— Да не парься ты так! — Хлопнул его по плечу Лёха. — Я тоже не знаю, просто с вахромеевскими бухали, они и рассказали. Тут этих тропок через горы и леса — умотаться, концов не найдешь.

Вернулся от старосты Старой Пристани участковый:

— Дело ясное, что ничего не понятно! У них все как обычно, зимняя спячка, никого не видели. Может домой?

Егор возвращаться, пока невыясненным оставалось положение своих в Известковом — не желал, его поддержал и ветеринар, и Лёха с казаками. Проворчав: «Только опозоримся, вот увидите!» — Серёга согласился с ними и полетели дальше, вниз по реке. У Новой Пристани, внезапно вылетев из-за поворота — напугали вышедшую на ночь глядя за водой на реку бабу. Увидев их, та с размаху села на лед, попытавшись убежать. Ведра слетели с коромысла и раскатились по сторонам, баба, оказавшаяся при ближайшем рассмотрении молодой ещё девчонкой — тоненько подвывала, закрываясь руками.

«Точно беспорядки!» — Уверился Егор: «Зря выть девка не будет!» Однако, когда её привели в чувство и та признала Егора — только лупала глазами в ответ на вопросы о бунте и просила не забирать ведра. Серёга плюнул: «Ну чо я вам говорил?» Егор уже и сам понял, что где то их логические предположения свернули не туда, но до Известкового оставалось — рукой подать. Так что доехали до Федуса и табора, где временно расположились наособицу деревенские с казаками.

Федус появлению своих не сказать, что обрадовался. Как старый каторжанин — неожиданностей не любил, однако, по мере осторожных расспросов Серёги и Егора, озабоченность стала пропадать с лица. Потом и вовсе расплылся в ухмылке: «Так вы чо, раскодировались!? Заходите тогда, посидим по человечески, есть у меня в заначке!»

Глава 21

Деревня Попадалово январь 1797 г.

До обеда Егор наконец то занимался своими делами в компьютерной, попутно давая наставления Никите. О том, как они вчера съездили — бывший депутат больше не спрашивал, дорожа обретенным теплым местом. «Ты там это, чо вчера юморил?» — Внезапно вспомнил Егор: «Не вздумай кружку мою брать!» Никита был согласен на всё, лишь бы не возвращаться в мусорщики и не выбираться за пределы деревни.

Обедали здесь же, в школе, порадовавшись за учеников — кормили на убой. Никита, едва поев — поспешил на рабочее место, как некурящий. Егору пришлось выходить на улицу, где к нему присоединился дежурный казак из соседнего медцентра. «Серёга тебе велел передать, чтоб пришел на собрание после пяти, к Председателю!» — Уведомил его служивый: «Сегодняшний бунт обсуждать будете».

— Постой, — удивился Егор. — вчера же это было? Кого убили, не выяснили?

— А фиг его знает, — меланхолично сказал казак. — наши все целые вроде. Вахромеевские обещались по родне проехаться, что рядом с башкирами живут, разузнать подробности. А неча шататься по одному, предупреждали ведь! А сегодня у нас была революция буржуазная, не слышал что-ли?

— Да когда мне слышать? С утра делаю из депутата сисадмина…

— Совсем вы там, со своими компьютерами, уткнетесь в них и потерялись для общества… — Осуждающе заметил дежурный. — У вас ведь и орали, интеллигенция новоявленная обрела самоосознание, требовала прав и свобод. Или приватизации активов. Ты там скажи Захару, нехай их всех на лесозаготовку отправят, чтоб меньше митинговали.

Егор припомнил что да, какой-то шум был. Но в школе ли обращать внимание на громкие звуки? Тут скорее тишина повод насторожиться. Выкинул из головы лишние думки и сосредоточился на работе, надо было свою информацию продублировать на другие носители, а то кто его знает — Никиту этого…

Слава всем богам, депутат с гаджетами был на ты, и что самое главное — по самое не могу замотивирован на работу в тепле. Все указания записывал, что не понимал — переспрашивал и уточнял, порой проявляя нездоровую инициативу. «Так бы работал, когда депутатствовал», — оценил Егор рвение и старательность Никиты.

Участковый после вчерашней поездки — чувствовал себя неважно, подозревал простуду, запросто могло продуть. С утра пожаловался жене, Мария потрогала лоб: «Температуры нет вроде, иди к врачам сходи, у тебя дочь там не последний человек». К дочке в руки Серёга не хотел категорически, поэтому занялся самолечением — ел чеснок и пил чай с малиновым вареньем. К обеду сбился со счета — сколько чашек уже выпил, варенье больше не лезло.

Раскраснелся, пропотел, самочувствие улучшилось и только мысли о своем непутевом брате омрачали идиллию: «Стараешься для него, заботу проявляешь, а он — морду воротит! Сколько усилий потребовалось, чтоб утвердить его кандидатуру для весенней поездки за золотом, даже Анисим рвался! Романтика, как у Джека Лондона, самородки, природа как в Швейцарии! И весной ни комаров, не мошки — туристическая поездка на халяву, нет ведь — кислую рожу скорчил…»

Угревшись у теплого бока печки — Серёга чувствовал, как все симптомы ОРЗ вытекают из пор вместе с потом: «Ещё баньку вечером затопить, пропариться — и не надо никаких врачей! Особенно Мани!» Из благодушного состояния вырвал вызов рации: «Опять на посту треплются о постороннем!» — недовольно встал и принял вызов. «Что, кто?! Председателя оповестите, сейчас буду» — ответил невидимому собеседнику участковый и тяжело поднявшись — стал собираться.

— Куда собрался?! — Грозно спросила Мария. — Сейчас точно продует распаренного, тебе на печке сидеть надо, а не по улицам бегать!

— Некогда отсиживаться! — Оправдывался Серёга. — Гости у нас, бунтовщики приехали сами.

— Вот пусть сюда и приходят! — Отрезала жена. — Прикажи в свою балалайку, ты начальник или кто?

Спорить с женой, сознавая её правоту — Серёга не стал. Взял рацию, и после продолжительных переговоров — объяснил казакам, что от них требуется. Выдохнул с облегчением и пожаловался Мане старшей: «Ненадолго ведь у нас преимущество со связью, ещё год-два и всё, уже аккумуляторы заряд перестают держать». Маша к его нуждам особого сочувствия не испытывала: «Жили раньше без раций, и мы не умрем. Больше бегать станете — здоровей будете, вчера вон проехались на снегоходе и заболел…»

В ожидании, когда подойдут свои с делегацией — Серёга успел переодеться, скинув насквозь промокшее от пота бельё. Но процесс потоотделения, запущенный с утра методами народной медицины — не прекращался. Мария в это время без спешки и суеты — накрыла на стол, подкинула дров и поставила на конфорку чайник. В сенях зашумели, раздался топот ног и в комнату стали вваливаться гости. Председатель с порога анонсировал:

— Настало время офигительных историй, Серёга! — И подмигнул.

— Проходите, раздевайтесь! Раздевайтесь, проходите! — Приветствовал участковый прибывших, один из башкир,