– Вижу землю, – сообщил англичанин, у которого в его возрасте уже явно начала развиваться дальнозоркость.

Но первый остров оказался маленьким кусочком суши, без каких-либо строений и с малым количеством растительности.

– Горючее заканчивается, – напряженным голосом объявил англичанин. – Мы должны немедленно сделать выбор.

– Где остров с артистами? – спросил Вася.

– Вон там, вдали, видите облачко? – показала пальчиком француженка. – Думаю, что это и есть интересующий нас остров. Профессор?

– Похоже, что да.

Вася стал вглядываться в даль и вскоре понял, что видит тонкую белую нить – или ему так казалось. Вскоре нить стала увеличиваться в размерах, но одновременно с увеличением цели перестал работать один двигатель, и это навряд ли входило в план англичанина при посадке и было рекомендовано разработчиками. Высота полета снизилась, вода приближалась… Потом прекратил работать второй двигатель… Самолет превращался в планер, вода приближалась, но приближалась и суша…

– Упадем в воду, – предупредил англичанин.

Немец выругался на родном языке, итальянец вспомнил Мадонну. Вася прикидывал, опустить стекло иллюминатора или, наоборот, закрыть. По его разчетам, они должны были рухнуть в воду где-то в семидесяти метрах от берега, если повезет – пятидесяти. А ведь там, наверное, глубоко…

«Может, лучше было не сбегать с базы террористов? – пронеслась мысль. – Может, стоило подождать? Ведь вроде они никого не собирались убивать».

Но менять что-либо было уже поздно. Возврата назад не было. Они сбежали. Улетели. И теперь следовало вспомнить один из главных принципов проживания в России: «Спасение утопающих – это дело самих утопающих».

Самолет рухнул в воду, то есть вначале просвистел у самой кромки, задел ее брюхом, крылом, потом почему-то первым в воду стало входить крыло, но со стороны пилота…

Вася резко раскрыл иллюминатор и выпрыгнул в море, не выпуская из рук автомат. Почему-то пронеслась мысль: «А будет ли работать «калашников» после купания в океане?», потом Васю потянуло вниз…

Он успел набрать воздуха в легкие перед тем, как вода сомкнулась над его головой, и быстро вынырнул, то есть его выбросило вверх, как пробку.

«Надо отсюда валить», – подумал Вася, видя, словно в замедленной съемке, как рядом погружается самолет… Ведь может образоваться воронка. Еще затянет…

Рядом вынырнул еще кто-то. Француженка! Да, бабы все-таки – живучие существа! Вася прекрасно плавал – все-таки его детство и отрочество прошли в Кронштадте, а там было стыдно не уметь плавать. И они с ребятами любили нырять, надеясь отыскать сокровища. Никакого специального снаряжения ни у кого не было, в лучшем случае – дешевая маска или очки для плавания, купленные в магазине спорттоваров. Но ныряли! И еще на спор сидели под водой. Правда, с тех пор прошло много лет. Нет, иногда Вася тренировался в нырянии – в бассейне с друзьями. Они ныряли и доставали со дна брошенные туда предметы. Забава у них такая была. Вася обычно побеждал – успевал собрать на дне больше всех предметов. Или больше всех монеток, или монеток на самую большую сумму и выбрать монетки по два евро среди наших рублей. Они с друзьями разнообразили забаву. Чаще надо было забавляться!

Англичанин! Хороший дядька, благодаря которому Вася оказался здесь, сбежал от террористов, чего не смог бы сделать сам, не умея управлять самолетом, не выплыл сразу же, а это означало…

Вася сунул автомат француженке и рявкнул:

– Дуй к берегу!

Рявкнул на русском, но мадемуазель, кажется, все поняла. А Вася нырнул. Глубина, по его прикидкам, составляла от трех до четырех метров. Самолет уже уткнулся мордой в песчаное дно и, как в замедленной съемке, опускался… Вася не знал, как правильно выразиться. Оседал корпусом? Движение было красивым, такое ожидаешь увидеть в кино, но Васе было не до красот.

Из кабины вылезало тело… Немец. Вроде живой. С выпученными глазами. Вася сделал пару гребков к нему и подтолкнул вверх – и немец вылетел на поверхность, как пробка. Вроде больше не опускается. Может, выживет? Интересно, француженка станет ему помогать? Или кто-то из ее предков участвовал в движении Сопротивления или просто погиб от фашистов, и у нее к немцам вполне определенное отношение, несмотря на всю пропагандируемую в Европе толерантность?

Но об этом было некогда думать. Вася нырнул в открытый им самим иллюминатор. В висках уже стучал пульс, дико стучал, голову разрывало… Нет, еще можно чуть-чуть потерпеть. Ага, вон и англичанин. Пожалуй, он ударился головой о боковую стенку, очень не вовремя потерял сознание и уже хлебнул хорошую порцию воды…

Вася подхватил ученого, с трудом вытащил сквозь иллюминатор. Как хорошо, что они тут такие большие! Предусмотрительный все-таки папаша у мадемуазель. Или сам когда-то тонул? Или кто-то умный посоветовал сделать такие запасные выходы? Но Вася все равно чуть не застрял. Не сообразил, что вдвоем одновременно им не пролезть. Пришлось оттолкнуть англичанина назад в кабину, вылезти самому ногами вперед, потом за волосы вытащить англичанина.

Воздух заканчивался. Вот теперь голову на самом деле разрывало. Если он еще задержится, то это все. И для англичанина, и для него. Тогда все было зря. Нет! Спасение утопающих – дело самих утопающих.

Вася пробил головой воду и вырвался на воздух. Из горла вырвался хрип, свист. Или это так входил воздух? Вася стал жадно дышать, стараясь втянуть в себя весь воздух, весь кислород в округе. Одновременно он рывком вытянул на поверхность англичанина. Делать искусственное дыхание на глубине было невозможно. Сколько до берега? Метров пятьдесят или даже сорок. Француженка с немцем уже выбирались на песок.

Вася поплыл, таща на себе тяжелое тело англичанина. Вообще-то он совсем недавно казался Васе сухощавым пожилым господином, но тогда он не пытался спасти ему жизнь, не тащил из последних сил к берегу. Наконец Васины ноги коснулись дна, и стало легче. Фактически выбросив тело ученого на берег, Вася прыгнул к нему и надавил руками на грудную клетку. Потом он делал искусственное дыхание рот в рот. Он делал все, чему ему научили в детстве. А в Кронштадте в их районе это умели все – окружение обязывало. И Васе доводилось спасть людей таким образом. В отрочестве он спас мальчишку и девушку. А в последние годы вовремя вытаскивал из бассейна пьяных друзей. И делал искусственное дыхание, и знал, как давить на грудную клетку, как переворачивать. Да и на одном дорогом пляжном курорте довелось откачать мужика, пока аборигены бегали кругами, что-то крича на своем языке, а жена и приятели заламывали руки.

Потом изо рта англичанина хлынула вода. Боже, сколько же он ее заглотил! Вася продолжил восстановительные процедуры. Взгляд англичанина стал осмысленным. Потом его снова вывернуло, он задыхался, его опять выворачивало, казалось, мужчина посинел, но Вася уже не волновался за старика. Выживет.

И тут Вася наконец услышал, что происходит вокруг него. До этого он не обращал внимания на окружающие звуки. Теперь они словно ворвались ему в сознание. Он повернул голову.