— Я… — Джеймс резко замолчал и громко сглотнул ком в горле — Ты в этом уверена?

— Не могу сказать, что на все сто процентов уверена в этом, но что-то внутри меня яростно мне об этом говорило.

— Лив, спасибо за это откровение — Джеймс улыбнулся мне своей фирменной улыбкой — Ты мне сейчас помогла решить один важный вопрос.

— Я буду рада, если смогу тебе помочь в чём-то — я одарила Джеймса мягкой улыбкой и подмигнула ему — И я была рада увидеть тебя снова, спустя столько лет. Ты изменился и стал лучшей версией самого себя.

— Как и ты. Ты явно не та девушка, что закатывала глаза втайне от своей матери на светских приёмах.

— Мы всю жизнь растём и меняемся. Все люди без исключения двигаются куда-то в эмоциональном плане. Главное, чтоб это движение было вверх, но никак не вниз.

— Поэтому я и советую тебе не спешить с этим Томом. Попробуй узнать его лучше и немного разобраться в нем. Вдруг окажется, что он не совсем твое, а тебя ждёт совершенно иная участь.

— Не исключаю такого варианта — я улыбнулась, и в этот момент почему-то в моей голове вспыхнуло воспоминание о Скотте и нашем поцелуе на вечеринке.

— О чем бы ты сейчас не подумала, но постарайся сохранить это воспоминание как можно ярче. Оно вызывает в тебе довольно интересные чувства.

— С чего ты взял?

— Чутьё подсказало — усмехнулся Джеймс.

После этого мы с ним ещё немного поболтали и разошлись по разным сторонам зала. Слова отца и Джеймса теперь громко звучали у меня в голове. Я не понимала, почему они оба говорили столь странные фразы, но я решила откинуть все это в сторону. Том мне нравился, и мне с ним было комфортно. Впервые мой партнёр понравился моей матери, что было довольно неожиданным фактом. В этот момент я решила действовать так, как того велит мой разум. Я решила опираться на своё мнение и свои установки, не обращая внимания на окружающих меня людей.

Глава 12

Спустя месяц после благотворительного вечера я полностью была погружена своей обычной деятельностью и заканчивала написание своей диссертации. Наступило время Рождества и суетливой подготовки к нему. Все это время я продолжала встречаться с Томом, но наши отношения не переходили на более серьёзный уровень. Это встречи были банальным общением за чашкой кофе или бокалом вина, но не более. Что я, что Том держали некоторую дистанцию между нами, причину которой я не могла объяснить. Моя мать все это время звонила мне с расспросами о Томе и о том, как продвигаются наши отношения. Я была сильно удивлена ее повышенному интересу этой темой, но всегда сдержано отвечала ей, что у нас все в порядке. Весь этот месяц Скотт пропадал на студии, и мы стали довольно редко встречаться. Зачастую, я спала крепким сном, когда он возвращался с очередного рабочего дня. В свободные дни, когда ни я ни Скотт не были заняты делами, мы могли позволить себе устроить очередной кино вечер с едой и дружественной беседой. Я заметила, что Скотт стал немного отдаляться от меня. В душе я понимала, что, скорее всего подобная реакция была вызвана появлением Тома в моей жизни. Я даже была благодарна Скотту за эту дистанцию между нами, но в тоже время мне стало его не хватать. Я настолько привыкла к нашему тесному общению, что его отсутствие стало для меня чем-то невосполнимым. Все больше Скотт стал походить на самого обычного парня, в котором теперь сложно было разглядеть того потерянного паренька из лечебницы. Он полностью восстановился, пусть даже без своих прошлых воспоминаний. Я была рада тому факту, что Скотт смог построить свою личность заново и стать новым человеком. Он довольно активно сдружился с Сэмом, и мне показалось, что они обрели близкую дружбу в лице друг друга. В этом году рождественскую вечеринку мы решили устроить у меня дома, собравшись узким кругом. Сэм и Хлоя сразу сообщили о своём намерении прийти к нам со Скоттом, что не могло не обрадовать меня. В свою очередь я решила пригласить на наш вечер Тома, чтоб познакомить его и со своими друзьями. Я немного переживала из-за реакции Скотта на Тома и его появление в нашем доме, но решила в итоге рискнуть. Скотту в любом случае придётся принять мой выбор и смириться с ним. Том был тем, кто поддерживал меня и давал мне ощущение тепла и комфорта. Рядом с ним я чувствовала себя защищённой от всех напастей этого мира. Объяснить все эти чувства я не могла, но я старалась как можно ярче наслаждаться ими в полной мере. Когда наступил сочельник я и Скотт объездили все близлежащие торговые центры в поисках подарков для всех наших знакомых. К нам должны были заглянуть мои студенческие друзья и кое-кто из моей школьной компании, что расширяло масштабы вечеринки. Мы со Скоттом потратили несколько дней в подготовке к этому дню. Наш дом был украшен праздничным убранством, и впервые за все мое время в этом доме, в гостиной возвышалась небольшая, но аккуратная ель. Запах хвои теперь разносился по всему дому, что проносило мне неимоверное удовольствие. Скотт был рад всей этой суете больше меня. Он ходил по магазинам с горящими глазами и восторженно удивлялся всему происходящему вокруг. Все время, что мы готовились к празднованию Рождества, мы много смеялись и проводили активное время друг с другом. По итогу, мы выбрали подарки для всех наших гостей, а главное, мы купили все необходимое для праздничной вечеринки. Дома, когда мы развесили все праздничные украшения и расставили все упакованные подарки под елью, Скотт и я осмотрели результаты нашей кропотливой работы довольным взглядом.

— Не верю, что мы закончили — проговорила я, упав устало на диван.

— Я сам не могу в это поверить — Скотт упал рядом со мной и откинул свою голову на спинку дивана — Но согласись, это было довольно весело.

— Я бы сказала, что это было довольно кропотливо и вматывающее.

— Но вся эта суета стоила того, чтоб устроить хорошую вечеринку.

— Я смотрю, кто-то проникся праздничным настроением — я повернулась к Скотту лицом и улыбнулась — Это Сэм на тебя так действует?

— Сэм лишь немного помог мне в этом — Скотт сильно усмехнулся — Я и без него хорошо справлялся.

— Как твои дела