- Думаешь, Жданов идиот? У нас за спиной семь лет брака.

- Доверься мне, есть одна девушка, она работает по гриму.

- Опять маски-шоу.

- Мне казалось, тебе нравится адреналин.

Он снова смотрит на мои губы, и я испытываю волнение.

- Ты будешь стоять рядом и слышать его, но он станет говорить так, будто тебя там нет.

Искушают его губы. И…

Я соглашаюсь.

Накануне волнение зашкаливает, и я предвкушаю своё появление.

- С кем идёшь? – интересуюсь у Жданова, открывая коробочку с кремом.

- К Крылову? – он кривится, будто я спросила его о чём-то неприятном. – Один.

- Ясно. Меня завтра просили подменить девочку вечером, там химические опыты, так что я вызову Ольгу.

- Ладно.

Он пожимает плечами, потому что у него другие заботы. Я знаю, как он рассчитывает на встречу с Крыловым. Договор почти подошёл к концу, и Денис намерен его продлить. Потому он потащит Тимуру какой-то дорогой подарок, чтобы тот подумал, что сотрудничество выгодное. Что Жданов готов его в пятую точку целовать. Знал бы он, что скоро мышеловка захлопнется.

Поднимаюсь рано, потому что следует многое успеть. Набираю Ольге: она должна забрать из сада Зою и ждать меня до победного. Признаюсь, что не знаю о времени возвращения. С подарком определиться не могу. Что я должна подарить Крылову?

Артём успокаивает, что позаботился о презенте, и скидывает адрес, куда мне следует подъехать для грима. Его знакомая творит чудеса, и через три часа я смотрю на себя не в силах поверить, что это я. Трогаю силиконовые накладки на щёки. Изменилась до неузнаваемости, только голос и походка пока мои.

- Отец не любит брючных костюмов, - Артём критически осматривает мои штаны и направляется в какой-то магазин. – Тут подберут что-то более торжественное, - выбирается следом за мной из машины и ведёт к массивной витрине, за которой стоят несколько вычурных манекенов с золотыми ресницами.

Выбор останавливается на утончённом нюдовом платье в тон кожи с серебряными завитками по всей длине. Разрез на ноге довольно пикантный, и добавляет изюминку, как и вставки из серо-голубого шифона, спускающиеся от груди по бёдрам. Платье не просто оригинально, оно уникально!

- То что надо, - выносит вердикт Артём, когда я останавливаюсь перед ним, чтобы продемонстрировать наряд, и поднимается с места. – Иди в машину.

Немного озадачена уверенностью, с которой раздаёт приказы, но Крылов уже расплачивается у кассы, а я возвращаюсь в раздевалку за своей одеждой.

- Готова? – интересуется, когда оказываемся в салоне автомобиля.

- Я отдам тебе деньги, - решаю уточнить.

- Это подарок, - он понимает, что речь о платье.

- Я не принимаю такие подарки от мужчин.

Он останавливает взгляд на моей обнажённой ноге и улыбается.

- Ты обещала мне свидание.

- Обстоятельства сложились иначе.

- Твоё лицо совсем не такое, - хмурит лоб.

- Лучше?

- Нет, - он качает головой. – Мне нравится, когда ты настоящая.

Это звучит, как признание, и невольно краснею под слоем косметики и накладок, но хорошо, что этого не заметно.

- Прошу, - подаёт мне руку, когда останавливаемся, и я выбираюсь из машины. Назад дороги нет. Крылов обнимает уверенно за талию, и я кошусь в его сторону.

- По легенде – ты моя спутница. Не думаешь ведь ты, что я не имею права тебя касаться? Это, наоборот, привлечёт ненужное внимание.

Соглашаюсь, признаюсь себе, что невероятно приятно ощущать его руку на своей талии, которая порой будто нарочно съезжает, чтобы проверить на прочность мою пятую точку. Но сейчас я кто-то другой. Скрытая за чужим лицом, за чужим именем, чужой работой. От меня остались только эмоции, и, когда, сидя за столом и улыбаясь гостям, которые оказались с нами в компании, вижу Жданова, на меня накатывает злость.

Он не один, как обещал. Рядом сияет его блондинистая шл..ха.

Глава 48. Слава

Ведущий распинается в комплиментах. Отрабатывает гонорар. Я смотрю, как Алёна постоянно шепчет что-то на ухо Жданову, как касается его будто невзначай, и он растягивает улыбку. Надо же. Даже не беспокоится о том, что станут говорить остальные. Или всё же мы разбежимся по обоюдному желанию?

Артём уже вручил свой подарок, теперь по очереди выходят друзья, солидные дядьки-партнёры, с которыми у Крылова какие-то дела, и вот выплывает Жданов со своей мымрой, которая держит какой-то пакет. Что внутри? Насколько раскошелился? Есть ли мне разница?

Спам выглядит хорошо в чёрном коротком облегающем платье. Надо признать, что она выправилась после родов, потому что по себе знаю, какие проблемы бывают с животом. Ноги длинные и красивые, и я понимаю, что от такой любой мужик поплывёт. Вот и мой… Вернее, уже не мой.

- Она искусственная, - губы обдают жаром ушную раковину, отчего по телу разбегаются мурашки. – А ты – настоящая.

Поворачиваюсь к Артёму, и он тут же расплывается в улыбке.

- Немного погорячился с настоящей, - всматривается в мои накладные щёки. – Но ты понимаешь, о чём речь.

- Я рад, что Крылов Тимур Леонидович давно пополнил ряды лучших клиентов нашей фирмы, - распинается Жданов, толкая саморекламу.

Ну да, он всегда будто ненароком вставлял подобные реплики, у кого-то на подкорке рано или поздно отпечатается название «Портал».

– И буду надеяться, что наше сотрудничество и дальше будет таким же плодотворным. Желаю …

Но я не хотела слушать, что он там желает, а осушила бокал, не дожидаясь конца тоста, и поставила его на стол. Артём тут же наполнил его снова, и его рука скользнула под стол, укладываясь на мою обнажённую ногу. Кажется, он намеренно устроился от меня по левую руку, что сделать это.

Жданов распинался, Алёна растягивала голливудскую улыбку, рука Крылова скользила всё дальше, пока я не накрыла её своей ладонью, убирая, и он подчинился. Ему нравилось следить за мной, нравилась обстановка, и я уверена, что он из тех, кто запирается в туалетной кабинке, пока гости поздравляют именинника. Я же была домашней.

Денис вручил Тимуру пакет, и ведущий снова перетащил на себя внимание, а муж с любовницей в какой-то момент испарились. Спустя двадцать минут я поднялась и направилась в уборную, только застыла у зеркала, услышав из кабинки какой-то шум. Смотря через зеркальную гладь, различила мужские ботинки. Туалет точно был женским, и я решила выбраться, чтобы нетерпеливые закончили.

Жданов первым показался из туалета,