но дух был все еще бодр. Пошатываясь, он встал и взглянул на незваных гостей, от которых исходила аура пиковых Святых. Красивая женщина лет тридцати, одетая в красную паллу и мужчина средних лет, лысый, в простой тунике. Присмотревшись, Ангра скривился, будто съел кислейший лимон.

– Великие герои… – процедил он. – Чего же хотят Эмилия и Луций?

– О! Вот это да! Нас все еще узнают, – рассмеялся Луций.

– Я знаю, кто вы такие, более того, я знаю о вас куда больше, чем вы думаете, – усмехнулся вдруг Ангра, – потешно, не правда ли?

– О чем ты? – с интересом спросил Луций.

– Может ты и не знаешь… Великий герой Эмилия на самом деле… – но Ангра не успел договорить, поскольку сбоку от него появился пространственный разлом, из которого вылетел кулак и ударил его в лицо.

Затем показалось остальное тело. Это был Гендель, так удачно подгадавший время, за ним показались Адриан, Марк, Аканхта и Юстина.

– Ой, я нечаянно! – быстро проговорил Гендель, который случайно ударил Ангру, ибо тот просто оказался на его пути. Пространственное перемещение исполинов всегда сопровождается ударом из пустоты.

– Ты Александра чуть не убил! – пораженно воскликнул Адриан, всплеснув руками.

– Так он не Александр сейчас… – пробурчал Гендель.

– Но тело ведь его, – цокнул языком Астероп.

– Ты прав, Адриан.

– Юный Друз, Татиус, а еще Марцелл, – вздохнула Эмилия, закатывая глаза.

– Приветствуем героев! – поклонились удивленные члены великих семей.

– Адриан?! Этот старикашка Адриан? Боги… ты постарел еще сильнее! – поразился Луций, взирая на Генделя и Адриана, и совсем не ожидавший появления здесь еще двух героев. – Что вы тут делаете?

– Хм. Почти вся команда в сборе, как в старые добрые… – улыбнулся Гендель. – Мы здесь, чтобы спасти Александра. А вы?

– Мы здесь, чтобы уничтожить кровавого практика, – ответил Луций, а затем внимательнее взглянул на Ангру. – Хм… ведь это действительно Александр из рода Гелиоса!

– Вы извините, но придется вам пойти домой. Мы позаботимся об остальном, – махнул рукой Адриан.

– Конечно, конечно. Давай по домам, Эмилия, – кивнул Луций и уже развернулся, но затем недовольно закричал, – так, по-твоему, я должен сказать?!

– Да, звучит неплохо, – улыбнулся Адриан.

– Издеваться вздумал?! Мы пришли убить кровавого практика, но что мы обнаружили? Это не просто кровавый практик, это Носитель Демона. Его лицо я хорошенько запомнил.

– Я не позволю тебе убить Александра, – покачал головой Гендель.

– Почему? – удивился Луций.

– Он мой друг, – ответил исполин, слегка улыбнувшись.

– Друг? – еще больше изумился Луций.

– Даже если он угроза всему миру? – спросила Эмилия.

– Разве Совет хочет его убить? – поинтересовался Адриан.

– Нет, они хотят пленить его… Но мне плевать на Совет! – улыбнулся Луций, и в улыбке этой читалось рождение безумия. – Я считаю, что он угрожает Империи.

– А мне плевать на твои домыслы, – пожал плечами Гендель.

– Узнаю старого соратника, – усмехнулся Луций, – все такой же высокомерный и эгоистичный.

– Мы сделаем то, что должны, – сказала Эмилия.

– Даже… – добавил Луций, – если нам придется победить вас.

– Победить? Победить!? Вы думаете, что можете одолеть МЕНЯ?! – разозлился Гендель. – Я исполин, глупцы, я биологически превосхожу вас!

– Ой, ой, поменьше спеси, – улыбнулся Адриан.

– А чего они говорят, что победят нас?! – продолжал кричать Гендель. – Это абсурд!

– Тут ты прав, мы сильнее, – кивнул Астероп.

– Вот это наглость! – рассмеялся Луций, – Ты слышала их, Эмилия? Похоже, они думают, что мы не представляем для них угрозы. Ладно еще Астероп, этот старикашка мог из ума выжить, но исполин…

– Адриан, бери Александра и уходи, – сказал Гендель, не обращая внимания на речь Луция.

Астероп кивнул и направился к Ангре, который лежал без сознания – таким сильным оказался удар Генделя. Однако не успел Адриан сделать и двух шагов, как перед ним появилась Эмилия и нанесла удар ладонью ему в грудь, отбрасывая героя назад.

– Луций, разберись с Генделем, – молвила она.

– Всегда мечтал сразиться с исполином, особенно со своим кумиром, – улыбнулся Луций и бросился в атаку.

– Глупец! – взревел Гендель и также кинулся вперед.

Адриан поднялся на ноги и, поморщившись, потер свою грудь.

– Больно вообще-то, – недовольным тоном проговорил он, – не щадишь ты мои старые кости…

– Будет больнее, если ты не отступишься, – сказала Эмилия.

– Я не хотел с тобой сражаться, но похоже у меня нет выбора, – вздохнул Адриан и, превратившись в молнию, перенесся к Эмилии.

Марк, Аканхта и Юстина в это время стояли в стороне и с трепетом наблюдали за битвой великих героев. Некогда союзники, соратники по борьбе с Дьяволом, со всемирным злом,