не хотел связывать себя отношениями с кем-либо. Но также он не мог позволить себе постель без обязательств. Что было причиной такой принципиальности девушка не знала, но тайно в сердце своём была рада. И также чувствовала от этого вяжущую горечь. Марина знала, что если сейчас отпустит этого мужчину и позволит ему быть с другой, второго шанса у неё не будет никогда. Она не могла дать Боссу то, что сейчас ему было нужно, но и как собака на сене, не оставляла ему возможности получить это на стороне, а эгоизм не позволял ей отойти от «стога». Много раз она порывалась поговорить с Максом на эту тему, но каждый раз внутренняя боль от размышлений о последствиях останавливала девушку. Поэтому она, хотя и показывала признаки гнева в отношении Зои, никогда не предпринимала конкретных действий, ни по отношению к конкурентке, ни по отношению к самому Боссу. С одной стороны она молчаливо принимала возможность построения отношений между ними, а с другой стороны надеялась, что возлюбленный и почитаемый устоит перед чарами другой женщины. Она не считала, что достойна стоять рядом с таким великим мужчиной. Но и, чтобы отказаться от него, не находила в себе сил.

Проспав целый день, Марина выехала из своей комнаты, чтобы принять ванную, а потом отправиться на завтрак. Вообще, Босс в работе был строг, но в жизни очень дружелюбен и внимателен. Ванная в их бункере была хорошо обустроена. Она не только была сделана из новых противоскользящих материалов, но и имела автоматические подъёмники, чтобы самой Марине и бабе Нюре было удобно купаться. Полностью здоровыми были только Макс и Зоя, даже у Вовы была проблема. Опасаясь, что тот поскользнётся и одной рукой не сможет удержаться, Босс обустроил ванную специальным образом. Кроме того, там был держатель для телефона на длинной механической руке, которым Вова мог пользоваться при необходимости. Что это была за необходимость, Босс промолчал. Марина спросила у Зои, та только фыркнула и экивоками донесла до соседки важную мысль. Сгорая от стыда, златовласка обязала младшего основательно мыть ванную после себя. Хотя и странным образом, но это показывало, что Босс проявил большую заботу к своему подчинённому.

Подходя к ванной комнате, Марина увидела свою соседку, выходящую оттуда. Обычно шумная и озорная Зоя, которая не отпускала фривольные шуточки только по отношению к бабе Нюре, шла на цыпочках и была тише воды.

— Что случилось? — понимая нестандартность ситуации, вполголоса спросила Марина.

— Босс здесь, — также шёпотом ответила розововолосая. — Он сейчас отдыхает в своей комнате.

— А ты откуда знаешь? — поинтересовалась первая.

— Я сплю там обычно, — пожав плечами, ответила Зоя.

— Эмм... это нормально? — немного нахмурилась Марина.

— А что такого? — негодница совсем не чувствовала вины. — Хочешь, будем спать вместе.

Затем она осмотрела собеседницу с ног до головы, особенно акцентировав внимание на груди. Затем ощупала свою, помотала головой и продолжила.

— Только кровать узкая, нам вшестером уместиться будет непросто. Придётся спать валетом.

— Почему вшестером? — переспросила Марина.

— Ну, мы с тобой и две пары молочных близняшек.

Марина замолчала. Лицо её стало пунцовым. Зоя, меж тем, продолжила.

— Надо бы сказать Боссу, чтобы заказал кровать пошире. Тогда можно будет уместиться ввосьмером с Боссом и его младшим братом.

У собеседницы покраснели даже кончики ушей и шея. Ни слова не говоря, она юркнула в ванную и заперлась там, чтобы сбежать от хулиганки. Та пожала плечами, улыбнулась сама себе лукавой улыбкой и отправилась на кухню, сканируя пространство глазами в поисках Вовы.

В последующие дни все окружили Босса заботой. Даже Зоя снизила накал шуточек, чтобы не беспокоить хрупкое сердечко начальника лишний раз. Постепенно Биг Босс пришёл в норму и отправился на базу в Тихом Океане. Дела там набирали всё большие обороты и требовали быстрых лидерских решений.

* * *

Идея с улучшением функционала телефонов для клиентов хорошо себя показала. Процент успешных экспедиций других гильдий значительно увеличился, а следовательно, увеличилось и количество обрывков мини-карты. Один раз было такое, что две команды пересекли маршруты друг друга, хотя и в разное время и всего в одном месте. Интеллектуальная система составления карт определила похожие очертания местности и совместила две карты, получив одну побольше. В дальнейшем все больше и больше карт будет совмещаться. До тех пор, пока не будет составлена картина всего пласта. Например, первый пласт уже имел огромные изученные территории. Это позволяло частично шпионить за другими гильдиями, пусть реинкарнатор и не мог применить свои знания на практике. Большая часть гильдий и все до единой крупные гильдии, включая союзные, смутно понимая, что через телефоны за ними могут следить (ведь продавец имел удалённый доступ) никогда не обсуждали важные вопросы через телефоны или в присутствии телефонных игроков. Также и основная часть исследователей состояла из капсульных игроков, поэтому в действительности карта первого пласта не имела большого значения. Только малые гильдии вынуждены были пользоваться телефонами. К тому же, её всегда можно было купить у самого Механоида, без указаний на шахты и ресурсные точки, конечно. Эта мини-карта почти ничего не стоила, кроме экономии значительных средств для самого Макса.

Первый поток заинтересованных в партнёрстве гильдий спал, но Биг Босс продолжил тренировать новых экспедиторов. Следующая часть его плана заключалась в передаче в наём опытных игроков. Они должны были пользоваться клиентскими аккаунтами, чтобы помочь клиентам в экспансии на второй пласт. Таким образом, в бесконечных экспедициях, он хотел подготовить элиту для последующей телепортации на третий пласт, который станет доступным примерно через два года минимум, а то и через три и больше. Всё будет зависеть от скорости экспансии на втором пласте. Своими действиями реинкарнатор уже передвинул экспансию на второй пласт на несколько месяцев вперёд, да, и скорость экспансии в этот раз была значительно быстрее. Но в переходе на третий пласт, как подозревал Макс, были свои нюансы. Он пока не знал какие, но уже начал готовиться.

Вторым моментом было то, что малые гильдии просто не имели достаточно ресурсов для тренировки своих игроков, а каждая неудачная экспедиция больно била по их карману. Малые гильдии и независимые команды авантюристов были ещё одной картой, на которую ставил реинкарнатор в будущем противостоянии с Западным блоком. Крупные гильдии было слишком легко обнаружить и взять под контроль. Малые же гильдии были очень мобильны и действовали независимо. В прошлой жизни основная часть Сопротивления, как раз, и состояла из игроков малых