недолгого перерыва на обед. Его команда была великолепной, один из самых быстрых раундов сегодняшнего дня. Такой же скоростью отличилась и другая команда во главе с насупленным боевиком с короткими тёмно-русыми волосами. Своим немаленьким ростом он бросался в глаза, возвышаясь над оппонентами на целую голову, что сравнивало его с Себастьяном.

— Рия, а кто этот парень? — показала взглядом, пока ректор объявлял прошедшие дальше команды.

— Ты про Кириса? Того с недобрым взглядом? — огненная покрутила волосы, склонила голову набок — вечно второй. Боайн по технике, физической силе рядом с Себом, разве что магией не обладал — склонилась к моему уху — вечные противники, поговаривали что их разногласия начались с первого курса и до сих пор продолжались.

Как я мало знаю о жизни того с кем обручена. О прошлом Себастьян приоткрыл завесу, а вот настоящее для меня сплошной мрак, не считая двух бывших, одну из которых я выгнала из академии. Эретрина Торз, наша староста, продолжала страдать, блаженной передвигалась по коридорам и переодически томно вздыхала в окружении сочувствующих девушек.

Почувствовала покалывание в предплечье, посмотрела в ту сторону. Студенты заняты обсуждением, никому и дела нет до меня. Кто-то радовался выиграшу, не мало огорчённых понуро склонили головы и поражённо принимали похлопывания по плечам.

Драконы любили азарт. На каждую команду ставились немалые деньги.

Осмотрев толпу, покосилась на ложу правителя. Ниянеллия возбуждённо спорила с правителем. Не завидую ему, переспорить сестру практически невозможно. Она иногда приводила такие доводы, сотканные из воздуха и сшитые белыми нитями, что высокопоставоенные чины терялись над её логикой.

— Мы сейчас куда? — стараясь перекричать шум, спросила Рия — практики сегодня нет, после жеребьёвки парней отпустят. А до ужина времени предостаточно.

Улыбка против воли растянулась на лице.

— О-о-о, всё понятно. Тебя не ждать — поняла брюнетка — под ложей правителя выход. Лети голубка к суженному.

Поблагодарила и чмокнула в щеку. Направилась вниз с трибун по указанному пути. Часть участников толпилась, проигравшие выясняли отношения между собой. Кирис Боайн стоял среди боевиков, активно участвовал в дискуссии. Я смотрела на высокого, мускулистого парня, отмечая выдержку и точность движений. Он чем-то походил на Себастьяна, той неторопливостью, сдержанностью и незримой властью присущей тёмному.

— На кого это засмотрелась, сапфир моего сердца? — мужские руки обхватили талию, приподняли и покружили.

— Любимый — крутанулась в сильных объятиях, прижалась к крепкому телу.

Потянулась за причитающимся поцелуем, но смеющиеся глаза Депси смутили, заставили уткнуться в его твёрдую грудь. Слишком много людей окружали, а значит свидетелей. Раз мы договорились не афишировать помовку, приветствия с объятиями достаточно.

Ругань усиливалась, кажется боевики скоро от слов к действиям перейдут. Предположение тут же подтвердил Себастьян.

— Пошли, Дая, сейчас начнётся месиво.

Себастьян уводил меня от разъярённой толпы. Звуки ударов остались за спиной, гневный голос ректора долетел до наших ушей. Стоило отойти подальше, как я перехватила инициативу и повела собственным путём. Тёмный не сопротивлялся, следовал за мной.

Я свернула на ковёр из зелёной травы, увлекая Себастьяна через кусты, между деревьев. Там, окружённое целительской защитой, стояло персиковое дерево. То самое, возраждённое мной, сумевшее зацвести и сразу принести плоды. Оранжевые, сладкие на вкус были скрыты от взоров любопытных студентов Велизарией Чеменг.

Прекрасное место для романтической встрече. Я сорвала несколько сочных фруктов, уселась прямо на землю, облокотившись к дереву.

— Себастьян, расскажи мне о себе. Об учёбе, о ребятах. Как ты с ними познакомился?

— С чего такой интерес?

— Мы обручились, но я так мало знаю о тебе настоящим. Чем ты живёшь, дышишь…

Тёмный опустился рядом, прижал к себе одной рукой, другой взял и откусил персик.

— Я дышу одной любимой, единственной девушкой, что сидит рядом со мной. Жизнь пуста без солнечных глаз твоих. Мой золотистый лучик, что в темноте освещает путь. Вкусим пищу одну на двоих, что значит разделять предначертанное, но я всегда принимаю плохое на себя. А ты всегда поддерживай меня — Себастьян поднёс к моим губам надкусанный плод.

Достаточно секунды и я откусила, нисколько не сомневаясь в честности и правдивости его речи. Интуиция подсказывала, это один из неизвестных обрядов тёмных с которыми меня знакомил Себастьян.

Глава 34

Второй бой в драконвиле выпал у Себастьяна на середину учебной недели. Я не сомневалась в победе, произошло одно непредвиденное событие о котором я не успела рассказать ему, просто не найдя в академии. Сейн, пряча глаза, на мой прямой вопрос ответил, что Депси жутко занят. Я была зла и одновременно обеспокоенна, не задумал ли чего Кирис.

На следующий день после отборочного турнира, когда все бои прошли и определились победившие, дальше по расписанию шла практика с боевиками, не учавствующими в драконвиле. Мы с Рией с интересом посмотрели на противостояние команд, делясь эмоциями быстро добрались до полигона.

Я подошла к распределяющему камню, уверенная к кому он определит меня, и с удивлением наблюдала другой номер, ниже первоначального. Пугающий мужик, тренер, оставался таким же громогласным, со спутанными волосами на голове. Если и удивился пониженной цифры, то виду не подал, подгонял целителей и травников. Смирившись в выбором жеребьёвки, вздрогнула от низкого баса мужика, который кричал на неуклюжую девушку, поплелась искать новую группу.

Проходя мимо Себастьяна, растеряно пожала плечами на его недоумение, когда пришлось свернуть на соседнюю линию. Номер нашёлся поблизости, через ряд. Я прекрасно видела тёмного, в ярости сжимавшего и разжемавшего ладони, стараясь успокоиться таким образом, Депси не выпускал хаос на свободу. И я понимала почему.

— Рад видеть временное пополнение в наших рядах — поприветствовал высокий, русый парень — Кирис Боайн — представился он — навечно ваш раб и вашей сестры.

Меня обступили парни его команды, по очереди прикладывались к руке в быстром поцелуе, не нарушая принятых границ. Стало интересно, чем такое отношение к себе обязала, не смогла промолчать, высказала вслух. Окончательно засмущали открытые улыбки без притворства чуть ли не до ушей, они действительно были рады моему появлению.

— Да вы что, наследница! — приподнял уголок губы Кирис.

— Просто Дая. Не надо формального обращения. В академии мы равны.

— Кирис, а она мне ещё сильнее нравится. Ты был прав, я сражён вами в самое сердце — крикнул один из членов команды Боайна, театрально приложил ладони к груди.

Был он поменьше ростом, но с таким же телосложением. Впрочем накаченные парни были все.

— Дая, ваша сестра избавила нас от нахалки-бахвалки Селестины, а вы от болтливой целительницы, сующий нос куда не попадя. Наконец Депси перестал водить раздражающих девушек в