показала клочок бумажки, что вытянула из кармана.

— Я сам на себя зол, что это? — нахмурился.

Протянул руку, но я отшатнулась и сжала в кулаке.

— Код верховного мага, — хмыкнула и кивнула на свою машину. — Почини.

— Мия, ты?.. — выдавил ошарашенно, вскинув брови.

— Зря времени не теряла! — перебила со смешком. — Хочешь мне сказать, какая я умница?!

— Нет, хочу признать, какой я идиот. Ты просто даже не представляешь, какие мысли возникли в моей голове, когда я очнулся и не увидел тебя рядом.

— Идиот, — фыркнула раздраженно и швырнула в него бумажкой. — Я кроме Лили и не общалась ни с кем эти месяца!

— Да знаю я уже, с Лили и Филлом поговорил, — кивнул хмуро и направился к моей машине.

Последовала за ним.

— Филлу хоть сказал? — поинтересовалась напряжено.

— Нет, — буркнул и открыл капот.

Осмотрела, как Найджел соединил несколько проводов и клацнул какой-то рычажок.

— Боишься что ли? — изогнула с сомнением бровь.

— Да, — ответил просто, поймав мой взгляд.

— Ты же понимаешь, что вечно скрывать у тебя не получится, — пробубнила недовольно.

Найджел грюкнул крышкой капота.

— Хочу получить диплом, — проговорил и прикрыл глаза.

— Логично, согласна, — кивнула и шагнула к дверце. — Больше никто не знает?

Опустилась за руль и провернула ключ. Невольно расслабилась, услышав уже до того привычный звук двигателя.

— Только ты, — вздохнул и прикрыл за мной двери.

— Ну и отлично, — вздохнула тихо.

— Поехали домой? Я хочу…

— У меня ещё много дел, — перебила нервно, полностью опустила стекло и протянула руку.

На ладонь опустилась связка ключей от дома.

— Польщена, — улыбнулась и закатила глаза. — Но отдай дубликат от машины.

— Мия, — фыркнул недовольно.

— Машина моя, нечего тут хозяйничать, — в ответ цыкнула нервно.

— Давай ты плюнешь Данлосу в лицо в другой раз. Если ты сейчас пойдешь к нему, я последую за тобой и тут у меня руки развязаны!

— Если ты решил, что меня это напугает, то ха-ха, — проговорила с ухмылкой. — Делай, что хочешь. С удовольствием посмотрю, как ты пропишешь ему с правой.

— Ты серьёзно? — шикнул раздраженно.

Отвернулась и схватилась за рюкзак на заднем сиденье.

— Нет, — ответила невозмутимо. — Копайся в архиве.

Раскрыла дверцы и пихнула ему в руки.

— Мой ноутбук у тебя? — проговорил растеряно и вздохнул с облегчением. — Я подумал, что…

— Его хотели забрать люди из Департамента, но я не позволила, — пробурчала тихо. — Точнее я сказала, что понятия не имею, где он, — вновь протянула руку и громче добавила. — Отдай дубликат ключей от машины!

— Какая ты стала жёсткая, — хмыкнул, но ещё одну связку ключей на ладонь опустил. — Даю тебе час.

Проигнорировала его слова и захлопнула дверцы.

Мягкой волной энергии оттолкнула Найджела и выехала.

Остановилась напротив нужного адреса и откинулась на спинку. Чего собственно я от него хочу? Вздохнула. Убегать уже глупо, хотя бы поговорить надо. Медленно вышла из машины и осмотрела вполне приличный дом. Повернула голову на бок и задумчиво закусила губу. Двинулась вперёд, занесла руку. Закрыла глаза на пару секунд и всё же постучала. Спрятала руки в карманы куртки. Послышались странные шаркающие шаги и двери приоткрылись. Выглянула девочка лет трёх. Я растеряно моргнула от неожиданности.

— Привет, — выдавила ошарашенно и присела на корточки, потому что девочка испуганно схватилась за двери. — Меня зовут Мия, взрослые дома есть?

