надеялась, что Шайн оставит меня в комнате и я смогу поваляться, но он будто на зло попросил пойти с ним. Пришлось вставать с мягкого ковра и плестись на бал. Мы еще только подходили к залам где проходит торжество, а я уже глохла и почти задыхалась. Ладно музыка, она вполне была терпима, и даже не слишком громкая, так пока общим фоном, но разговоры… они сливались для меня в единый ком застрявший в ушах подобно берушам. Запах закусок и напитков разносимых слугами смешивался с ароматами духов и косметики. В общем нос мне тоже заткнули довольно качественно. Первые минут пять я попеременно чихала и трясла головой, не помогало, пришлось смириться и не отставать от Шайна. Его величество сидел на троне, а рядом сидела симпатичная полная женщина лет сорока. Смотрелись они вместе весьма пристойно. Атаку кучки девиц на бедного мага я позорно пропустила. Очнулась от разглядывания венценосной пары, только когда мне по хвосту прошлись каблучками. Едва не взвыв вернула внимание к магу и чуть челюсть не потеряла. Штук семь девушек в возрасте от шестнадцати до двадцати вились вокруг него как пчелы у цветка и ничего вокруг больше не замечали. В том числе и меня.

Наверно взыграла моя задетая гордость. Как можно не заметить такую махину, которая весит едва ли не больше чем они сами? Или же…я просто ревную? Без разницы, они мне не нравятся. Ехидно оскалившись, от чего проходящий мимо мужчина отшатнулся в сторону, я выпустила когти. Быстрое, едва заметное движение лапой и раздается треск рвущейся ткани. Причем я уже сижу с втянутыми когтями и мирно машу хвостиком. Девица чье платье подверглось испытанию первым начала картинно заваливаться в обморок на Шайна. Я от души нарычала на нее, чем заслужила полный страха взгляд и сдавленный писк. Глаза мага смеялись, а сам он отстраненно успокаивал девушку. Мол простите, но она меня охраняет, так что не стоит злиться и бояться. Одна ушла, видимо переодеваться. Следующей жертве я наступила на подол лапой, не став портить чудесную ткань, цвет которой мне приглянулся. Попытка двинуться с места привела к печальному результату, сзади появилась большая дыра по шву юбки. Еще минус одна. Дальше больше, я умудрилась напугать проходящего мимо слугу с вином, и он не удержав бокалы на подносе облил сразу троих девушек. И ничего такого я не делала, даже не рычала, просто улыбнулась. Оставшиеся две красавицы вели себя более осторожно, перестав постоянно щебетать и передвигаться. На них тоже нашлась управа. Моего долгого и пристального взгляда они не выдержали и ретировались.

Когда я уже готова была праздновать победу, на горизонте появилась вчерашняя ночная посетительница. Сладкий запах от нее перебил все имеющиеся. Восторженный голос и откровенный наряд меня окончательно взбесили, так что когда эта фифа попробовала вцепиться в Шайна, я преградила ей дорогу, недвусмысленно скаля клыки.

— Шайн, зачем ты привел с собой эту дворнягу? — от возмущения красавица начала дышать глубже и чаще, отчего и так едва прикрытая грудь и чуть ли не выпрыгивала из корсажа платья.

— Затем, что она меня охраняет. И тебе, Кларисс, лучше уйти, потому что сдерживать ее я не буду. От тебя настолько разит любовной магией, что Гейя посчитала это опасным для меня. — Так вот что это за запах! Фу, гадость какая! Да и зачем это ей? Вроде не уродина, наоборот писаная красавица, вон как мужчины на нее косятся, разве что слюной пол не забрызгивают. — Тебе лучше уйти, Кларисс. Я не знаю, с чего ты вбила в свою прекрасную голову идею с браком именно со мной, никогда не давал тебе повода, и твои надежды абсолютно напрасны.

— Но почему? Что во мне не так? — девушка говорила тихо, опустив голову. наверно мне было ее даже чуточку жаль, но совсем чуточку.

— Все так. Ты действительно очень красива, но не для меня. Извините, леди Кларисс, мне пора. — поклонившись Шайн развернулся и пошел к возвышению трона. Я потрусила за ним. — Ваше Величество, вы выглядите потрясающе! — маг галантно перехватил протянутую пухлую ручку королевы и поцеловал кончики пальцев. Милая улыбка заиграла на губах женщины, а длинные ресницы прикрыли хитрый блеск в глазах.

— Рада вас видеть дорогой князь. Надеюсь вам нравится бал? — голос был неожиданно тихим и спокойным, он проплывал мимо не заостряя на себе внимания.

— Он великолепен, ваше величество. Я счастлив что присутствую здесь. — улыбка из милой стала хищной, что придавало несколько зловещий оттенок королеве.

— Странно, возле вас кружилось столько молодых прелестниц, но все разбежались как от дикого зверя. Что же такого вы сделали? И кстати кто это с вами?

— О, это моя хранительница, Гейя. — я прянула ушами как ослик и махнула хвостом. — А девушки к сожалению не нашли отклика в моей душе. Мне жаль вас разочаровывать ваше величество, я помню ваше желание увидеть мою невесту, но пока никак не найду достойную этого звания. — я чуть не расфыркалась от такого заявления. А как заливает-то, прям заслушаться можно, еще голос такой трагически грустный. — Прошу меня простить, но могу ли я покинуть высокое общество? Совет и дальнейшие сборы вытянули из меня все силы.

— Конечно, дорогой князь, вы можете идти отдыхать. Надеюсь завтра увидеть вашего дракона.

— Благодарю, ваше величество. — поцеловав ручку женщине он поклонился венценосной паре и ушел. Я шагала рядом и с интересом думала, где же завтра будет приземляться Чудери. Парадная площадка маловата для этой махины, а других я и не видела. И еще интересно он прилетит один, или у него проснется совесть и он помирится с Иромом? — Его величество и его жена знают меня с пяти лет. Я частенько летал на драконе короля, а с королевой, тогда еще просто младшей дочерью графа Артского был в дружеских отношениях. Она воспринимала меня всегда как кого-то родного, вроде племянника или маленького брата, учила, рассказывала сказки и выгораживала перед дядей. Лет в десять ко мне прилипла кличка Князь, кто-то из драконов пошутил, дядя услышал и рассказал об этом всадникам. Драконий князь стало моим официальным титулом, когда его величество взошел на трон. Даже грамота где-то валяется дома. Да уж было раньше время, и ответственности было меньше и забот.

Я фыркнула и боднула головой в бок мага. Получилось неожиданно сильно, так что Шайн едва не впечатался в