Ладно, я - дилетант. Напарник не считается. В отличие от меня, он пришел к некоторым интересным выводам.

- Вы подозреваете кого-то из Сиреней? - спросил Квентин Тима в лоб.

- У меня нет уверенности, - признался тот. - Но кто-то из супругов мог попасть в квартиру 17б, убить домработницу и вернуться назад незамеченным. Камера снимает лишь дверь на этаж, а не в квартиры. К тому же, Роэн Сирень постарался "сдать" Виктора Василька Релии, и это наводит на определенные мысли.

Я громко охнула.

- Хотите сказать, Роэн меня использовал?

Инспектор медленно кивнул. Предпочел ничего не говорить вслух о моем проколе.

- Предупреждал же, не доверять режиссеру, - припечатал Квентин, а я гневно фыркнула.

- А мотив? Зачем Роэну или Лайле убивать домработницу Васильков? К тому же, они на ножах. Один не стал бы покрывать другого. А в то, что они действуют заодно, я не поверю. Может, режиссер и играл со мной. Но почти бывшую жену он ненавидит искренне.

- Да, с мотивом пока не всѐ гладко, - согласился инспектор. - Но у меня есть кое-какие соображения. Проверить их поможете вы, Релия. Свяжитесь с Роэном и пригласите на встречу. В определенный момент - мои люди подадут сигнал - сделайте так, чтобы посиделки выглядели свиданием.

- Разыграть спектакль с режиссером в главной роли? - не слишком удачно сострила я, чувствуя себя идиоткой, попавшей под обаяние Роэна. - И кто зритель?

- Увидите, - ответил инспектор уклончиво.

- И это называется - раскрыть карты?

Тим поднялся и похлопал меня по плечу.

- Релия, вы будете сидеть в первом ряду и всѐ сами увидите. Постарайтесь выманить нашего подозреваемого сегодня же. Как только определитесь со временем, позвоните. Я организую и "зрителя", и "группу поддержки".

Посчитав вопрос решенным, гость направился к выходу. Но я его окликнула.

- А что с Лучистым?

Квентин недовольно крякнул, решив, что я интересуюсь по личным причинам. Но я лишь хотела знать, какие планы на любовничка у Службы безопасности, и стоит ли в ближайшее время ожидать его нового вторжения в мою и без того насыщенную жизнь.

- Он на свободе. Пока. Реальных доказательств его причастности к похищениям нет.

- Но Лучистого видели с двумя жертвами, - возразил Квентин, явно жаждущий избавиться от Эйвана раз и навсегда.

Тим недовольно хмыкнул.

- Интересно, как вы узнали тайну следствия, господин Аквамарин? - поинтересовался он ехидно, а я едва удержалась, чтобы не запустить в напарника чашку. Этой информацией его снабдили личные "шпионки" в отделении, а раскрывать "агентурную сеть" опрометчиво.

Но эту жестянку разве проймешь!

- Я - вольный сыщик, - парировал Квентин с легким задором. - Предпочитаю наводить справки о подозрительных типах, вьющихся вокруг моей напарницы.

- Ну-ну, - протянул инспектор. - Не беспокойтесь, вольный сыщик, Лучистый под колпаком. Если он виновен, не выкрутится. Обязательно где-нибудь проколется.

Я промолчала. Залпом допила остатки кофе. Слишком жестко Тим произнес последнюю фразу, аж во рту пересохло. Мы ведь с Квентином тоже виновны. Лаборатория профессора Лиира взлетела на воздух не сама по себе. Ох, и угораздило же во всѐ это вляпаться! В пропасть Лучистого! Пусть сдает себя с потрохами. Самим бы ненароком не проколоться...

****

- Инспектор приезжал из-за моей сестры? - спросила Несса робко, вытирая мокрые руки бумажным полотенцем. - Он ведь ищет настоящего убийцу?

Девчонка с радостью бы подслушала наш разговор. Но точно этого не сделала. Во-первых, Квентин бы вычислил ее присутствие. Во-вторых, алиби подопечной доказывала кухня. Пока мы общались с Тимом, деятельная Несса привела пострадавшее помещение в относительно надлежащий вид. По крайней мере, лужи исчезли. Зато вся техника теперь явно нуждалась в лучшем случае - в проверке, в худшем - в ремонте.

- Ищет, не беспокойся, - заверила я, хмуро поглядывая на плиту.

У нормальных людей неудавшееся покушение на собственную жизнь и предстоящее общение с возможным убийцей двух домработниц отбило бы аппетит напрочь. Но я жутко проголодалась. И с удовольствием слопала бы чего-нибудь сытного и горячего.

- Несса, закажи еду в ресторане в соседнем доме. Их контакты на холодильнике. Потом позвони в службу сервиса, пусть пришлют кого-нибудь протестировать наши аг... аг... агрегаты, - я поежилась, вспомнив одного из них, лежащего в гостиной без признаков жизн... э-э-э... работоспособности. - А к тебе, - я повернулась к Квентину, прислонившемуся к дверному косяку, - у меня серьезный разговор.

Он этого ждал. С той минуты, как выпроводил вон ненаглядную Витту. Поэтому послушно кивнул и сделал приглашающий жест рукой. Галантно. Без намека на пафос.

Расположились в его спальне, находившейся от кухни дальше моей. При взгляде на не заправленную кровать я ощутила странный трепет, смешанный с неловкостью. С просмотра видео я всѐ чаще ловила себя на мысли о бывшей "работе" Квентина. Я и раньше знала, чем он занимался, и какими потрясающими любовниками считаются угодники. Но всѐ это обитало в некой иной плоскости. Отдельно от моего напарника. А теперь из памяти не шло выражение лица Витты. Одновременно блаженное и довольное, как у сытой кошки.

Ох, челюсть бы сломала этой блондинке!

- Сима можно починить? - спросила я Квентина мрачно.

Вопросов на языке вертелось множество, однако начала я не с самого глобального, хотя и важного для меня. Да, наш прислужник - машина, ни разу не разумная в отличие от Квентина. Но я не желала ему подобной участи и не отказалась бы вернуть назад. Пусть еще послужит: готовит завтраки и развешивает вещи по шкафам. Да, это способен делать любой другой робот. Достаточно связаться с компанией-производителем и пришлют нового агрегата. Но я бы предпочла вернуть Сима. Глупо? Сентиментально? Ну и пусть.

- Мне жаль, но вряд ли он подлежит восстановлению, - развел руками Квентин. - Колечко бьет мощно. Да и лучше не пытаться "реанимировать" Сима. Кто знает, какие коды закачала в него Витта. Я бы вообще пока обошелся без прислужников. Во избежание. Вдруг моя бывшая клиентка способна программировать роботов на более дальнем расстоянии, чем половина гостиной. Нам с тобой вреда они не причинят, но есть Несса.

- И что теперь? Просто выбросить? - спросила я грустно. Тон получился, как у ребенка, которого заставляли избавиться от любимой сломанной игрушки.

- Нет, - по лицу Квентина прошла тень. - Списанных роботов доставляют на склады компании-производителя и тестируют, чтобы понять причину поломки и выявить слабые места. Симу нельзя туда. Это чревато. Для нас. Придется придумать иной способ избавиться от его... э-э-э... останков.

Я отвернулась. Квентин говорил о прислужнике слишком черство, будто сам не машина. Будто не жалел уничтоженного робота. Может, он прятал чувства, потому что представлял себя на полу гостиной? Или же считал, что между ним и Симом пропасть?