— Папя! — крикнула малышка и неуверенно улыбнулась.

— Как тебя зовут?

Двери распахнулись полностью с мужским голосом:

— Сара, нельзя открывать двери незнакомцам!

На пороге возник парень лет двадцати пяти. Под внимательный взгляд я выпрямилась и озадаченно вскинула брови. Решила, что видимо перепутала дом.

— Извините, я ищу Данлоса, — пробормотала нервно.

— Папы сейчас нет в городке, он по работе в столице, — ответил парень и подхватил на руки малышку. — Должен приехать завтра, ему что-то передать?

Рот открылся в изумлении. Почему я не знала, что у Данлоса есть сын?! Да ещё и внучка?!

— Девушка, вам плохо?

Воздуха вдруг стало мало.

— Может зайдёте, выпьете воды? Вы побледнели.

— Нет-нет, — выдавила всё ещё в шоке и отшатнулась. — Всё нормально, извините за беспокойство.

— Вы уверены? Может всё-таки?..

— Я пойду, — отвернулась и рванула к машине.

В каком-то состоянии транса добралась до дома Найджела, с невидящим взглядом вошла внутрь. Маг почти сразу возник передо мной.

— Ну что, как?.. — осекся, когда я сделала шаг и прижалась к нему. — Что такое?

Всхлипнула и разревелась, не в силах сдержать всё в себе.

Когда я родилась, Данлос был женат и у него уже был ребёнок. Матери не стало и он, конечно же, избавился от меня, чтобы скрыть следы измены. Можно было бы рассказать его сыну, но зачем? У Данлоса своя семья, в которой мне однозначно нет места, я как темное пятно на репутации.

Найджел стянул с меня куртку, крепко обнял в ответ и прошептал на ухо:

— Я с тобой.

Тепло его тела и родной запах почти сразу подействовали успокаивающе. Расслабилась и шмыгнула носом.

— Хочешь какао с зефирками? — мягко поинтересовался Найджел и нежно погладил мне спину, вызвав ряд мурашек.

— Хочу кофе и круассан, — прошептала и потерла веки.

Маг подхватил меня на руки и шагнул к кухне.

— Шоколадный или сливочный? — усадил меня на стол и заглянул в глаза.

— Без разницы, — буркнула и уголки губ невольно потянулись вверх.

Осмотрела, как он тут же потянулся к электрочайнику.

— Что случилось? — уточнил встревожено и подал мне готовый кофе.

Сжала горячую кружку ладонями и сделала глоток. Расплылась в улыбке, взяв протянутый круассан. Найджел расставил руки по бокам от меня и вопросительно изогнул бровь. Мотнула головой, откусила лакомство и рассказала.

— И чего ты ему не поведала? — уточнил непонимающе. — Это же получается твой брат?

Пожала плечами.

— Зачем? Собственно не знаю, чего я ожидала, — вздохнула тихо. — Но точно не этого.

— Да нашла из-за чего расстраиваться.

— Ты прав, — мягко его отстранила и спрыгнула со стола. — Ты просмотрел архив, что там?

— Ничего нового.

Бросила взгляд в окно.

— Туман, — прошептала, заметив фиолетовую дымку.

— Что?

— Туман! Следующая жертва! — рявкнула и рванула на улицу.

Побежала следом за струйкой энергии, Найджел последовал за мной.

— Ты не видишь, да?

— Вижу, — ответил слегка растеряно.

Замерла, когда он вскинул руку, и движение потока остановилось, и устремилось на Найджела. Мне всего на пару секунд стало страшно, но маг лишь фыркнул, встряхнул руку и туман полностью рассеялся.

— Это, — буркнула удивлено. — Ты сейчас?..

Маг сам поражено уставился на свои руки, а потом кинул взгляд в направлении замка.

— Это другая энергия, но теперь она мне подвластна.

— Замечательно, — фыркнула и отвернулась.

Устремилась назад к дому, но передо мной возникла фиолетовая змея из