- Поэтому так далеко не убегай, а то в следующий раз мы можем и не успеть.

Дальнейший путь прошёл с различными приключениями, то волчьи ямы, то ловчие сети. Благо в этот раз Филя был более внимателен: ловушки он находил, хоть и лишь подойдя вплотную, но находил же. Зато вот уж что, что, но наблюдательность он поднял знатно. Более того у него и поиск ловушек появился как навык и прокачался заметно. Засад мы тоже успели обнаружить достаточно и успешно их зачистить. Приятно когда ваш прогресс отражается не только в циферках, но и заметен на практике. Мы стали превращаться в настоящий боевой отряд, а не детишек на прогулке. Например, не сговариваясь распределяем цели; атакуем наиболее адекватным способом (случай с фаерболом в начале не в счёт); звери стали более серьёзно подходить к своим задачам (не только волк с совой в разведке, но и Хрюша страхует тыл, а Мишутка постоянно прикрывает нашего главного лекаря). Растём!

Вход во врата обнаружили на берегу реки и, что-то мне подсказывает, что и на той стороне будет прибрежная зона. Первыми шагнули Иван и я, за нами Оля с медведем, Филя, Хрюша и Диана с Ухушей. В этот раз никакой свободной зоны не оказалось. Практически около входа расположилось укрепление из глины и палок, на котором несли службу десятка три лучников. Притом, что на мою попытку огненного шара эта конструкция отреагировала только лишь подпалиной в месте попадания. Но, это не спасло бедных ящеров, Иван воспользовался землетрясением. Такого надругательства форт не выдержал. Ну а как вы хотели, тут ни сейсмоустойчивого ни стяжек… дилетанты. Ящеролюды от нас такого издевательства не ожидали, несколько из них даже решили умереть во время падения. Остальные этот позор тоже пережили не на долго, мы их расстреляли, как в тире, пока они не успели подняться.

Признаться, таких громких заходов, у нас ещё не было. Соперник в честном бою не мог ничего нам противопоставить. Но проявить своё коварство и искусство мы ему не позволили. Впереди нас ждал целый посёлок с представителями этого интересного вида. Как жаль, что дружбы у нас получиться не может. Либо мы, либо они. И я, почему-то, болею всё-таки за нас.

- Оль, поиск жизни не убирай. Понятно, что тут в основном все как на ладони, но нельзя исключать возможность того что засады устроят в самом посёлке.

- Да, мой командир. – А настроение у Оли сильно поднялось, после того, как мы добрались до этого места без единой потери, даже царапинки не получили. Особенно после такого яркого приветствия местного населения. Но, я не против подобных шуток, главное, чтобы она не расслаблялась. А в остальном – немного дурачества никому ещё не вредило.

И мы направились навстречу новой битве. Что я могу сказать – нас ждали, сильно ждали. Ящеры бегали по своему поселению, занимали места на стенах, готовились продать свои жизни подороже. Но, что они могут сделать против землетрясения? Их древесно-глиняная конструкция не может хоть что-то противопоставить подобной магии земли. Иван одним лишь усилием уничтожил все их укрепления.

Нашему взору предстали обычные деревянные халупы. Ничем не примечательный посёлок. Мужчины, способные держать оружие сейчас либо корчились от боли, погребённые собственной защитной стеной. Либо стояли возле центрального обелиска, а за ними находились женщины, старики и дети. Им просто было некуда бежать…

И… Это не игра, не знаю как вы, а я не могу убивать детей. Нет, может возьми эти дети в руки оружие и напади с ним на нас, я бы что-то сделал… но вот так… Так я не могу и не хочу. Это неправильно, так быть не должно. Так что же делать? Я не могу убить, но врата по-другому не закроются… Дилемма. Но ведь всегда должен быть выход. Раз меня призвала система защитить этот мир, то я герой. А герой не может быть мразью. Думай, думай.

- Кто старший? – Крикнул я, искренне надеясь на ответ. Ведь если с нежитью удалось договориться, то и здесь может получиться так же.

- Я старший, чужак, вождь племени Быстрой Реки.

- Как звать тебя вождь? Я – Дмитрий, лидер дружины Авантюристов. Это – мой отряд. – Представил я себя и ребят.

- Моё имя ничего тебе не даст маленький воин. К сожалению, мы вряд ли сможем вас победить, но попробуем хотя бы забрать как можно больше твоих товарищей.

- Ты правда этого хочешь? Ты хочешь смерти всего своего племени? Даже этих маленьких ящерок за твоей спиной? Так что ж ты за вождь такой?!

- Я не хочу этого, но не могу противиться. Это древние правила и ни нам их нарушать.

- Расскажи хоть что это за правила?

- Что ж, отвечу на что смогу. В вашем мире началась великая война, она всегда идёт, только в разных мирах. Развитые миры постоянно борются за энергию для своего существования. К сожалению, энергия конечна для каждого из миров. В какой-то момент, когда население становится слишком большим, её становится слишком мало. Пополнить её можно отняв у других. Так создаются проколы в молодой мир, где эту энергию и пытаются отнять. Мы не хотим этой войны, мы мирное племя охотников и рыбаков. Но это не нам решать, мир отправил нас отбирать энергию. И у нас есть лишь два варианта – либо мы побеждаем и забираем энергию, либо проигрываем и возвращаемся обратно. Что бы победить тебе, требуется что бы ты прикоснулся к обелиску и забрал из него силы позволяющие нам здесь находится. Тогда весь наш кусочек мира вернётся к себе. Но, если мы дадим это сделать без боя, то вовремя переноса погибнем все. Так скажи, маленький воин, есть ли какой-то смысл нам погибать без боя?

- А на долго вы исчезнете, чисто теоретически, если проиграете?

- Конкретно наше племя исчезнет из этого мира навсегда. У маленьких племён, не взирая на их желание, всегда есть ровно одна попытка. С одной стороны - это позволяет сократить население, с другой, если повезёт – захватить энергию извне.

- Вождь, а что если я скажу, что ты можешь сохранить своё племя даже если проиграешь?

- Так не бывает. Там, где есть смерть – всегда будет смерть. Мы не можем тебя пропустить к обелиску. Поэтому будем сражаться до последней крови. Так хоть какой-то шанс. А если сдадимся, то смерть гарантирована.

-