Ни артефакты полета, ни техники передвижения по воздуху, включая использование крыльев драконидов, здесь не работали. Поэтому нам с Кайлой пришлось идти пешком.

Путешествие давалось нам нелегко. Чем ближе мы подходили к источнику, испускающему звериную ауру подавления, тем сложнее было идти дальше. Драконье начало в моем Символе родословной будто бы сошло с ума. Оно постоянно пыталось влиять на мое духовное сознание.

Если бы это была ментальная атака извне, то от нее можно было бы защититься при помощи духовных техник или собственного артефакта. Но когда тебя атаковало собственное начало, такую ситуацию можно было сравнить лишь с появлением Демона сердца.

Сражаться с самим собой было нереально. Только хитрость и ясный ум могли помочь практику это сделать. Именно поэтому, как только на горизонте снова начал появляться гигантский силуэт дракона, я стал непрерывно читать слова Мантры духовного покаяния.

То же самое делала и Кайла. После почти что суток пути, девушка окончательно выбилась из сил. Ее походка была неровной, а тело шатало из стороны в сторону, словно пьяного матроса, возвращающегося из кабака на свой корабль.

Когда я пытался помочь девушке, возникала невидимая сила, которая оттолкнула меня от ее тела. В первый раз я заметил эту силу около девяти часов назад. Еще тогда она показалась мне странной. Потом, проверив ее воздействие на меня еще несколько раз, я убедился в одной конкретной мысли — сейчас мы с Кайлой проходили какое-то испытание.

Усиленное давление от звериной ауры создавалось здесь не просто так. Предок или система, установленная им, проверяли крепость нашего боевого духа. Только если мы пройдем испытание, нам будет дарована награда. Так было везде. Умирающие мастера древности всегда хотели найти для сокровищ достойных преемников.

Что меня удивляло еще больше, так это настоящее убийственное намерение, которое содержалось в ауре подавления. Если кто-то из нас не выдержит и упадет, скорее всего, такой результат приведет к смерти. Окончательной и бесповоротной.

Данный факт осознавала и Кайла. Именно поэтому драконидка не хотела сдаваться. Стиснув зубы, постоянно шепча Мантру духовного покаяния, она с маниакальным упорством продолжала брести к гигантскому силуэту дракона.

Взгляд девушки постепенно начал становиться пустым. Она заставляла себя шагать вперед на автомате, используя собственные инстинкты. Мое положение было немного лучше, но из-за более слабой родословной, чем у истинной наследницы племени Ританг, я тоже испытывал сильнейшее давление.

В ментальном плане мне приходилось в десять раз тяжелее, чем девушке. Благо, сила моего духовного сознания уже достигла пика Высшего ранга, поэтому я все еще мог кое-как справляться с аурой подавления всеобщего предка.

По прошествии еще более чем суток пространство вокруг неожиданно изменилось. Нас с Кайлой окутал плотный туман. В нем, словно маяк на берегу, начали светиться две точки. Они испускали в окружающее пространство красный свет.

Обернувшись, я посмотрел на Кайлу. Казалось, ценой неимоверных усилий, девушке удалось прийти в себя. Ее давно опустевший взгляд приковала одна из ярких точек. Совершенно не задумываясь о том, что это могла быть ловушка, Кайла побрела к этой точке.

Я по-прежнему не мог до нее дотронуться, из-за чего мне лишь оставалось выбрать своей целью второй «маяк». Давление от звериной ауры в этом месте стало еще сильнее. Пройдя примерно половину дистанции, Кайла вдруг упала на колени. Действия девушки сильно меня испугали. Но мне оставалось лишь верить в то, что она сможет достигнуть конца пути.

Я продолжил идти вперед. Каждый мог шаг давался очень тяжело. Ноги будто утопали в вязкой трясине болота, наливаясь тяжестью. Я даже ощутил, как из моего носа, и глаз начала течь кровь.

Спустя несколько минут из-за моей спины раздался оглушительный рев. Его испустила Кайла. Девушка сумела снова подняться на ноги, и продолжить идти вперед. На ее быстро вздымающуюся грудь капала кровь, которая не переставая текла из всех отверстий головы драконидки.

И все-таки благодаря новой эволюции своей родословной она смогла преодолеть последнюю часть дистанции. Мы с ней одновременно приблизились к «маякам». В тот же момент туман расступился.

Оглядевшись по сторонам, я понял, что все еще нахожусь в безжизненной пустоши. Прямо перед нами возвышалось огромное тело всеобщего предка. Оно было намного меньше того силуэта на горизонте. Его создавала сама звериная аура, что испускало это тело.

По существу перед нами лежал просто скелет огромного дракона. Мое восприятие не могло оценить его размеры. Но они были раз в десять меньше силуэта. Видимо таким, каким его показывала оставленная звериная аура, он был в расцвете своих сил. Ведь всем было известно, что мастера самосовершенствования ранга Слияния с пустотой могли по желанию изменять форму и размеры своих тел.

Когда мы добрались до цели, аура подавления перестала на нас действовать. Неожиданно я почувствовал сильнейшее облегчение. Все мое тело покалывало, а духовное сознание резко прояснилось. Оно стало еще сильнее. Я уже мог ощущать им границу, за которой находился этап Великого завершения.

К сожалению, моя физическая оболочка и скорость накопления изначальной энергии не успевали за темпом развития духовного сознания. Только когда все они достигнут одного уровня, я смогу совершить прорыв.

«Маяками» оказались две кости дракона. Они были сделаны будто бы из прозрачного хрусталя, и постоянно испускали огненную энергию. Внутри каждой из этих костей была заключена великая сила. Мое драконье начало в буквальном смысле слова трепетало перед ним.

— Это и есть награда? — Смотря на хрустальную кость завороженным взглядом, пробормотал я.

«Ты прав» — раздался голос внутри моей головы.

Осмотревшись, я увидел, что рядом со мной неизвестно откуда появилось духовное образование. Этот практик при жизни явно был драконом. Его человеческая форма была намного более устрашающей, чем у любого драконида. От нее веяло звериной силой и мощью расы истинных драконов.

«Вы всеобщий предок?» — догадался я.

«Так меня называют только члены племени Ританг, которое я создал для того, чтобы оно мне служило. Тебе пока меня нельзя так называть. Только после того, как ты сможешь поглотить родословную в этой кости, мы можем считаться кем-то вроде дальних родственников…»

«Вот оно как? Тогда благодарю старшего за предоставленную возможность!» — обхватив кулак одной руки, ладонью другой, поклонился я духовному образу.

«Не стоит так церемониться. Поглощение будет крайне опасным. Но если сможешь его выдержать и не разрушить собственный Символ родословной, то не только повысишь свою силу, но и овладеешь одним из моих сильнейших умений!»

«Я постараюсь оправдать возложенные на меня ожидания!»

«И правда, постарайся! Никогда раньше не видел,