Пока Юлька валялась в обмороке, не забыв крепко вцепиться при этом в руку Андрея Васильевича, так что он был вынужден сидеть возле нее как приклеенный, Мариша самозабвенно обыскивала его «десятку». К счастью, загнав ее во двор, Андрей Васильевич не включил сигнализацию. Так что открыть машину труда для Мариши не представило. Под передними сиденьями топора не нашлось. Под задними тоже. Оставалось заглянуть в багажник.

— Одно из двух — либо топор и тулуп там, либо он уже успел избавиться от улик! — бормотала себе под нос Мариша, чтобы не было так страшно.

Но в багажнике из подозрительных вещей лежала только еще одна канистра питьевой воды «Ключевая». Мрачно хмыкнув, Мариша уже приготовилась захлопнуть багажник, как вдруг ее внимание привлекли к себе какие-то плетенные из коричневой кожи ремешки. Мариша потянула их на себя, извлекла вещь, к которой они были прикреплены, и ахнула. Она держала в руках чехол от топора. Мариша видела такой у одного своего знакомого — страстного путешественника. Он носил на поясе почти в точно таком же чехле небольшой топорик, который использовал для рубки сушняка, а при случае — и для разделки мяса или открывания консервов.

— Ой! — непроизвольно вырвалось у Мариши.

Первым побуждением у нее было заорать благим матом, схватить улику и побежать в дом, чтобы прилюдно разоблачить коварного убийцу и злодея. Но, поразмыслив, Мариша поняла, что, поступи она так, сваляет дурака.

— Ну и что с того, что у него в машине чехол от топора?! — рассудительно произнесла она. — В конце концов, не сам же топор. Так что при желании этот Андрей Васильевич от всего отопрется. Скажет, что чехол у него валяется с незапамятных времен, а сам топор он давно потерял на каком-нибудь пикнике. Еще, пожалуй, и свидетелей представит. И мне же еще и попадет за то, что рылась в чужом имуществе. Нет! Мы поступим не так. Мы поступим лучше!

И, захлопнув дверцу багажника, Мариша вернулась в дом, постаравшись придать своему лицу выражение полной безмятежности. При виде подруги Юлька немедленно почувствовала значительное улучшение своего здоровья.

— Ну что? — прошептала Юлька, когда они наконец остались вдвоем.

— Плохо дело, — вздохнула Мариша и рассказала о своей находке.

Юлька слушала, бледнела и качала головой.

— Ясное дело, что от топора он уже избавился, — прошептала она в конце Маришиного рассказа. — Но кто бы мог подумать! Такой интеллигентный на вид дядечка! Знаешь, как он возле меня суетился! Слушай, но все-таки как-то странно. Но за что ему меня убивать?

— Это на твой взгляд, — ответила ей Мариша. — А у него могут быть свои доводы, почему надо устранить тебя.

— Может быть, все же мы ошибаемся? И это не он? — жалобно спросила Юлька.

— Как же! — хмыкнула Мариша. — Суди сама. Покушение на тебя случилось сразу же после того, как в Лисино пожаловал Андрей Васильевич, — это раз! У него был для этого какой-никакой, а все же мотив — это два! И наконец, три — это то, что у него в багажнике я нашла воду, купленную явно не в деревне, и чехол от топора!

Под тяжестью этих доводов Юлька сникла.

— И что же нам теперь делать? — пробормотала она чуть не плача.

— Как это что? Будем за ним следить! — пожала плечами Мариша. — А еще вернемся в город и постараемся разыскать следы исчезнувшей Светланы. Есть же у нее подруги, родные. Они должны нам что-то рассказать о ней. Может быть, она жаловалась на то, что ей угрожают. Например, ее бывший муж.

— Это хорошо, — согласилась Юлька. — А как же быть с Таней? Ее ведь тоже пытались убить. И это точно был не Андрей Васильевич.

— Да, задачка! — вздохнула Мариша. — Придется нам с тобой поработать на два фронта.

— А справимся? — вздохнула Юля.

— Нас же тоже двое, — сказала Мариша. — А если Оля и Танька присоединятся к нам, то и вовсе четверо. Да мы таким отрядом горы свернем!

— Отрадно слышать, — пробормотала Юля. — Но с чего мы начнем?

— Я тут набросала небольшой конспект того, что с нами случилось, — сказала Мариша. — Вот, посмотри, а потом уничтожим.

И она протянула Юльке половинку тетрадного листа, на котором были по пунктам изложены последовательно все события.

1. При аварии погиб Рома. Вместе с ним в машине находились Таня и Борис Андреевич. Бабушка не в счет.

2. Поблизости нами найден целый и невредимый Пашка, которого немедленно арестовывают по подозрению в убийстве соперника — Ромы.

3. По словам Оли, ее муж Паша был неравнодушен к Таньке. Хотя сама Танька это и отрицает. Но в таких делах верить никому на слово нельзя.

4. Покушение на жизнь Тани. Преступник — таинственный чужак, которого видел соседский мальчишка.

5. Неожиданный приезд Андрея Васильевича, которого никто сюда не звал.

6. После его приезда сразу же следует покушение на Юльку.

Десять минут девушки тщетно пялились на эти записи, пытаясь увидеть связь между событиями.

— Бесполезно! — вздохнула наконец Юлька. — Слишком мало информации. И слишком много жертв. Я, Таня, Рома, — перечислила она. — Не может быть, чтобы за всем этим стоял один человек.

— Почему?

— Потому что у меня врагов нет, то есть до последнего времени не было, — поправилась Юля. — Но даже если предположить, что Андрей Васильевич и в самом деле покушался на мою жизнь…

— Предположить! — фыркнув, перебила ее Мариша. — Да какие тут могут быть сомнения! Он это! Он!

— А как же Никита Михайлович? — робко спросила Юля. — Мы же его подозревали в том, что он хотел отправить на тот свет Рому и Таню, чтобы получить возможность через свою жену распоряжаться квартирами бабушек.

— Это было покушение на тебя! — растолковала ей Мариша. — Тебя-то Никите Михайловичу не было резона убивать. А вот у Андрея Васильевича были!

— Ну хорошо, предположим, что ты права, — сдалась Юля. — Но какие мотивы у него могли быть для того, чтобы пытаться убить Таню? А Рому? Да Андрея Васильевича тут вообще в это время не было!

— Было или не было — это еще большой вопрос, — ответила Мариша. — Тут, если поискать по окрестностям, много посторонних людей обнаружится. Мы вот всего два дня так-сяк пошарили, и то сразу нашли и Пашку, и того странного типа, который прятался от своих врагов в Старом Лисине. А если бы мы не просто так шатались, а целенаправленно обыскивали окрестности? Да бог знает, сколько еще посторонних граждан тут бы нашлось. В их числе вполне мог быть и Андрей Васильевич.

— Надо спросить у твоей мамы, видела ли она его в субботу утром, — сказала Юля. — И не уезжал ли он куда-нибудь в пятницу ближе к вечеру.

— Надо! — согласилась Мариша.

И подруги отправились разыскивать Тамару Ильиничну. Ее они нашли за сбором вещей.

— Девочки, мы уезжаем! — решительно заявила она. — Идите тоже собирайтесь!