— Нет, вполне прочная, — мрачно ответил он. — И снаружи в этот момент атаковали при помощи мощной стихии Тьмы.

Начались обвинения, и Перун их всецело поддерживал, но у них не было доказательств, что это были мы. Враг неплохо сработал, имитируя наш стиль, и заодно уничтожил малозначительный алтарь Стрибога в Сезанн. Перун вообще обещал нам всевозможные кары. Что ж, он хотя бы видит общую картину… и осознаёт, что мы всё сильнее. Правда не знает наш предел.

И произошло ещё одно событие — в амфитеатре появилась рыжая красотка.

— Прежде чем вы атакуете, я скажу, что пришла поговорить, — поторопилась заявить она.

— Персефона… — сощурилась Никта. — Слишком поздно менять сторону.

— И всё же выслушайте меня, — она заложила руки за спину, демонстрируя покорность.

— Интересно, самые слабые начали сдаваться и бежать… или здесь скрывается нечто большее? — тихо хмыкнула Ханна, пока я изучал девушку в пышном оранжевом платье.

Глава 17

Итак, Персефона явилась к нам собственной персоной. В этом мире она богиня плодородия, весны и цветов. Увы, с такой сущностью сильной не станешь. Фактически из всех оставшихся противников она, пожалуй — слабейшая.

То есть или у неё есть ультимативное средство побега, или сейчас сюда готовы прибежать все оставшиеся вражеские боги и устроить последнюю драку. И я даже не против такого исхода! Мы с Ханной точно выйдем на новый уровень, поглотив хотя бы по ещё одному богу.

— Мы слушаем тебя, — сказала Скади, переглянувшись с Никтой.

— Во-первых, я хочу сказать, что мы не враги, но об этом позже, — она повернулась к нам, стоящим у трибун в стороне. — Вы понимаете, что они — пожиратели богов похлеще демонов?

— Вполне, — рыкнул Перун. — И им больше никого не достанется.

— Аура пропала. Наверняка они смогли заманить её в ловушку, и мы даже не заметили, где и как, — сощурилась она. — Остальных постигнет та же судьба.

— Ваша Аура сбежала во внешнюю вселенную, её там скрутили и вернули сюда, — признался я. Персефона вскинула брови, при этом разглядывая резонатор над моим сердцем и явно пытаясь понять, что это за штука. — Но ты пришла не за этим. Хочешь предложить объединиться против нас?

— Нет, ни один из них троих не отступится, — она указала взглядом на Перуна, Стрибога и Цереру. Интересно, я вижу, что она напряжена, но страха довольно мало. — Хотя меня поражает то, что вы готовы их слушать и позволяете развиваться. Но мне, в сущности, всё равно кто будет править этим миром, если это не демоны.

— Да не собираемся мы вами править, — закатил я глаза. — Что у вас за фетиш на власть? Сдалась она нам, вот серьёзно? Что мы от этого будем иметь?

— Пусть так, — явно не поверила Персефона, но не стала развивать тему. — Грань слабнет. Вулкан слишком упёртый и самоуверенный, но я знаю, к чему всё ведёт. И я не хочу умирать.

— Ты не поздновато спохватилась? — удивилась Церера. — После всех битв, когда вы начали проигрывать?

— Можете считать это типичным оправданием, но меня заставили, — вздохнула Персефона. — Вы знаете, где мои основные роды? Самое сильное ядро — под боком Вулкана. Меня прижали к стенке и пригрозили сделать демоном, а я лучше умру, чем присоединюсь к тварям варпа. Вулкан с шайкой могли бы убить меня быстрее, чем вы бы поняли, что происходит, и потом сделали бы виноватой в ваших глазах, как Хёнира. Я постараюсь искупить содеянное. Я не ожидаю обычного прощения, но верю в искупление. И сейчас есть одно место, куда вы можете ударить с большой эффективностью. Гея предала вас в последний момент, само собой — добровольно и вопреки конфликту с Теллурой, что желала занять её место. В качестве гарантии своей безопасности Гея потребовала много алтарей всего основного состава, и я смогла найти, где их спрятали.

— Гея прокололась? Или ты хочешь заманить нас в ловушку? — прямо спросил Локи.

— У меня тоже есть шпионы, а ещё малая сила делает мобильнее, тебе ли не знать? — пожала плечами рыжая. И вообще… не понятно, вроде говорит правду, но что-то мне не нравится в ней. Например, то, что основную речь она произносила, не смотря в нашу сторону, так что читать её было гораздо сложнее. — У вас есть прекрасная возможность. Убедитесь, что я говорю правду и нанесёте Вулкану действительно серьёзный удар. Только, во имя вечного существования Альтиора, не позволяйте им усиливаться!

Она снова зыркнула на нас зелёными глазками.

— Мы согласны. Если это действительно раскаяние, а не сделка, то называй место, — заговорил Стрибог.

Эос не возражала. Само собой это место не было тайной для тех, чьи алтари утащили туда, но они об этом не распространялись, видимо и так опасаясь предателей. И как мы видим — не зря. Но Персефона всё же каким-то образом нашла схрон на заснеженном южном полюсе.

Глухое место с высоким фоном маны, мешающим поиску. Далеко от лишних людей, и при этом Гея подготовила там системы уничтожения алтарей при появлении чужих божественных аур. Вообще то, что алтари стоят не у поклоняющихся им родов, а где-то в непонятной глухомани уже ослабило приток энергии от людей. Впрочем, в ближайшей перспективе это мало что решало.

— Согласно договору там столько алтарей, чтобы ослабить их троих, уменьшив шансы на победу, но при этом они не отдали всё в руки Геи. Вообще не понимаю, почему она так рискует, ведь Вулкан может убрать её потом, — пожала плечами Персефона. — Думаю, у неё свои планы насчёт ситуации, всё держится на грани. Без Геи, вы их бы уже снесли, ведь они не успели выполнить план с демонами. К сожалению, я не знаю, где установки ослабления грани. И просто мой совет — идеальное время для удара через тринадцать минут: к началу их полномасштабной атаки, когда все силы начнут занимать позиции.

— Там должна быть серьёзнейшая охрана, — заметил Гиперион.

— И на применение космических снарядов сразу все сбегутся применять щиты, — добавил Арес.

— Она там действительно серьёзная, — подтвердила Персефона. — Потому и предлагаю связать их боем, заодно после нанесения удара у вас будет шанс воспользоваться их шоком.

— Ты действительно решила предать их вот так? — спросил я. — Взгляни мне в глаза и скажи это.

— Я никогда не была на их стороне, мне просто не оставили выбора, — Персефона повернулась к нам, исполнив требование. Конечно, мы ей не нравились, но…

— Надо же, это правда, — поцокала Ханна. — В целом, ты ведь и до