Внимание. Игрокам Лисса и Йоши, выйти на арену.

Херово. Готовься морально, не готовься, а всё равно обидно. Хотя обиднее было то, что не я вышла в последней паре, ну, привыкла я уже себя самой-самой считать, а тут такой недвусмысленный намек на задранное самомнение. А может, и не во мне дело, а спецом подбирали самых неудобных противников в пары?

— Порви там его! — вернула меня в реальность Зарина и хлопнула с такой силой по плечу, что выбила из меня единичку жизней. Нехилый такой ударчик, так подавишься, и пока по спине стучат, уже можно будет прикапывать рядышком.

— Куда ж я денусь, — заставляя ярость подниматься по шкале, бодро соврала я ей, тем самым немного успокоив девушку.

Переживает мелкая, что даже приятно, а то пелена и та, словно против меня. Никто меня не любит. Можно было и всплакнуть, но хер с ним, проживу как-нибудь, не впервой быть одной против всех.

Лязгнули затворы на калитке в ограждении, и под ногами зашуршал песок. По такому песочку бы босиком по пляжу ходить, а не грязными ботинками топать, оставляя комковатые следы, тут же впитывающиеся в него. Да уж, выглядели мы все как свинки, особенно кому выпали слизни и кислотные псы. Как-то не особо тянуло разоблачаться при посторонних людях, даже мужики в большинстве своём не стали очищать броню через инвентарь, ну или забили все дружно, потихоньку, привыкая не обращать внимания на такие условности.

— Прости, — произнесла я одними губами, когда мы заняли свои места, каждый у своей линии.

Йоши кивнул, то ли понял, то ли догадался, то в ответ я получила примерно такую же пантомиму. Прости, чувак, но сдаваться я не намерена.

5….4…3…

Каменная кожа усилила сопротивляемость кожи, а стелс ускорил меня ещё сильнее.

2…1…

Ярость неожиданно преподнесла подарок и поднялась до семёрки, останавливая с непривычки мир.

Где-то должно мигнуть заветное слово. Где-то Зарина начала расширять глаза, уловив моё ускорение. Где-то Йоши сильнее стиснул короткий меч.

Это всё было где-то, они только начинали осознавать, моё же сердце успело отбить бешеный ритм, разогнав яростный огонь по венам.

Старт

Не было ни мыслей, ни стратегий, только скорость, только цель. Тело жило своей жизнью. Шаг, ещё, быстрее.

Йоши моргнул и провалился спиной в тень, не оставляя даже следа после себя.

Вращаясь вокруг себя, я мысленно на все лады поносила грёбаный автопилот. Ну кнопочка же, маленькая иконочка со стилизованными мозгами, трудно нажать? Куда вот побежала-то? Стой на месте да крути мозги азиату, нет, мы же идиотки безмозглые, мы тупо бежим напролом.

Сбоку мелькнула тень, и в момент, когда я почти успела прожать подчинение, тень испарилась, оставляя после себя только небольшой вихрь из песчинок.

Движение, поворот, движение, поворот. Я крутилась вокруг себя, как юла, постепенно зарываясь в покрытие площадки.

А ведь у него не просто стелс, он не может долго быть невидимым, что мне, несомненно, на руку, вот только когда лимит на эти скачки в тенях уже кончатся?

Поворот — и голову пронзила боль. Иступляющая, заставляющая до крови закусить щеку. В глазах темнело, тело немело, руки почти опустили катану, что я так и держала, призвав ещё на трибунах. Хотелось орать, и от диких спазмов, лишающих способности мыслить, и от досады, но я только сильнее сжимала челюсти. Так глупо, так дебильно просрать свою жизнь. Зубы сомкнулись мёртвой хваткой, хрустнула эмаль, и в горло хлынула густая жидкость.

Кровь сбросила оцепенение, пришедшее с болью и я резко повернулась назад.

Удивление — вот что легко читалось на лице противника, крадучись приближающегося ко мне.

— Сюрпрайз чувырла, — сбрасывая остатки внушения, хищно улыбнулась я, в свою очередь, активировав подчинение.

Йоши застыл, только глаза наливались кровью. Охренеть, он же сопротивляется. Вот красная струйка потекла из уха, и он дёрнул рукой. Вон прозрачные капли пота покатились по виску, и Йоши шевельнул второй рукой. А силён, сколько же у него интеллекта?

А чего я жду-то? Ну не дура ли? Надеюсь, что нет, и в момент, когда по ноге парня прошлась судорога, возвращая ему контроль, ещё над одной конечностью, я сорвалась с места.

Трибуны орали что-то тягучее, не складывающееся в отдельные слова, Йоши истекал кровью из всех доступных дыр в организме и боролся с подчинением. Марево подалось вниз, занимая всё доступное пространство. А я сокращала дистанцию, занося на бегу меч.

Один удар и голова отделяется от тела. Кажется, не было уже привычного кровавого фейерверка, не удивлюсь, если все излишки он уже потратил и разлетаться было нечему. Кажется, пелена возмутилась и отпрянула наверх, избегая контакта со мной. А ведь эта гадость почти накрыла нас собой, так ей хотелось поближе рассмотреть поединок. Но хренушки тебе, а не победа фаворита!

Внимание. Игрок Лисса одержал победу

Ну, спасибо, родная, сама бы не догадалась.

Зарина орала, запрыгнув на сидушку ногами. Ей бы шарфик ещё фанатский, или вон у Рея одолжить его эту вувузелу, или как там ту иерихонскую трубу звали. Как же он злился, что я её дудкой называла.

Так и шла к своему месту, нелепо подхихикивая воспоминаниям. Вот кто бы ещё пару недель сказал, что я буду с теплом вспоминать свой мандраж при виде стадиона, забитого зомби? Да, в голову бы не пришло, что можно радоваться мирному качу, а тут вон, события набирают обороты с каждым днём.

У ограждения уже стоял Ичиро и сверлил меня взглядом. Хмуро так, недобро, жопой чую, что я только что нажила себе врага. Быстрого, сильного и мотивированного врага. Радует, что он хер пойми, где в реальном мире находятся, а то пришлось бы спать вполглаза и пол-уха.

— Тварь, — процедил он и толкнул меня плечом.

Опускаться до словесной перепалки я не стала, тварь-то я, может, и тварь, зато живая и с семёрочкой ярости в активе. Так что, молча прошла мимо, даже не плюнув вслед.

— Он не забудет, — констатировала первым делом Зарина, когда я устроилась около неё.