они и не виделись совсем. Та встреча в обеденном зале не считается. Я сразу же попросил жён оставить нас.

А сейчас Николай сам попросил Свету свалить. Пусть и сделал это довольно мягко, спросив у меня разрешения.

— Скажи прямо, что ты имеешь против моих жён? Против Юльки всё понятно. Та ещё тварь оказалась. Травила меня и вообще вела себя отвратно. А вот что ты имеешь против Светы? Что-то мне подсказывает, и Даша с Дианой не вызывают у тебя светлых чувств.

— А должны? Ты принял их после мамы. И с чего я должен относиться к этим девицам с теплом? Самая старшая из них годится мне в дочери, а самая младшая вообще во внучки!

— Хочешь сказать, что ты решил до конца жизни быть один? Решил, что и для меня такая участь будет самой лучшей? Сдаётся мне, что придётся преподать тебе ещё один урок. Первый явно пошёл на пользу. Коля прошло двенадцать лет. Отпусти уже Катю. Нужно продолжать жить. Или ты хочешь, чтобы основная ветвь рода закончилась на нас? Не бывать этому. Если ты не собираешься ничего предпринимать для этого, то придётся стараться мне.

— Отец, давай мы сейчас не будем поднимать эту тему. Я всё ещё не до конца отошёл от нашего прошлого разговора. Хоть немного душу отвёл на краснодарских. Боюсь, снова сорвусь. А на ком мне здесь душу отводить?

— За это можешь не переживать. Совсем скоро появится много тех, на ком можно будет душу отвести. Уж это я тебе могу гарантировать. А пока серьёзно задумайся над моими словами. На совете рода я хочу представить тебя, как своего наследника.

— А как же Сергей?

— А чего Сергей? Он сопляк, которому ещё предстоит многому научиться. То, что он учится на инквизитора, ещё ничего не значит. Поживём, увидим, что он из себя представляет. Помирать я не собираюсь ещё очень долго и это одна из тем, которую мне хотелось бы обсудить с тобой именно сейчас. Но сперва хочу показать тебе одно видео.

Видео боя с Громовым уже, должно быть, у меня в ноутбуке, именно для того, чтобы показать его Николаю. Так будет гораздо проще донести до него, что тёмная магия не всегда значит плохо. Что с её помощью я вернул себе минимум тридцать лет. Пусть этого и не видно внешне.

Я понимал, что убедить сына в пользе тёмной магии будет гораздо труднее, чем Громова. Хотя и последнего мне ещё не удалось до конца в этом убедить. После нашего спарринга нам так и не удалось поговорить.

— И что это? Я уже прекрасно знаю, что ты ещё сможешь дать фору молодым. Испытал это на своей шкуре. — сказал Николай, после просмотра спарринга с Петровичем.

— Только после того, как преподал тебе урок, я чувствовал себя так, словно меня поезд переехал. С трудом мог передвигаться и даже дышать было больно. Хотя я там вовсю использовал магию, а сейчас не было ни капли магии. И, как видишь, досталось мне от Громова гораздо сильнее, чем от тебя. А я не только чувствую себя очень хорошо, но ещё смог порадовать жён как мужчина. В конце видео видно, как пришла Диана и что она собирается со мной делать. Само собой, камеры дальше уже не снимали. Да и мал ты ещё слишком, чтобы смотреть подобное.

Сам понял, всю абсурдность сказанного. Мал мужик, который прожил уже почти полвека. Но в сравнении со мной он действительно мал, так что нормально.

— Всё равно я не понимаю, для чего ты показал мне это видео? Хотел сказать, что смог восстановить потенцию? Я это уже понял из слов твоей третьей жены.

— Похоже, что будет гораздо сложнее, чем я думал. Но ничего, вместе мы обязательно со всем справимся. И раз ты не можешь додуматься до вполне логичных вещей, я тебе всё объясню. Состояние моего организма сейчас гораздо лучше, чем у тебя. Внешне, практически никаких изменений, что сразу бросались бы в глаза, не произошло. А вот мои внутренние органы, мышцы, суставы и всё прочее стало моложе лет на тридцать.

— Кому-то всё же удалось уговорить тебя обратиться к целителю? И тебе даже не отказали? Кто это был, Павлов? Гончаров? Или старуха Симонова? Других архимагов целителей в империи нет. Да и не слышал я никогда, чтобы можно было вот так омолодиться. С тобой точно всё в порядке? Может, таблетки той дряни всё же сыграли свою роль?

— Про эти таблетки у нас будет отдельный разговор. Пока могу лишь сказать, что с их помощью в моё тело пробралась скверна и неплохо себя там чувствовала.

Услышав это, Николай подскочил и окружил себя защитой. А ещё начал создавать печати, что способны навредить скверне.

— Угомонись ты уже. Уничтожил я ту дрянь. Она полностью вышла из меня, когда организм помолодел. Вселилась потом в Юльку. Так что могу тебя обрадовать, вместо четырёх мачех осталось только три. Чего вылупился? Не веришь? Так можешь запросто проверить. Всё, что для этого нужно сделать, прекрасно знаешь. Мешать тебе я не буду.

Соврал. Пришлось пару раз вмешиваться, а то бы Колька вместо того, чтобы проверить меня на заражение скверной, получил пару мощных откатов из-за ошибок при построении и соединении рун.

— Убедился? Вот и хорошо. А теперь тащи обратно свой зад, садись и слушай. Что за привычка вечно подскакивать так и не дослушав до конца?

Николай виновато потупился, чем снова вызвал у меня раздражение. Не должен так себя вести наследник Добрыниных. Ошибся и ошибся, с кем не бывает? Извинись и ладно. Чувство вины оно до добра не доводит. Ещё не хватало, чтобы во время боя с врагом решишь его пожалеть. А враг так глупо точно не будет поступать.

Всегда необходимо быть начеку и если испытываешь чувство вины, то никому этого не показывать. Можешь позволить себе это сделать, когда будешь один. Когда дело уже сделано и никто тебя не видит.

— И прекрати уже изображать нашкодившего пса! Смотреть противно. Ты княжич! Наследник Добрыниных и должен вести себя соответственно. Чтобы я больше не видел, как ты строишь из себя виноватого! Тоже мне нашлась девица! Правильно ты всё сделал. Скверну если видишь, то сразу уничтожать её нужно.

Теперь уже взгляд Николая изменился. Вместо обиды в нём появилась злость. Не понравилось, как отчитали его, словно ребёнка. В следующий раз думать будет. Тоже мне княжич. Совсем всё достоинство растерял. Да его на любом званом вечере с потрохами сожрут, если будет себя так вести. Любой граф,