— Харон говорил, что одиночке после третьего уровня невероятно сложно.

— Как тебе сказать… Незримый мир существует не первый месяц, и действительно крутые зоны прокачки контролируются кланами. Одинокого ходока легче подкараулить и убить в ПВП, а собрать народ на рейдбосса и получить топовые ингредиенты для таких игроков вообще мука. Но жизнь для одиночек в любом случае есть, если заниматься делом, а не тратить свободное время на пьянки и девочек, сливая все заработки.

— Слушай, Атилла. Сколько времени ты уже играешь?

— Третий месяц пошел.

— Странно. За шестьдесят с лишним дней организованной группой можно прокачаться по самое не могу. И не говори мне, что ваша группа копит репутацию на скиллы и прочую чушь. Вы уже давно себе на все накопили. К тому же, Афродита сестра Харона, а значит о Незримых мирах не вчера узнала.

— Хех… — криво усмехнулся здоровяк. — А я сказал Завхозу, что ты не поверишь в его байку.

— Расскажешь, как на самом деле обстоит дело? Или секрет?

— Да нет тут особого секрета. — вздохнул он. — Понимаешь, Ворон, наш клан лидер далеко не дурак, и знает что делает. Первый и второй уровни — новичковые, они же и самые легкие. Конкуренции за монстров на этих уровнях практически нет, а ингредиенты с них падают шикарные. Люди в Незримом делятся на разные категории. «Чайки» — это те, кого прокачка не интересует, и они просто подчищают задания за новичками, почти ничем не рискуя. Самый быстрый способ гарантированно заработать деньги, потратив пару часов в день, а иногда и прихлопнуть неопытного ходока, если повезет. Им плевать на дальние локации, и обитают они исключительно около больших городов.

— Слышал про таких. — кивнул я. — Один человек мне посоветовал не связываться с заданиями, а качаться на окраинах в провинции.

— Правильно посоветовал. За «чайками» идут «коршуны». Это твой Соболь и его компания, проще говоря — охотники на нубов. Им нужны исключительно кольца, причем эти ребята активно работают и в реале. Третий уровень им неинтересен, поскольку КПД их деятельности сильно снижается. На этой стадии ходоки уже прекрасно осведомлены, как себя правильно вести, а большинство вступает в кланы, с которыми «коршуны» стараются не ссориться. Вот и получается, что огромная часть ценных монстров первого и второго уровня простаивает без дела. Сообразил?

— Погоди. Значит, по указанию Харона вы сидите на втором уровне и не апаетесь, чтобы тупо фармить ресурсы, избегаяя ненужных замесов?

— Ага. Наш отряд важная часть механизма по добыче запасных колец для клана. Мы сливаем на них всю скопившуюся репутацию, и иногда они нам падают с рейдбоссов, на которых никто не ходит.

— И не обидно пахать ежедневно, а потом все отдавать?

— А чего обижаться? — удивился он. — Все наши соклановцы через это проходят. Скоро наберется новая полноценная команда, первые уровни займут наше место, а мы поднимемся на третью ступень.

— Харон мне ничего такого не говорил.

— Ты — другой случай. Главный давно хочет взять толкового ходока-химеролога, да ему все не везет с ними. Он даже думал купить зелье за десять колец и поменять себе класс, но тут подвернулся ты. Как бы там ни было, но Харон все еще рассчитывает заполучить тебя. Только не трепись ему об этом, лады?

— Не скажу. А в Незримых мирах всегда было три уровня?

— Когда я пришел — уже было три. По слухам, первопроходцы вообще месяц сидели на первом, пока нашли способ открыть второй. Также и с третьим было — один из мексиканских игроков отыскал проходной квест, и продал информацию о нем за кругленькую сумму крупному клану американцев, а те уже выполнили все условия задания и открыли миру новый левелап.

— Ясно. И получается, что сейчас все усиленно ищут четвертый?

— Ищут, причем уже месяца три. — Атилла повернул под указатель, ведущий на санаторий «Жемчужный». — Кстати, ты постарайся добиться со своими ткелатами «превознесения». Чем черт не шутит, вдруг именно тебе предстоит стать тем, кто найдет путь?

— Ага, конечно! — рассмеялся я, но смех получился невеселым.

Ну вот какого черта мне нужно было подписываться на сделку с охотником? Этот улыбчивый здоровяк не хуже него шарит во всех тонкостях Незримого мира. С другой стороны, если бы не Леший, я бы уже давно ходил без кольца, и никогда бы не познакомился с Сынами Аида.

— А тебя в реале убивали хоть раз?

— Дважды. — совершенно серьезно ответил Атилла.

— А ты убивал сам?

— Нет. Харон сильно против такого. Война, когда она переходит в наш мир — страшное дело. Взрыв помнишь три месяца назад в Сомалийском порту? Из каждого утюга о нем говорили.

— Чего-то припоминаю, вроде.

— Там была дислокация одного африканского клана. После очередных разборок, они воскресли на своей базе, но все запасные кольца кланлидер хранил у себя в сейфе, и парни просто не успели их надеть, до того, как произошел взрыв. В тот день окончательно погибло сорок два ходока. После того случая все носят запасное кольцо исключительно в своем инвентаре. Оно автоматически заменяет выпавшее.

— Значит, тот клан кто-то предал из своих?

— По любому. Потому новички-одиночки так и ценятся, что не в курсе глубокой политики, а значит ожидать от них засланного казачка не приходится. Хотя, сейчас даже это перестало быть гарантией — зельем смены класса можно сбросить все на ноль и прикинуться неопытным ходоком.

— А вдруг и я засланный? Харон не думал об этом?

— Не смеши меня, чел. — расхохотался он. — Ты — натуральный нубяра, без обид.

— Ну спасибо тебе, добрый вождь гуннов!

— Не за что.

— Слушай, а кольцо обязательно носить на пальце? — задал я следующий вопрос. — Нельзя его надеть куда-нибудь на ногу, например?

— Не-а. Иначе бы мне все его уже там носили… — он ненадолго замолчал. — Кстати, что у тебя по скиллам, ты все доступные выучил?

— Активные все, кроме приручения питомца. Но есть еще куча пассивок, на которые надо добыть ингредиенты, типа эссенции огненного элементаля, крови монстра и прочее. Их там штук десять.

— Эти скиллы есть у всех классов. На первом уровне они дают всего по паре процентов сопротивления, так что ты даже не заметишь улучшения. Потом все компоненты купишь на рынке и разом выучишь. — он остановил автомобиль перед здоровенными железными воротами и пару раз посигналил. — Все, приехали. Знакомься, Ворон — тренировочный полигон «Сынов Аида». Здесь тебя точно никто не достанет.

За воротами, примыкавшими к высоким бетонным стенам, обнаружилась большая площадка, заставленная самым разный транспортом. Были здесь и знакомые мне спортивные мотоциклы, и обычные машины, и даже самый настоящий вездеход на гусеницах. На въезде находилась парочка дежурных третьего уровня, а еще мое внимание привлекли две угловые вышки, на которых несли службу Часовой клана Ур.3.