Он даже Геле про это рассказывал, но жена только с неодобрением пожала плечами. Кажется, тогда она изрекла очередную свою глубокомысленную сентенцию. Мол, человек должен уметь преодолевать любые трудности, и каждому стоит готовиться к худшему. Или нечто в таком духе.

– Мне нужен бухгалтер, – быстро сказал Вадим. – Пойдете ко мне работать?

Марина повернулась, внимательно на него посмотрела.

Бухгалтером у Вадима числилась молодая бестолковая девка. Редкостная дура. Она боялась подписывать даже самые незначительные документы, и Вадим собственноручно делал почти всю отчетность.

– У вас нет бухгалтера?

– Есть, но она меня не устраивает.

В тот момент ему стало легко. Он сразу убивал двух зайцев: и хорошей женщине помогал, и себя избавлял от дурищи-бухгалтера. Девица раздражала его всем, даже немыслимым количеством колец и браслетов, которые противно звенели, когда бухгалтерша совала ему бумаги.

– Я не хочу, чтобы из-за меня кого-то увольняли, – покачала головой Марина. – А за предложение спасибо.

– Я бы ее все равно уволил, – заверил Вадим.

Они проработали с Мариной полгода. Женщина оказалась бесценным помощником, каких у него не было ни до, ни после. А потом он перешел в министерство.

Катя тоже была бесценным помощником, но это особый случай.

Геля разбудила Пашку, недовольный сын поплелся в ванную.

– Я пошел! – крикнул Вадим из прихожей.

Геля быстро вышла к нему. Помедлила и крепко прижалась.

– Мы победим! – шепнул он, поцеловав Гелю в лоб. – Каждый получит по заслугам!

Марине он позвонил, сев в машину.

– Да, Вадим Михайлович, – не удивилась бухгалтер. – Здравствуйте.

– Мне нужно с вами поговорить, – он покрутил на пальце ключ от машины. – Срочно. Только не на работе.

Она опять не удивилась, предложила встретиться в кафе рядом с министерством. Наверное, чтобы он не тратил много времени на дорогу. Очень тактично.

Лучше бы не занималась аферами в его фирме.

– Идет, – согласился Вадим.

Когда он доехал до кафе, Марина Савельевна его уже ждала.

Геля понимала, что сейчас помочь мужу ничем не сможет, но сидеть одной дома было тяжело. Наверное, помочь она могла, рассказав всю правду, но решиться пока не находилось сил.

Мысли крутились в голове тревожные, противные. Мерещилось, к ним с Вадимом подступает что-то непонятное, неведомое и неумолимое, и справиться с этим не сможет ни Вадим, ни полиция. Никто. Захотелось, чтобы кто-нибудь немедленно оказался рядом, успокоил.

Ужасно! Геля даже предположить не могла, что когда-нибудь позволит себе расклеиться до такой степени.

Чтобы отогнать противные мысли, она поехала на работу.

Верочка заулыбалась радостно, как будто и впрямь ей было приятно видеть хозяйку. Как ни странно, от улыбки секретарши стало легче. Мерзкие мысли отступили, Геля снова почувствовала себя нормальным человеком, спокойным и уверенным. А не истеричной бабой.

– Вячеслав Борисович на месте? – поинтересовалась Геля.

– Заболел, – Верочка состроила забавную гримаску. – Его не будет сегодня.

– Тебе нравится с ним работать? – Геля тянула время.

Казалось, едва она отойдет от Верочкиного стола, тягостные мысли опять превратят ее в истеричку.

– Нравится, – кивнула Верочка. – Я живу недалеко, добираться удобно. И ребята у нас очень хорошие. И платят нормально.

– Если моя помощь понадобится, ты обращайся, не стесняйся.

Верочка благодарно улыбнулась. Геля поднялась, отперла кабинет, постояла у окна.

Делать и здесь было абсолютно нечего.

Она даже не стала включать компьютер. Заперла кабинет, спустилась вниз, с минуту посидела в машине и поехала в квартиру, где так долго встречалась с любовником. Где она превращалась в ведьму, любовалась собой и теперь платила за это мерзким страхом.

«Хозяйке следовало бы квартиру освятить», – усмехнулась Геля, посмотрев в зеркало заднего вида. Прямо за ней давно ехал темно-серый «БМВ». Держался сзади как приклеенный, будто Геля тянула его на буксире. Мысленно обозвав водителя идиотом, Геля сосредоточилась на дороге.

Если хозяйка с начала декабря сдала квартиру новым жильцам, ее может ждать неласковый прием. Соваться в квартиру не следовало, но Геля все равно вошла в подъезд, поднялась на нужный этаж, сунула ключ в замок. Ключ легко повернулся. Слава поменял замки, как только снял это жилье. И все так делают.

Входить внутрь было страшно. Геля помедлила, ожидая грозного оклика, но в квартире было тихо, и она осторожно приоткрыла дверь.

Никто в их со Славой квартиру еще не въехал. Даже постельное белье на кровати осталось прежним. На этих простынях, расписанных огромными васильками, Геля лежала в последний раз. Белье Геле нравилось. Ей казалось, будто она лежит на цветущем лугу. Прекрасная, обнаженная. Как богиня.

А на самом деле как похотливая тупая баба, которую использовал любовник.

«Каждый получит по заслугам», – сказал Вадим. Она тоже всегда так считала. Когда речь шла о других людях, как выяснилось.

Получить по заслугам для нее было хуже смерти.

«Ты очень строгий ангел», – смеялся Вадим, когда Геля мягко указывала ему на какой-нибудь проступок. «К себе я тоже отношусь строго», – напоминала Геля.

Она навсегда перестанет быть для него ангелом, если он узнает про Славу.

Геля быстро обошла квартиру. Ничего не изменилось. На комоде стояла фотография в рамке, в ванной висел халат. Другой – белый, а не розовый.

Зачем нужна вторая фотография, Геля не понимала. Она подержала рамку с фото в руках, сунула в сумку, чтобы выбросить по дороге, и замерла – в двери послышался скрежет замка.

– Ой! Извините! – на нее с любопытством уставилась полная женщина лет пятидесяти.

– Это вы меня извините, – быстро сказала Геля. – Мы раньше снимали эту квартиру, и я заехала проверить, не забыли ли чего-нибудь.

– Конечно, конечно, – закивала женщина. – Если я вам мешаю, я сейчас уйду. Но вы же до середины месяца оплатили.

Геля застегнула сумку на молнию, повернулась к хозяйке.

Та рассматривала Гелю так жадно, будто хотела запомнить ее до мельчайших подробностей. А потом продать эти подробности желтой прессе.

– Ваш муж сказал, вы лучше жилье нашли. Поближе к работе, да?

– Да, – кивнула Геля.

Тетка, конечно, догадывалась об истинных отношениях между Гелей и Ротневым. Оттого и смотрела так ехидно, улыбалась насмешливо, поглядывая на Гелино обручальное кольцо.

Геля посмотрела на часы и быстро пошла к двери.