— Я всё, забирайте, — из бывшего торгового центра вышла Белла и выбросила очередного скаута. Мёртвого, конечно же. А затем подняла голову и увидела, как из брюха Возмездия вытягиваются манипуляторы.

Ранее они держали Клинок, но сейчас мы были на земле.

Манипуляторы же схватили трупы жуков и начали затаскивать в специальный отсек на брюхе. Мы, честно говоря, устали сами таскать трупы жуков. Поэтому модифицировали корабль.

Он стал немного брюхастее, и там теперь расположено хранилище биоматерии. Это, грубо говоря, переваренные трупы. Их сперва размалывают до состояния жижи, а затем специальные бактерии съедают их и создают горючий биогаз.

Это куда эффективнее, чем просто сжигать плоть, так что биореактор пришлось улучшить до версии 6.0, что увеличило размеры корабля. Но это пока что не проблема.

Проблема будет, когда он станет размером с крейсер. Боимся, земляне начнут что-то подозревать… Так что я пока буду улучшаться в качество, а не в размер. Всё же синтез материалов — дело недешёвое.

И кстати об этом.

— Как тебе броня? — спросил я у Беллы, которая уже забралась в Клинок.

(Примерно такая броня. Интернет. И нет, тут на арте не Белла, она у нас медная красотка, а тут японка.)

— Не описать… — девушка была задумчивой, снимая с себя элементы брони. Отцепила гибкий металлический нагрудник из множества соединённых между собой элементов. Потом наручи с наплечниками, которые неплохо держались и без нагрудника.

Оно всё легко надевалось и снималось. Так что вскоре и поножи были сняты словно штаны, и остальная защита. Эта броня была из особого материала. Из похожего я сделал для Николая протез ноги.

Его можно назвать «гибкий металл». Он очень лёгкий, невероятно прочный и гибкий. И, конечно же, такого материала нет на Земле. Но он синтезируется из каучука, пластика и ряда других элементов.

Удовольствие, скажу я, очень дорогое. Но оно того стоит. Всё же это не дело, что броня ПОПАЗ весит вдвое больше самого пользователя. А это…

Я прошёлся взглядом по фигуре девушки. На ней остался лишь чёрно-серебряный комбинезон. Он почти как старый, но этот является «второй плотью». Это синтетические мышцы, которые простого человека сделают в несколько раз сильнее, быстрее и главное — крепче.

Комбинезон этот достаточно тонок в неактивном состоянии. Но, если напрячься, Белла станет качком. И да, эта технология не для общего пользования. Землянам не стоит о ней знать.

Ларри, конечно, ищет обоснование, мол, как объяснить, откуда оно взялось, и, может, где-то есть аналогичные исследования. Но пока всё «плохо».

Так что используем сами. Но что важнее, этот комбинезон очень прочен и выдерживает как когти, так и кислоту. Плазму сдержит лишь частично, но ослабит достаточно, чтобы выжить. Но вот навесная броня — это другое дело. Она выдержит прямое попадание из плазменной винтовки. Потом, правда, броню придётся выкинуть, но это не проблема. Броня модульная, просто меняешь повреждённый элемент на другой, и всё.

— Скажу так, — продолжила Белла, присаживаясь на своё место. — Нужно привыкать, иначе легко не рассчитать скорость и силу.

— Поэтому я и настаивал на тренировках.

— Угу. Но, если снабдить ею человечество, жукам будет хана, — улыбнулась она, а я покачал головой.

— Норр это не спасло. Но да, Земля не Норр, и тут всё иначе обстоит. Однако пока что Земля не готова к таким технологиям. Люди скорее сами себя поубивают, чем жуков выгонят…

Вскоре все жуки были «сожраны», и мы полетели обратно на базу. Там, в резиденции, сейчас было весьма шумно, ведь два шагающих робота, которых всё-таки доделали, проходили испытания.

И да, что-то моя резиденция больше похожа на военную базу, чем место для жизни… ну и ладно. У нас тут война как бы.

Роботы выглядели как укороченная Зажигалка. Четыре метра в высоту, две ноги. Рук нет, лишь два мощных пулемёта по бокам корпуса, а также прямоугольные блоки, которые являются съёмными магазинами.

Мы только учимся делать шагающие машины, поэтому даётся оно нам с трудом, даже имея чертежи Кузнецовых. Но данную модель мы с Ларри улучшили. Поэтому она и имеет номер одиннадцать, ибо одиннадцатое поколение машин. Текущее.

Сбросив Клинок перед гаражом, Возмездие приземлилось на крышу. А мы, заведя машину в гараж, посмотрели на испытания роботов. Но вскоре ко мне подошёл Ларри.

Он уже освоился здесь, но притворялся тупым андроидом. Точнее, наоборот, он притворялся очень умным андроидом, но при этом «глупее человека».

Корейцы и японцы уже занимались изготовлением андроидов, но из-за огромной цены они в основном использовались как слуги, телохранители и предмет роскоши.

Как боевая единица андроиды не оправдали себя из-за высокой цены и низкого уровня интеллекта. То бишь ты не только покупаешь дорогую игрушку, но ещё и глупую. Андроида нужно обучать на поле боя, и тогда он будет более-менее эффективным. Вот только они ломались раньше, чем обучались…

Так что это направление робототехники люди почти забросили. Но об андроидах знают, так что Ларри не вызвал «вау-эффекта». Все удивились, но быстро стали воспринимать его как «прихоть герцога».

— Господин, губернатор просит вас прибыть к нему. Дело срочное и крайне важное, — сообщил Ларри.

— Хм. Необычно.

— Другой информации Захар Георгиевич не предоставил.

— Ладно. Съезжу. Раз нельзя по телефону, то дело действительно важное. А вы… — я посмотрел на девчат. — Отдыхайте.

— Ага, конечно! У нас концерт скоро! — с сарказмом хмыкнула Нина и утащила девчат в дом.

А я привёл себя в порядок, переоделся, и Настя повезла меня в Челябинск. Нужно бы договориться о возможности полёта над областью… Так-то, путь не близкий, а по воздуху оно быстрее.

Пока ехали, я успел отдохнуть и обсудить с Анастасией дела. У бабы Люды и остальных всё хорошо. Зина в школе, Марина на работе, остальные кто как.

Пенсия старикам даётся хорошая, всё же герцогский грант. Так что они могут отдыхать и заниматься, чем хотят. Но скучно им дома. Им хочется на землю да в огород…

Ладно, что-нибудь придумаю. А пока… Челябинск. Город стал существенно тише. Но оно и понятно, ведь немало людей покинули его. Без базы-крепости, да и после двух ужасающих нападений люди боятся жить здесь и уезжают. В основном в соседние регионы, но кто-то едет и в Магнитогорск. Ведь там строится «стена».

А люди нам нужны… Столько проектов ведь, и везде требуются работники. На первом этапе индустриализации