел в глаза голограмме, мысленно подумав о том, что лично он бы был против того, чтобы его дети выбрали себе в пару кого-то из населения планеты Фо Ф’еа.

Но вслух этого он, разумеется, не скажет.

Никому и никогда.

Как минимум потому что старые расистские и человекоцентристские привычки стоит оставить в прошлом.

Как максимум — потому что он воспитает своих детей (когда они появятся) в понимании того, что супружеская пара должна строиться не только на симпатии, но и возможности продолжения рода.

— Разрушитель «Крюгер», — раздался сильный голос аборигена, отдающий сильным акцентом. — Я — лидер народа планеты Фо Ф’еа. Я освободил свой народ от владычества беззаконников. Что делать вы на орбите моего родного мира и каковы ваши намерения?

— Я — капитан Дор Редер, регулярный флот Доминиона, — безапелляционно объявил командир «Крюгера».

— Мое приветствие тебе капитан Дор Редер, — ответил местный вожак. — Какая причина того, что ты не ушел после своей славной победы?

— Для начала я хочу отдать должное народу Фо Ф’еа, который несмотря на всю силу угнетателей, добился победы, — произнес Дор. — Да, я победил в космосе, но думал, что мне придется воевать и на земле.

— Мы — не воевать с твой Доминион.

— А Доминион не воюет с народом Фо Ф’еа, — объяснил Редер. — Я пришел сюда за теми, кто угнетал вас. Они напали на государство, которому я служу. Я пришел мстить им и освобождать тех, кто был ими покорен. Зная о величии, доброте и благодушии народа Фо Ф’еа, я нанес первый удар по группировке противника здесь, чтобы народ Фо Ф’еа первым во всем секторе Каламит отпраздновал победу и свое освобождение от рабских оков.

На недружелюбном (против характера) лице фо-ф’еанца появилась улыбка, которую можно было охарактеризовать как оскал хищника.

— Твои слова делать хорошо моим ушам, капитан Редер, — произнес тот. — Мой народ и я быть польщен такой честью. Что ты делать сейчас на орбите?

— Я очищаю ее от обломков, — пояснил Редер. — Храбрый и добрый народ Фо Ф’еа не должен страдать и терять время на то, чтобы избавить свое окружение от мусора, который остался после моего боя. Мне известно, что вы строите прекрасные технологии, а значит вскоре после освобождения межзвездная торговля на вашей планете возобновиться. Ни я, ни Доминион не хотим, чтобы начало нашего, как я могу надеяться, союза, началось с того, что какие-то корабли оказались повреждены обломками кораблей и станций «Консорциума Занна». Если такие инциденты произойдут, то это омрачит душу Доминиона и его надежды на то, что прекрасный народ Фо Ф’еа однажды окажет нам честь и станет нашими союзниками или торговыми партнерами.

— Вы хотеть завоевать нас⁈ — перестал улыбаться местный вождь.

— Как можно⁈ — картинно приложил руку к груди Дор. — Доминион завоевывает только врагов, которые напали на него. Врагов и их союзников. Разве народ Фо Ф’еа был в союзе с «Консорциумом Занна»?

— Мы не знать ни про какого «Занна», — объявил вождь. — Нас покорить «Черное солнце».

— «Черное солнце» — это часть «Консорциума Занна», — объяснил Дор. — Как вывеска на магазине. Или завеса облаков, которая скрывает небеса.

— Красиво сказать, капитан Редер, — снова улыбнулся местный вождь. — Фо Ф’еа не быть союзник ваших врагов. Фо Ф’еа быть покорен вашим враг. Много наших жителей Фо Ф’еа быть ими забраны, чтобы чинить их машины.

— Мне горько слышать об этом, — сказал Дор. — Доминион сделает все возможное, чтобы помочь этим жителям Фо Ф’еа вернуться домой.

— Мы — быть благодарны за такое, — ответил вождь. — Вы, Империя, быть другой. Не как раньше.

«Еще б понять, что именно ты хочешь сказать этими словами», — подумал капитан Редер.

— Доминион — не Империя, — произнес он. — Мы созданы на ее обломках. Мы чтим ее законы — когда они не угнетают все расы, входящие в состав Доминиона. Мы сражаемся за безопасность каждого гражданина и жителя Доминиона, не взирая на его расу и пол. И, если вы хотите, то можете стать частью Доминиона. Со всеми вытекающими правами и ответственностями.

— Хороший слово, — кивнул фо-ф’еанец. — Нет расовая дискриминация? Как доказать?

— Хм… — Дор оглянулся и принялся выискивать глазами дешифровальщика. Увидев его, кивком головы подозвал. — Ко мне!

— Я, сэр! — молодой тви’лек стремглав бросился через мостик к командиру корабля. — По вашему приказанию прибыл!

— Вольно, лейтенант, — разрешил Дор. — Можешь рассказать нашему дорогому предводителю народа фо-ф’еанцев, как ты попал на борт моего разрушителя и занял офицерскую должность?

— Я родился рабом, в семье рабов, — пояснил юнец. — Доминион освободил меня из рабства, когда уничтожал пиратов в этой части галактики. Я сразу же записался в армию, отслужил полгода в Силах обороны в должности младшего дешифровщика. Подписал контракт с регулярным флотом и по рекомендации командира моего старого корабля, поступил на службу. Прошел обучение во Флотской Академии, капитан Доррер меня и двести семь других курсантов из различных факультетов, забрал на свой корабль для доукомплектования экипажа. Служу не долго, правда, но не сравнить с тем, что было раньше.

— Не человек! — охнул фо-ф’еанец, увидев в зоне проекции дешифровщика и услышав его рассказ. — Старый порядок? Не Новый?

— В Доминионе представитель любой расы и любого пола может достичь того, чего желает, — пояснил Редер, кивнув подчиненному в знак того, что тот может вернуться к исполнению своих должностных обязанностей. — Оценивают разумных по их делам, а не по происхождению. Как и сказал лейтенант — из его потока в Академии я затребовал на свой корабль двести восемь выпускников. От техников до пилотов.

— Интересен, — решительно произнес фо-ф’еанец. — Уважение иметь. Мы рады видеть вас тут. Рад буду говорить с вашими глашатаями и переговорщиками. Фо Ф’еа хотеть себе хороших друзей. Мы сильно пострадать за рабское время. Сами не справиться с тем, чтобы освободить своих братьев и сестер. Вы помогать, если мы помогать вам? Так, да?

А теперь настал острый момент.

Придется сказать правду без приукрас.

Такой, какая она есть.

— «Консорциум Занна» и его союзники будут нами разгромлены и завоеваны в любом случае, — ответил он. — Мы не любим воевать, предпочитаем развивать промышленность, сельское хозяйство и улучшать жизнь граждан. Но если на нас напали — кто бы он ни был — он наш враг. И мы не остановимся, пока они будут нам угрожать. Этот постулат не зависит от того, присоединится ли к нам Фо Ф’еа или любой другой мир, сектор и так далее. Но мы будем рады даже торговать с вами, если вы не захотите стать частью Доминиона и быть под его надежной защитой.

«Потому что у вас отменная ядерная и термоядерная энергетика, развитое тепличное сельское хозяйство, превосходные геотермальные и прочие типы реакторов, неплохая оружейная промышленность, не говоря уже о том, что в Войну Клонов вы поставляли сепаратистам