Потому что он тебе нужон сейчас. А как нужда пропадет — так дашь ему от ворот поворот.

— Нет — возразил Люц — Если не предаст меня — не предам и я. Я Люц. И мое слово крепко.

— Ой ли? — хмыкнула старушка.

— Ой ли — спокойно ответил полуорк и некоторое время они мерились взглядами.

— Хорошо — наконец кивнула жрица — Мне хочется тебе верить, чужеземец Люц. С тебя двадцать пять золотых монет.

— Бабуля! — захрипел Корнш Грязный — Было же двадцать!

— Раз честный — пусть платит больше!

— Он же будущий король, бабуля!

— Тогда тридцать золотых монет! — отрезала жрица, поглубже втыкая клюку в землю.

— Бабуля! Но он ведь однажды станет великим и…

— Эй! — рявкнул игрок — Хватит меня хвалить — мне это слишком дорого обходиться! Тридцать золотых монет!

— Деньги вперед!

— Пусть так — кивнул игрок, откидывая крышку сундука — Но и с обучением не тяни, старая хитрюга. И где же это ты чужеземцев навидаться успела? Не похожа ты на завзятую путешественницу.

— Уж года два как отсюда ни ногой. Как не крути, а родная бражка всегда слаще, рыбка вкуснее и опять же старика регулярно поколачивать надо. Но до этого насмотрелась я… Ну? Где мои золотые?

Люц молча выложил на крышку сундука три высокие золотые стопки, и они мгновенно исчезли, издав на прощание жалобный звон. Игрок лишь покачал головой — и сокрушенно и удивленно. По его расчетам умение, коему должна научить его старая жрица, не могло стоить больше пяти-шести золотых монет. Но тут все как в том старом анекдоте — а ты походи по рынку, посмотри, может найдешь, где дешевле… Попробовав одну монету на кривой желтый клык, жрица удовлетворенно кивнула и приступила к делу:

— Пойдем к той луже, чужеземец! К озеру мы последнее время не суемся, а вот в лужах бобров пока не водится…

Обучение заняло чуть больше получаса. Старушка, прихватив на время правнука, удалилась, а Люц стал обладателем желанного умения следующей степени. Он еще успел крикнуть утаскиваемого крепкой старушечьей рукой приказ разузнать о умениях больше, после чего вывел текст на экран, вчитался и широко улыбнулся — отлично! Это совершенно нежданный подарок судьбы пришелся очень кстати и в разы сократил количество требуемого на сбор улиток времени. Но затем игрок вспомнил о пока никуда не двигающемся процессе зарабатывая достижений «Краболов» и улыбка чуть потускнела, но затем зажглась еще ярче. Полуорк был настолько обрадован, что, не подумав покивал в ответ на жалобное бормотание тощих лохров и чуть было не огреб квест по ловле рыбы. От квеста он отмахнулся, но пообещал лохрам помочь с провиантом и тут же озадачил этим боцмана.

Вы получаете:

+ 3 к ловкости!

+ 2 к мудрости!

+ 2 % к шансу поймать улитку, слизняка, протея или дибилида.

+5 % к шансу увидеть прячущихся улиток, слизняков, обычных протеев и черных диких дибилидов.

Текущий бонус:

+ 8 % к шансу поймать улитку, слизняка, протея или дибилида.

+15 % к шансу увидеть прячущуюся улитку, слизняков, обычных протеев и черных диких дибилидов.

Глава 9

В прошлом таверна Мудрых Тюленей доставляла Люцериусу — в другой его игровой жизни — немало удовольствия. И как он убедился спустя всего пару минут после прибытия сюда с помощью гондолы, это место по-прежнему радовала его душу чем-то абсолютно непонятным. Но радовало и все тут.

В целом таверна представляла собой большую вмятину в отвесном обрыве скалистого берега примерно шагах в пятистах западней главного порта Акальроума. Там дальше по берегу и вглубь к суше раскинулся сонный частный квартал, преимущественно заселенный достаточно обеспеченными «местными», хотя имелись тут и дома выкупленные и порой даже перестроенные игроками. Увитые виноградом белые небольшие виллы тут не редкость, но это привычная картина для любого южного побережья с ласковым теплым океаном. Таверна же находилась наполовину внутри этой «вмятины», выглядящей так, будто по берегу ударили гигантским бойком молотка. Остальная часть столиков, бочек и ящиков расположилась прямо на узкой полосе серо-желтого песка, где ковром служили выброшенные прибоем водоросли. Но и это еще не все — основная часть «зала» находилась в воде и на выровненных многочисленных валунах, часто представляющих собой нечто-то вроде полых и разомкнутых кругов и овалов. Над мелкой акваторий всегда была активна особая магия, позволяющая свободно общаться ахилотам, подводным паукам, разумным слизням со всеми сухопутниками. Тут царила абсолютная безопасная зона, включающая в себя полный запрет на воровство — и это не случайность, а буквально вынужденная мера, ведь таверна изначально заключалась как место встречи для классов и профессий, постоянно имеющих дело с предметами очень мелкими и при этом крайне ценными.

Геммотворцы, кардмастеры, ювелиры, филателисты и другие коллекционеры, добытчики не ограненных драгоценных камней и элитного жемчуга — все они были здесь постоянными гостями, а многие из богатых постоянно держали за собой столик, зная, что он может понадобиться в любой момент.

Да…

Это место создавалось для честного обмена, безбоязненного товара, для рекламы собственных умений и… само собой, для неуемного хвастовства.

А где еще ты мог широким жестом вывалить на стол все содержимое своих карманов, дав узреть несчастным завистникам элитную карту с монстром, россыпь идеальных рубинов, пару высших гемм или недавно добытый в каком-нибудь подземелье кулон с божественным благословением. Таверна Мудрых Тюленей предоставляла для этого все возможности, включающие в себя невозможность взять в руки чужой предмет без устного разрешения его владельца.

Здесь совершались миллионные сделки, здесь завершались начатые годы назад коллекции, здесь пускались в пляс счастливые игроки, здесь заключались договора и здесь же вербовались в кланы истинные искусники своего дела.

А где-то там в дальнем углу, за несколькими столиками, регулярно собирались любители ими же придуманных настольных игр. В той части зала всегда горели коптящие свечи, слышалось нудное бормотание и завывание, перемежающееся яростными вскриками и звуком катящихся кубиков. Жалкое зрелище… но с каждым годом компания закутанных в плащи чудиков быстро увеличивалась…

В противоположной стороне в ряд выстроились два десятка во всем обычнейших и обычно пустующих столиков, отличающихся от остальных в зале только посверкивающими табличками — на таких обычно пишут «Зарезервировано». Но на каждой табличке тут была собственная надпись, обозначающая за каким именно из кланов зарезервировано этот столик. Цена аренды по слухам была очень высока — ее самолично назначал владелец заведения Тайлрус Ревун для каждого из кланов, руководствуясь в цене лишь своими собственными соображениями и благожелательностью. На некоторых из