умей скелеты решать такие вопросы самостоятельно, это освободило бы моих массивных сапортов для других задач.

Так-же оказалось что защищать кости при помощи металла не особо эффективно. Во первых из-за того что основное предназначение стандартных доспехов в первую очередь защитить внутренние органы, артерии и прочее мясо. Для скелетов такое по понятным причинам не особо актуально. А во вторых металл, хорошо помогает против колющих и рубящих атак, а вот если вмазать каким-нибудь боевым дубьём, то доспех остановит только это самое дубьё. Импульс удара спокойно пройдёт дальше, аккурат до уязвимых на разлом косточек. У обычного человека имеется мясная прослойка, работающая неплохим амортизатором. Да и поддоспешники играют неплохую такую роль в этом деле, учитывая что их для смягчения ударов и придумали. А скелету поддоспешник не надеть: тупо не на что.

Было и ещё несколько моментов, но они не отличались особой интерстностью, затрагивая в основном управленческий и бытовые аспекты.

- Мы подходим. – по истечении некоторого времени заявил я – До нашей первой цели осталось чуть больше сотни метров.

- Уже? – с удивлением спросил диадемщик

- А по-твоему мы медленно двигались? – ответил я вопросом – Мы несколько километров прошагали, так-то. Как по мне это неплохой результат, учитывая толпу зомбаков вокруг, и то что мы двигались по оной чуть-ли не прогулочным шагом.

- Да я знаю, просто…

- Что, ожидал чего-нибудь более "эпического"? – хмыкнул я – Напрасно. Сражения бывают красивыми только в самом начале: сходящиеся друг с другом армии, осознание масштабности, предвкушение… Когда же всё доходит до непосредственного боя, эпичность смывается в, мягко говоря, никуда. Впрочем, я думаю ты и так это знаешь, просто не осознаёшь: это разные вещи.

Я сделал небольшую паузу, ибо понял что мои рассуждения начало сносить не в ту сторону.

- Лады, не будем отвлекаться и вернёмся к нашим баранам или точнее к моим паладинам…

- Мы не твои! – вновь крольчиха решила построить из себя разумную

- Пока нет. Но это легко исправить, если ты продолжишь меня бесить. Вы в центре огромной и крайне недружелюбной армии, а единственная ваша защита – мои миньоны.

- Угрожаешь? Да хрена с два! – не совсем понятно к чему выдала зверодамочка – Ты ничего нам не сделаешь! Максимум убьёшь, но мы бессмертные и возродимся. А уж про обращение в нежить можешь даже не заикаться…

- Много ли защитников замка с вами связалось? Из чьих костей я по-твоему создал химер?

Несколько секунд стояла тишина, пока данная новость, удивительным образом не дошедшая до основного состава клана, устаканивалась в головах паладинов. Я же не особо стремился в этом помочь, и взваливал на них новые массивы данных:

- Итак, возвращаясь к вопросу из-за которого я и начал этот разговор: некромант уже близко. С начала нашего движения он ошивался на одной точке и почему-то до сих пор не решился уйти в сторону. Я хрен знает почему, но вам это на руку. Через пару десятков секунд я резко сверну направо и значительно ускорю своих миньонов. Предвосхищая глупые вопросы: свернуть необходимо потому что я изначально двигался чуть в сторону от цели. Возможно именно поэтому та и осталась на месте. Причину ускорения надеюсь объяснять не понадобиться?

Как только мы подберёмся в упор, начнётся ваш выход. Так-что готовьтесь. Миньоны разойдутся в стороны, и сразу за ними будет некрил с ближайшей свитой. В упокоении коллеги я вам помогать не собираюсь. Организую какую-никакую арену, обрежу подкрепления, но на этом всё. Желать удачи не буду: оной я вам совершенно не желаю, а врать не хочу.

Всё произошло именно так, как я и говорил. Хотя некоторых деталей я не уточнял: а зачем портить паладинам сюрприз? Когда больше сотни зомбаков мгновение назад яростно наседавших на скелетов, внезапно разворачиваются и набрасываются на бывших товарищей это впечатляет. Хотя набрасываются слишком сильное слово. Зомби не нападали, а расчищали пространство, и вставали мёртвой стенкой вокруг некрилы. Они распихивали остальных гнилушек, а те ничего не предпринимали в ответ. Некромант же наученный опытом, полученным во время моих предыдущих хулиганств, не пытался их направлять, а всеми силами старался сохранить контроль над ближайшими подчинёнными. На которых я, понятное дело, даже не пытался наложить лапу: зачем тратить лишние силы, когда у меня аж целый отряд паладинов имеется?

***

Немного от автора: да возрадуются смертные, ибо у древнего зла наконец-то пробудилась совесть, и оно таки начало обещанный хрен знает когда марафон глав.

Следующая – через двадцать четыре часа.

Глава 9

Глава девятая

Бой посреди боя

Есть такое клише, согласно которому злодей в какой-нибудь красочный момент, например аккурат перед тем как убить/пленить героя, обязан выдать полноценную речь. Рассказать всю подноготную своего плана, попытаться доказать собственную правоту, переманить на свою сторону, или ещё что-нибудь подобное, но обязательно крайне эпичное. И почему-то все считают данное клише глупым – эдаким показателем низкого качества произведения.

Я же никогда не понимал причины такого хейта. Как по мне такие моменты наоборот самые интересные. Когда противник понимает что все его усилия были напрасны, ведь твои возможности всегда превосходили его силы на порядок, когда приходит осознание что всё это время он сражался не на той стороне, принося огромный вред своему окружению (даже если это не так)… Для меня такое и является признаком правильного злодейства: упивание собственной силой, возможностями и превосходством.

Если же ты просто преследуешь свои цели, неважно какие именно, не отвлекаясь на обстоятельства, не создавая себе соответствующий образ… или того хуже: пытаясь казаться хорошим, то ты будешь не злодеем, а банальным политиком/чиновником. Собственно все самые жуткие и бесчеловечные планы удобнее реализовывать официально, при поддержке властей. Хочешь создать вирус и отравить всё живое? Докажи свои возможности в микробиологии, и вскоре военные сами выстроятся к тебе в очередь с соответствующими предложениями. Монополия на энергетику, или мемное "перекрыть Солнце"? Да запросто: удачная космическая программа по созданию сферы дайсона, и государства сами начнут тебя спонсировать.

Так-что нет: настоящим злодеем является тот, кто зачитывает долгие речи, даже во вред себе, кто не биться выдать все, даже самые важные и легко разрушаемые