спорю? — удивленно спросил Менелай. — Просто у меня в столице прошли две попытки мятежа. И это случилось только из-за моего решения о невмешательстве. Я потерял старшего магистра, а это, я смею вам напомнить, немаленький ресурс в войне, к которой мы все готовимся.

— Я уверен, мы что-нибудь придумаем, — улыбнулся Гавриил. — Каждый из нас является лидером военных коалиций. И если кому-то из нас будет угрожать опасность, мы сможем друг другу помочь.

— Так и было задумано, — произнесла Клео. — Египетская республика и Королевство Африканских племен слабы. У них нет ни одного архимага. А магистры, что живут в Египте, подчиняются Араксу даже после его перерождения. Так что, можно сказать, этот континент у нас в кармане.

— Менелай, — произнёс Гавриил, — ты в курсе что происходит в Бритской империи? Почему они не поддержали Халифат, хотя их колония очень близка к ним?

— Как я и говорил ранее, — начал отвечать Менелай, — после смерти Георга у них началась междоусобица среди членов императорского рода.

— И каковы прогнозы? — спросила Клео.

— Как мы и думали, Карл сядет на престол.

— Ты хотел сказать морф⁈ — поправил его Гавриил.

— А не всё ли равно? Сразу после смерти императора ему присягнула на верность цитадель магов. После этого стал вопрос времени, когда он дожмёт всех, кто не согласен с его коронацией.

— Молодец, — с восхищением сказал Гавриил, — был четвёртым в очереди, а стал сразу первым. Однако, если ты говоришь, что Карлу присягнула цитадель, то почему он так долго возится?

— Даниэль Виндзор, пятый претендент на престол, знает кто на самом деле Карл. Он успел сколотить небольшую армию. Однако сейчас он доживает свои последние дни, и скоро родовой замок под Уэльсом падёт.

— Значит всё идёт как мы и планировали? — спросила Клео.

— Да, — ответил Менелай. — В будущем мы сможем использовать компромат на правителя бриттов. И если они не согласятся пропустить корабли, идущие от вампирских континентов, мы обнародуем информацию о них всему миру. Но, — сделал он паузу, — в наших интересах чтобы морфы согласились.

— Ладно, — серьёзным тоном произнесла Клео, — мирный договор вот-вот подпишут. Но, надеюсь, вы не забыли, что нам нужно узнать каким образом Нурлан Томул получил силу?

— Мы помним, — ответил за себя и брата Гавриил. — И этим летом я отправлю нашего лучшего шпиона.

Клео прищурилась.

— Ты ведь говоришь о князе Андрее Орлове? — спросила она, и по лицу брата поняла, что не ошиблась. — Брат, — примирительным тоном начала она говорить, — он служит нашему делу.

— Он служит мне! — возразил Гавриил. — Он служит императору Славянской империи.

— А что для тебя важнее? Корона или наше общее дело? — не уступала Клео.

— Исполни он твой приказ, который касался ИМЕННО НА-ШЕ-ГО ДЕ-ЛА, — по слогам прошипел Гавриил, — я бы и слова не сказал.

— Я прошу у тебя прощения, — опустив глаза произнесла Клео. Она уже видела брата выходящим из себя, и тогда с ним разговаривать было бесполезно. Поэтому она применила давно испробованную тактику.

— Гавриил, Клео, ну в самом деле, что вы сцепились друг с другом из-за какого-то смертного? — попытался примерить родных Менелай.

— Хорошо, — через некоторое время молчания произнёс Гавриил. — Я не стану его отправлять на эту сложную миссию.

— Спасибо, брат, — улыбнулась сестра.

— Но я знаю кто, как никто другой, подходит для этой миссии, — ухмыльнулся Гавриил. — Ты ведь посвятила в нашу тайну своего пёсика?

— Да, — холодно ответила Клео. — Разумеется, только в известную всем версию. — И немного подумав добавила: — А знаешь, я согласна. Патрокла нужно иногда выгуливать. Я отправлю его на континент.

Разумеется, Клео не хотела отпускать Патрокла. Она уже привыкла купаться в лучах счастья рядом с ним. Но братьям свою привязанность она не хотела показывать.

— Тогда на том и остановимся, — сказал Гавриил, после чего отключил связь.

Глава 16

Император сидел в кабинете и слушал финансовый отчёт о том, сколько было получено денег и метеоритного железа от торговли с Империей Тан. И с каждой минутой его настроение подымалось. Как можно не радоваться тому, что они возместили все убытки после гражданской войны, которые, кстати, произошли из-за тайного сговора взбунтовавшихся великих глав с Империей Тан.

— Таким образом мы получили семьдесят три килограмма метеоритного железа и семнадцать миллионов золотых монет, вырученных за магическую энергию, оружие и продовольствие, — зачитывал отчёт министр финансов.

— Отлично, — потёр руки император. — Деньги перевести в казну, а пятьдесят процентов железа направить на создание артефактного оружия. Оставшиеся пятьдесят перевести в сокровищницу Рюриковичей.

Когда министр покинул кабинет императора, Александр V вызвал к себе своего сына. До императора дошли слухи, что он нарушил обещание и снова искал встречи с принцессой Исаврийской. В связи с чем произошёл конфликт с Яраром Де Тьером.

С приходом наследника император придал серьёзное выражение своему лицу.

— Скажи мне, сын, тебе что, девок мало? Ты хоть понимаешь, как меня подставляешь своим поведением?

— Я сам разберусь! — сердито ответил Владимир.

«Бабах» — раздался звук от удара ладони по столу.

— Решил зубы скалить! — прошипел император. — Я думал ты уже вырос, а оказывается ты совсем ещё ребенок.

— Отец… — примирительно произнёс Владимир.

— Не «отецкай» мне! — перебил его Александр V. — Зачем тебе понадобилась Исаврийская? Ведь я никогда не позволю ввести её в наш род. Надеюсь причин называть не надо? — Владимир отрицательно покачал головой. — Ну хоть это. На что ты рассчитывал, заявившись к принцессе домой? Думал она тебя сразу к себе в спальню поведёт? Растает перед твоим ликом и сразу ноги разведёт?

— Отец, я сам разберусь!

— Даа? А может мне разрешить Тьеру вызвать тебя на дуэль? Как ты тогда запоешь?

— Ты думаешь я его боюсь? — разозлившись воскликнул Владимир. — Я люблю её! И она станет моей!

— Ты любишь только себя! — перебил его император. — Принцесса — невеста Тьера! Ещё год и она станет его женой. К тому же она уже делит постель с ним. — И уже тише добавил: — Если ты хочешь экзотики, я могу договориться с эльфами и тебе наймут служанку с острыми ушками, — и сделав паузу, — разумеется с определенными обязанностями. Однако ты должен отстать от принцессы.

— Я не собираюсь отступаться. Что касается дуэли, то я сам хочу сразиться с ним, и доказать принцессе, что она выходит за слабака.

— Ты себя слышишь? Тьер в свои шестнадцать уже достиг ранга старшего мастера. И я подозреваю, что ещё год-два и он станет младшим магистром. Самым молодым магистром в истории!

— Отец, меня с детства учили лучшие воины империи, — произнёс Владимир. — Я напомню тебе, что имею такой же ранг, что и Тьер.

«Бабах» — ещё раз ударил император по столу.

— Хватит! Ты отстанешь от принцессы. И если тебя ещё